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这时弗雷德里卡·赖斯飘然而至，我们也就没能再说什么了。她穿一件画像里的圣

母常穿的蓝色礼服，看起来羸弱无力，后面跟着拉扎勒斯。接着，尼克也旋转着跳了进

来。她穿一件黑色礼服，肩上围着一条旧的中国披肩，颜色鲜红，十分醒目。

“好哇，诸位，”她说，“来点鸡尾酒怎样？”

我们就喝起酒来。拉扎勒斯向尼克举起酒杯说道：

“这的确是一条少见的围巾，尼克。是旧的吗？”

“是的。是我祖父的祖公的叔公蒂莫西出门旅行带回来的。”

“美得很——古色古香的美。你找不到能跟它相配的东西。”

“它很暖和，”尼克说，“在看焰火的时候是很有用的。而且这种颜色叫人快活。

我不喜欢黑颜色。”

“不错，”弗雷德里卡说，“尼克，以前我从来没有看见过你穿黑衣服。咦，为什

么现在你穿起黑颜色的衣服来了？”

“哦，我不知道为什么，”那姑娘负气地走到一旁。我看见她的双唇霎时像被螫了

一下似的扭歪了。“一个人做的事情并不是都能说得出理由的。”

我们进去吃晚饭。这里有了一个带点神秘味儿的男仆——我猜是为了这次请客而临

时雇用的。晚饭的食物普普通通，但香槟酒却是上等的名牌货。

“乔治还没来，”尼克说，“昨晚他得赶回普利茅斯真叫人扫兴。我希望他今天晚

上会赶来，至少能赶上舞会。我给马吉找了个男舞伴。如果说风情味儿不够足，外表总

还看得过去的。”

窗外隐约传来一阵马达喧嚣声。

“嗨，这些该死的赛艇，”拉扎勒斯说，“简直讨厌透顶！”

“那可不是赛艇，”尼克说，“是一架水上飞机。”

“我想你说得不错。”

“当然不会错的，从声音里听得出来。”

“你什么时候去买一只这种大飞蛾，尼克？”

“等我发了财吧。”尼克大笑起来。

“那时候，我想，你会飞到澳大利亚去，就像那个姑娘一样，她叫什么名字来着？”

“我要学她”

“我对她佩服得五体投地，”赖斯太太用困倦的声音说，“多坚强啊，简直难以想

象——一个女孩子独自开一架飞机飞越太平洋！”

“我为所有这些勇敢的飞行员唱赞歌，”拉扎勒斯说，“如果迈克尔·塞顿在他的

环球飞行中获得成功，马上就会成为当今的英雄。可惜他开着飞机进了坟墓。像他这样

的孤胆英雄英国是损失不起的。”

“他可能还活着。”尼克说。

“不会的，连千分之一的希望都不存在了，可怜的疯塞顿！”

“他们老是叫他疯塞顿，是吗？”弗雷德里卡问。

拉扎勒斯点点头，说：

“他出身于一个相当疯狂的家庭。他的叔叔马修·塞顿爵士是个疯狂到极点的人，

一个星期之前死了。”

“就是那个创办了许多鸟类禁猎地的百万富翁吗？”弗雷德里卡问。

“是的。他憎恶女人。我猜他以前大概上过女人的当，于是他一心一意爱上了各种

各样的鸟儿。他曾经买下沿海一些岛屿并把它们变成了鸟类的天堂。也许这就是他的自

我安慰和对女人的报复。”

“你们为什么一口咬定说迈克尔·塞顿死了？”尼克对这件事锲而不舍，“我不懂

为什么要放弃希望！”

“哦，你认识他，对吗？”拉扎勒斯说，“这我倒忘了。”

“去年我和弗雷迪在托基见到过他。”尼克说，“他对人有种特别的魅力，对不对，

弗雷迪？”

“别问我，亲爱的。他是你的战利品而不是我的。我记得他带你飞过一次。”

“是的，在斯卡伯勒，真叫人心里发慌。”

这时，马吉用社交场合里那种彬彬有礼的口气问我：

“黑斯廷斯上尉，你坐过飞机没有？”

我告诉她说在一次去巴黎的往返飞行中，我算是尝够了空中旅行的滋味了。

忽然尼克叫了一声跳起身来，说：

“来电话了。你们别等我，时间不早了。我