第6部分(第3/4 页)

是非常小的动脉。最后，细动脉给毛细血管让路。只有当血液到达毛细血管时，它才用里面的氧气交换二氧化碳。交换完成后，血液就又开始重新回到心脏的旅程。从毛细血管到小静脉再到静脉，血液经过越来越宽的血管流回到心脏。

动脉血管…从心脏运输新含氧血液…可以看做是这种至关重要的交换给予生命的一面，将氧气、营养、激素和其他物质带到人体组织。静脉则引导使用过的血液回到心脏，这有时被称做是该系统的废物处理过程。

这一切似乎都编排得非常好。我们心脏的健康为何如此依赖我们思维的颜色？我们的思维为何能提高血压和胆固醇含量，甚至导致心脏跳动异常呢？

。。

从思维到高血压，再到灾难

医学院里，我们学过一则简单的公式：血压=心输出量①×动脉阻力。该公式说明血压取决于两点：⒈心脏每个单位时间的泵血数量；即心输出量；⒉心脏在血管中流动的难易程度，即动脉阻力。也就是说：

提高血压的因素降低血压的因素

心脏泵血更有力心脏泵血更轻柔

血管（动脉）变窄血管变宽

系统抽吸更多液体系统抽吸更少液体

（当然，影响血压调节的还有其他因素。）

压力能让你的心脏跳动更有力、速度更快。实际上，我相信压力是高血压的主要病因之一。有压力时，我们可能感觉一切都不对劲…我们会把重要工作搞砸，我们总在匆匆忙忙地赶路，我们总是晚了，别人总在妨碍我们；我们为堵车而烦恼。我们有压力时，大脑便刺激交感神经系统①。反过来，交感神经系统激起肾上腺髓质抽出类似肾上腺素的物质，这又增加心率及心脏跳动的力度。因此从本质上说，紧张的思维等同于高血压。

还不只这些。当大脑领航员下丘脑②“阅读”到你的消极思维，就会通知脑垂体释放ACTH，这种ACTH下到两肾上方的肾上腺。在这里，ACTH指示肾上腺的外部释放多种荷尔蒙，包括42种不同的肾上腺皮质激素（肾上腺皮质激素）。此外，这些荷尔蒙让你的身体留住盐分和水分。而身体中额外的液体和钠意味着血流中有更多液体，更多液体需要流经人体，因此血压升高。

还有更多。长期压力会让血管收缩、绷紧、变窄，当这种情况发生时，血液流动便更加困难，也就意味着血压会上升。

此外，长期压力会让血液化学组成发生变化，使之更易凝结。这意味着心脏部分变窄的动脉阻塞而形成凝结，并引发心脏病发作，大脑中变窄的动脉受阻引起中风的风险会增加。

产生长期压力（无休无止的压力）后，心脏开始受罪。对于大多数人，这意味着没完没了的循环…压力、血压升高、更多压力、血压再次升高、更多压力……不停循环，直到人体免疫机制崩溃。

这是个简单公式：消极思维=压力，压力=血压升高。

我们的思维和胆固醇

把拳头放回到胸前，再次让它代替你的心脏。往下看这个拳头，看着拳头的背面。有没有看到皮肤下方不远处的静脉？想象它们是你的几条冠状动脉，也就是向心肌供应新鲜、含氧量高的血液的动脉。我记得做尸体解剖时，一些很重要的动脉能变得和铅笔尖一样狭窄。

假设你一直吃高脂肪、高胆固醇的“标准美国饮食”，那就会造成一些冠状动脉变窄，但它并不致命，这条动脉会被阻塞50％，那条被阻塞60％或75％。尽管有这么多阻塞，你也能保持相当健康，除非压力导致体内胆固醇水平升高。很多研究都揭示出了压力与高胆固醇之间的联系。如果把人扔进冷水，给他们施加压力，那他们的胆固醇水平会升高；如果威胁说要解雇他们，或者他们要参加很难的考试，他们的胆固醇水平也会升高。

几年前针对医生、律师和会计做的一项研究显示：因为饮食问题，这三类人群胆固醇含量都很高。尽管没有改变饮食习惯，处于纳税季的会计胆固醇水平会升高，医生和律师的胆固醇水平则保持不变。会计的饮食没有任何改变，但承受的压力却增加了，因此胆固醇水平便提高了。所以，即使饮食健康，压力也会让胆固醇保持较高水平，增加患心脏病和中风的风险。

一位研究人员通过43项研究显示了各种高压状况下胆固醇水平的变化，处在高压状况下的胆固醇水平比控制水平高8％到36％。

压力和胆固醇水平升高之间关系紧密。愤怒、恐惧、催促、挫败感、感觉被生活压得喘不过气来：这