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忙隔着房门问道，回答说是来检查水管的维修工。听这么一说，便想起今天早晨下楼吃早饭时，总台似乎跟他说过这件事。芹泽未解开门链就这么打开一条门缝，那男子微微笑着用手撮起挂在胸前的塑料名牌给他看。

“我来检查浴室的水管。”男子声音沙哑，用带着母语口音的英语告诉他，又露出了微笑。微黑的大脸庞上，使劲儿瞪人的黑色眼睛以及厚厚的嘴唇，不作声时有一种可怕的威严，但一笑起来就变成了非常和蔼可亲的模样。

“OK。”

芹泽暂时关了门，卸下链条让那男子进屋。男子径直从房门走向浴室，好像仅用五分钟光景捣鼓了些什么，很快便出来了，又微笑着说道：

“谢谢了。”

受他影响这位也不由得笑了，是温和亲切的笑脸。男子掏出圆珠笔，要求在检查表上签字证实作业完成。

“如果客人不在怎么办？”芹泽无心地问道。并非有什么特别的理由，只是自己这么说话后，发现自己非常渴望跟什么人聊一聊。男子从裤子的后兜里掏出卡片钥匙给他看。

“有这个就可以进来了。我负责这家饭店水管的检查或维修已经十年啦。大体上随便哪间客房都允许进入，所以……”

芹泽的头脑里猛然萌生了一个想法。

“使用那把万能钥匙，这层楼的十号室也能进去吗？”

“那，当然啦。”男子用理所当然的神情回答道。

“有个小小的请求，只要一分钟就行，能不能让我进十号室呢？只是稍微看看里边。和您在一起，我什么都不会干，在您身边看一下就成。求您啦，不行吗？”

芹泽只是想稍微看一下明石住过的房间。

“嗯，那行，可为什么要看十号室呢？这房间宽敞多了，是好房间呀。”

男子怀疑地打量着芹泽。

“也许您不知道，去年秋天，我的朋友就是从那儿跳楼死的。跟他从小就是朋友啦，其实我从日本来，本意是想住那个房间的，但被拒绝了，所以……”

男子明显地变成理解的表情。

“您，是明石的朋友？”他打断芹泽的话问道。

“是的。您也认识他吗？”

这次轮到芹泽惊讶了。

“是吗，是明石的朋友吗？明石是好人。那样的好人会自杀什么的，我到现在都无法相信。”

“要是知道明石的事情，求您了，跟我说说好吗？什么都行，哪怕再怎么小的事情都可以，希望告诉我。”

芹泽都想抱住从领口处就看得见浓密胸毛的那男子的胸膛了。

“OK。跟我来吧。”

男子带头离开房间，芹泽也急忙跟在后面。在走廊上稍走几步，跟芹泽的房间同一排的相反一侧，拐角处的房间就是十号室。男子四下里稍微看了看，确认走廊里没有任何人后，便插入了万能钥匙。

十号室比芹泽的房间窄小多了。现在还是空房吧，床上的床单揭下来仍未铺上。起居室和卧室合一间屋，沙发旁边摆着餐桌和椅子。

“明石经常在这儿工作，星期六和星期天他都一个劲儿地工作。问他在干什么，他说在银行里做市场交易，有许多知识要学习，很费精力的。跟明石经常聊天，谈到我有儿子，他就说以后要好好对儿子，还送了我许多东西，糖果啦，玩具啦。他还怀念地说起自己也有个儿子在日本。为什么家属不一起生活呢，我感到很奇怪，就经常问这个问题啦。问他不感到寂寞吗，他笑着说寂寞呀。又问既然这样为什么要分开，于是明石说是因为工作。”

芹泽觉得眼前仿佛浮现出男子和明石在这屋里交谈的情景。

“我说要是我，就会为家人而工作啦。可为了工作跟家人分开生活什么的，不是倒过来了吗？必须和家人分开的话，那换个可以在一起的工作就好了嘛。我无论如何都想不明白。那么优秀的明石，为什么不选择为家人而一起生活呢。”

芹泽无言以对。不管是告诉他在日本单身赴任并不稀奇，还是解释说因为儿子要参加升学考试才撇下明石回东京的，都觉得这男子是无法理解的。

“明石说为了儿子将来考上好的大学，从现在开始就得回日本学习。还说那对儿子很重要呢。这种事还是无法理解。夫妻任何时候都应该一起生活吧。我又问，难道是夫人不爱明石。明石只是笑了笑。那时我就想，那么好的人，却好可怜啊。”

可能想到了什么，男子突然率先走到门那边，向芹泽招了招手。芹泽慌忙