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枝来回胡乱摸着阿岛的脸。

〃我能看见妈妈了。真的会看见的。〃

接着，一口气把今天所发生的事全都讲了出来。

阿岛拉着初枝的手频频深深点头，初枝的话大致讲完之后，阿岛好像还在期待着什么似的，直盯着她，沉默着。

初枝突然脸红到了脖子根儿，她逐个抚摸着妈妈的手指，低下了头。

〃站起来一会儿！〃

阿岛说道。

初枝稍微摇摇头。

〃你在小姐那儿补妆了？〃

〃嗯。〃

〃好极了。〃

阿岛好像沉思着什么似的。

〃哎，初枝试着一个人独自去爸爸那儿吧。因为初枝像是有好运气，所以那位也一定会感到满意吧。妈妈已经做什么都不行了〃

初枝追着母亲那似乎要消失到远方去的声音。

〃要是不和妈妈一起，我就再也不去任何地方了。〃

〃在你爸爸有生之年，把初枝的眼睛治好吧！〃

〃嗯。〃

阿岛不相信初枝的眼睛能治愈，简直到了恐惧的程度。

她也不相信另一个女儿礼子曾经来到这个房间里等待过自己。

阿岛为了听听礼子的事，悄悄地来到了账房。女佣露骨地揭发着矢岛伯爵的色迷心窍。她甚至连正春与初枝之间的事也对阿岛委婉地暗示了。

但回到房间时，阿岛已经平静下来。

〃稍微站起来让我看看〃

接着，她替女儿解开衣带，突然如卖春的女人一般惊讶于初枝身体的手感了。

〃初枝很幸福呀！〃

初枝搂住母亲。

〃不行，不赶快换衣服会着凉的〃

阿岛快活地说着，拍了拍女儿的后背。

〃小姐去哪儿了呢？〃

十五

驶经地藏坡，上了山手本町公路，意大利领事馆前边就是布拉弗宾馆了。

从横滨的繁华街道到港口的汽船，左侧的景致一目了然。

在外国人住宅群的房顶上端，可以看见天主公教会的尖塔。礼子心想，弗爱利斯女子学校也就在附近吧。

汽车从那条大道向下行驶到宾馆的庭院。

〃日本人很少来这里。尽是些西方人，没那么多麻烦倒挺好的。〃

但是，寒碜破旧的木制正门却让人感到这个地方像是个没落的外国人公寓。

〃好像这里的菜肴是横滨最好的。〃

一进入食堂旁边的休息室，一只猎犬便突然狂吠起来。

礼子大吃一惊，紧抓住门呆立不动。而伯爵则同壁炉旁边的女人随便地闲聊起来。

那女人像是个犹太血统的德国人，作为刚三十岁出头的人来说，她有点孤苦伶仃的。

狗的身体很长，是一只像短腿爬虫类的令人恐惧的猎獾狗。

在女主人摆放得十分整齐的鞋子旁边，那只小狗也并着脚掌异常大的两只前腿，直盯着礼子。因为它好像是两边一样地垂着大耳朵，所以更显得老气横秋。

伯爵出去以后，西洋妇人朝礼子微笑了一下，就又悄悄地看起英文报纸来了。

除此之外没有任何人了。被狗吓了一跳之后，礼子反而恢复了平静。

〃让你久等了。听说这里有一间明亮的房间。〃

随着伯爵的劝诱，礼子来到庭院。

在草地的向阳处，有群鸽子在嬉戏。

顺着朝南的倾斜的踏脚石走下去，有一处绿色屋顶的、远离主楼的房屋。可以看到套间的里间中那张白色的床。

〃就近下边洼地的对面是鹭山。一直可以眺望到本牧的绿丘那儿。〃

伯爵打开了窗子。

所有这些山丘都笼罩在暮色当中，洼地的背阴处冷冷地浮现着白色的洗濯过的衣物。

但是，围在礼子脖颈上的黄貂皮却沐浴着明亮的阳光，像一圈暖暖的光环似的使她的脸色很柔和。

男服务员送来红茶后走了。遥闻远处港口的汽笛声。

从山丘上的客房中突然传来了年轻的西洋女人的娇喘声。伯爵也因其过于挑逗而扭过脸去。

〃我想让你妈妈听听有关我的事〃

〃嗯。〃

礼子虽然点头，但仅仅是被带到这里来，这一点已经使她感到屈辱了。

〃但是，我感到理解你与让你了解我是一回事儿。〃