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二日，也就是崇祯皇帝煤山上吊三天后，吴三桂在永平府（府治在今河北省卢龙县）张贴告示，有“本镇率所部军队前往北京朝见新主，所过之处一定秋毫无犯，地方百姓不必惊恐”等语，证明他已率领部下兵马前往北京准备接受李自成的改编了。三月二十六日，吴三桂率领部下行至河北玉田县，离北京已经不远了。但就在玉田县内，吴三桂突然改变了主意，由准备投降大顺转而对大顺持敌对态度。产生这一急剧变化的原因据说就是吴梅村诗中所说的“冲冠一怒为红颜”。吴三桂在玉田遇到了从北京来的大顺军的使者，听说留在北京的爱妾陈圆圆为大顺军大将刘宗敏所掳，后又被李自成夺去，须发奋张，勃然大怒曰：“大丈夫不能保一女子，何面目见天下人！”随即抽出佩剑，一剑砍下来使的头颅，他的计划也就彻底改变了。

但如果我们究其根底就会发现，吴三桂当时无论做出什么决定，最终的意图还是要维护和扩张自身利益，无论是降顺还是降清都是如此。陈圆圆固然是一个重要因素，但是吴三桂作为一个当时名震天下的将领，是不是真的会因为一个女人而赌上自己的政治前途，恐怕还是值得商榷。很可能是从北京传来的消息…尤其是家人没有得到有效保护（陈圆圆被掳）的消息…使他疑窦顿生，猜测李自成的召见很可能是一种骗局，将会对自己采取不利行动。于是，为了保命，他骤然变卦，带领部下兵马又调头直奔山海关，从背后对镇守关门的唐通部发起突然袭击。

唐通的兵力大约只是吴三桂部的五分之一，加以根本没料到吴三桂竟然变卦，猝不及防，山海关于是重新落入吴三桂手中。唐通率残部撤至一片石，大顺的其他官员也纷纷逃回。

吴三桂又下令军士为崇祯帝服丧，设座遥奠，啮血结盟，立誓扫灭李闯，为明复仇。也就是“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”的具体事件原型。形势从这个时候开始陡转急下。历史究竟是不是因为陈圆圆而改写我们无从考证，但是历史因为吴三桂而改写却是不争的事实。历史人物在重要关头的选择，给历史造成的影响是巨大的，完全改变了国家命运的走向。吴三桂自忖光凭自己的兵力与闯王交战难操胜券，于是派副将杨坤持书到满清大营，求满清睿亲王多尔衮出师相援。如此一来，他是准备以父母妻子的性命作代价的。他还致书父亲说：父既不能为忠臣，儿安能为孝子乎？儿与父诀，不早图，贼虽置父鼎俎旁以诱三桂，不顾也！”在国家民族急剧动荡的历史关口，有些人处在特殊的位置上，可以对时局施加重大的影响；而更多的人则是被命运的漩涡所摆布，连性命都由不得自己！

就这样，胜利天平的最后一个砝码，加到了满清那一边。

猝不及防的机会（1）

后金…后来的大清…努尔哈赤和皇太极两代大汗，处心积虑，都没能打开通往中原大好河山的大门，结果皇太极刚刚驾崩，天赐良机竟然不期而至。

这正是：有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。

公元1644年，大明崇祯十七年，大顺永昌元年，而在大清，是顺治元年。前一年，也就是大清崇德八年，八月庚午日，大清的第二位皇帝，英明神武的清太宗皇太极，龙驭宾天。皇太极是一代雄主，他从父亲努尔哈赤手中继承了一个统一的女真族和强大的后金国，在位十七年，通过他自己的努力，重用汉臣，注重学习汉族先进的制度文化，把父亲的这份遗产发扬光大，改女真为满洲，改后金为大清，变成了更加团结和强盛的满清王朝，使得大清从一个明朝的藩属小国，变成了能与明朝一争天下的少数民族政权。对于满清来说，这是他们的龙兴之时，一切都是蒸蒸日上。但是对于整个中华民族来说，满洲的兴起，却是封建专制制度的一次回光返照，中国就此失去了刚刚露出的一丝近代化的曙光。

因为满清所学习的汉族“先进的”制度文化，从世界历史宏观角度来说，实际上已经是腐朽落后了。皇太极不可能知道他的所做所为对后世会产生何等巨大的影响，他只知道，大清国日渐强盛，大明朝则是日薄西山。在这样的形势下，他难免会生出逐鹿中原，问鼎天下的野心。一切都进行得很顺利，只是在他眼下，却还是有一个巨大的障碍。那就是大明朝的宁远…山海关防线。这条防线是大清的伤心之地：当年先皇太祖努尔哈赤，就曾在宁远被名将袁崇焕的红衣大炮所伤，后来郁郁而终。后来皇太极虽然多次率兵绕过山海关，取道蒙古南下，还用反间计使得崇祯皇帝杀了袁崇焕，但是袁崇焕留下的辽东明军，以及辽东明军所镇守的宁远…山海关防线，仍然是大清八旗铁骑南