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洁身自好到诺林斯都怀疑是不是自己的教育方针出现了偏差。但修道士般的自我约束并没有让格温克变得迂腐守旧——他对军事和文学有着同等的爱好，也乐于与他人交往，望星塔内外没有人质疑他作为继承者的资质。反皇室联盟正式结成并发起叛乱的消息传来时，诺林斯和格温克还在作战厅里下着海战棋。年轻的赤鹫族人神情专注，把做成战船形状的精致棋子推向诺林斯防守的海湾；后者胸有成竹地将海湾里的己方战船后撤，并在海边断崖上排开一列投石机。前来汇报消息的信使已经习惯了这样的场景：一个是现任领主，一个是将来的领主，诺林斯也常让格温克直接参与政务和军务的讨论，信使自然不必刻意凑到诺林斯身旁小心翼翼地耳语。“——目前只有白湾领派兵支援皇室，但反皇室联盟实力强大，他们恐怕扛不了多久。此外，据说皇宫内一直安排着来自白湾的侍卫，西里斯将军判断他们会在必要的时候护送皇室成员逃出首都。”信使合起手中的卷轴，等候诺林斯的下一步吩咐。早在反皇室风波愈演愈烈之前，诺林斯就以巨湖领领主的身份表明了中立的态度：他们不会为皇室的支持者和反对者提供帮助，也不会与纷争的双方结成同盟，与各领的盟友关系均回落到最基础的粮食贸易层面。简而言之，为了让手握帝国经济与文化命脉的巨湖领远离足以颠覆一个皇朝的战火，诺林斯选择了沉默。尽管有不少密使拜访过诺林斯，希望他加入反对皇室的一方，或是提供物资和边界开放的协助，诺林斯均一一谢绝。但并没有谁因此对巨湖领宣战——其他各领都知道，巨湖领不能亡：它的资源，它的声望，它与其他地区的贸易往来都有着非同寻常的意义，甚至可能在战后成为最大的受益者；但白湾领就不一定了。话说回来，对一个无法约束属国的软弱皇室大动干戈以获取彻底的“独立”，诺林斯几乎从中找到一种奇异的讽刺感。诺林斯终于从棋局中抬起了头。他看着恭敬地站在一旁的信使，问道：“无冬城那边有什么消息？”信使胸有成竹地回答：“卡尔兰并未离开雪狮堡，但派出了他的亲卫队向西南移动，目前还没有离开领地。白湾领西部已是重兵压境，只有几个通向大陆中部的关隘还能勉强突围。与我们接壤的南部边界倒是没多少防备，应该是西线吃紧，把南方的驻军也调了过去。”“他是吃准了我不会落井下石。当然，我确实没有从他背后捅刀子的想法。”诺林斯冷静地说道。格温克没有说话，只是安静地看着父亲的表情——这也是他作为继承人的课程的一部分。