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“我不是跟您打赌，说您会在八个钟头之内拿到德·吉什伯爵的信。”

“那倒也是。”

马利科尔纳又给他二十个皮斯托尔。

马尼康抓起满满一大把金子，象瀑布那样泻落在床上。

“这第二个职位，”马利科尔纳在把纸弄干的同时喃喃自语，

“乍一看，比第一个花的钱更多些可是……”

他停了一下，轮到他提起笔来，给蒙塔莱写了这么几个字：

“小姐请转告您的朋发，委托之事不致耽搁；我即刻动身去签署；鉴于对您的爱，我甘愿奔波八十六里路。”

随后，他露出一个奸诈的微笑，接着刚才那句没有说完的话说下去：

“喏，您看，这个职位乍一看比第一个花的钱多些，不过……但愿收获与花费成正比而且，德·拉瓦利埃尔小姐给我带来的好处会比德·蒙塔莱小姐的更多，要不然，要不然，我就不叫马利科尔纳了。再见啦，马尼康。”

说完他就扬长而去。

第八一章　格拉蒙府邸的庭院

马利科尔纳来到埃当普时，听说德·吉什伯爵刚动身去巴黎。

马利科尔纳休息了两个小时之后，准备继续赶路。

他在夜间到达巴黎，每当他到首都旅行，总喜欢在一家小旅店里下榻，第二天一早八点钟，他来到格拉蒙府邸。

马利科尔纳来得正是时候。

德·吉什伯爵正准备在前往勒阿弗尔之前去向王太弟告别，法兰西贵族阶层的杰出人物都将在那里迎候从英国来的公主。

马利科尔纳一说出马尼康这个名字，立刻就被引见。

这时候，德·吉什伯爵正在格拉蒙府邸的大庭院里检阅他的车马随从，驯马师和马厩管理人等指挥着这些人员和车辆列队在他面前走过。

伯爵按不同情况，在那些供货人和扈从面前，时而赞扬，时而批评那些服装、马匹、鞍辔等东西：正当他忙于处理这些重要事务时，有人向他通报了马尼康这个名字。

“马尼康？”他高声嚷道。“见鬼！让他进来！让他进来！”

说完，他三脚两步朝大门走去。

马利科尔纳闪过这道半开着的门，对着德·吉什伯爵看，德·吉什伯爵正为看到的是一张陌生面孔，不是他等着的那个人而感到惊讶。

“伯爵先生，请您原谅，”马利科尔纳说，“我想是误会了，向您通报的是马尼康本人，可是来见您的只不过是他的代表。”

“啊！”德·吉什有点扫兴，“那么您给我带什么来着？”

“给您带来一封信，伯爵先生。”

马利科尔纳递上第一张便条，然后在一旁细细察看伯爵的脸色。

伯爵看着便条，不觉笑了起来。

“还要！”他说，“还要一个侍从女伴？啊！真是！这个可笑的马尼康，难道他想保荐法国所有的侍从女伴？”

马利科尔纳鞠了个躬。

“为什么他不亲自来？”德·吉什问道。

“他躺在床上。”

“这个鬼家伙！难道又没钱啦！”

德·吉什耸耸肩膀。

“那么他的钱都花到什么地方去了？”

马利科尔纳做了个动作，表明在这个问题上他跟伯爵一样不清楚。

“因此他就利用他的信誉，”德·吉什接着说。

“啊！关于这点，我想……”

“什么？”

“那就是说，马尼康的信誉除了您之外，没有人相信了，伯爵先生。”

“那么，他不去勒阿弗尔了？”

马利科尔纳又做了另外一个动作，表示不甚了了。

“这不可能，所有的人到时都得在场呀！”

“我相信，伯爵先生，他不会忽略这样一个好机会的。”

“这时候，他应该已经在巴黎了。”

“我想，他会抄近路去夺回失去的时间。”

“那么他现在在哪里？”

“在奥尔良。”

“先生，”德·吉什边鞠躬边说，“我看您的鉴赏力很不错。”

马利科尔纳穿的是马尼康的一身服装。

他也向德·吉什鞠躬答礼。

“您使我感到很荣幸，先生，”他说。

“请问尊姓大名？”

“我叫马利科尔纳，先生。”

“德·马利科尔