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下夺取中原的最大障碍。时不我待，大明朝内部很早就已经流寇大起，现在李自成、张献忠等人已经成了大气候，大清若是再不抓紧时间，万一哪天李自成或者张献忠攻破了北京，夺取了天下，那时候大清要是再想逐鹿中原，难上加难。所以在皇太极生命的最后一年里，针对明朝，尤其是针对大明辽东军，还有很大的动作：大清崇德八年正月甲寅，明宁远总兵吴三桂回复了祖大寿给他的招降书。祖大寿是吴三桂的舅舅，已经归顺了大清，而吴三桂是明辽东军的一员虎将。皇太极早年曾在战场上亲见吴三桂仅率二十人溃围，救其父而去，赞叹道：“好汉子！吾家若得此人，何忧天下！”（事见《吴三桂纪略》）所以皇太极爱才若渴，一心想把吴三桂收服。吴三桂有很多亲属旧谊都已经降清，皇太极就利用他们招降吴三桂，可是这一次吴三桂的回信还是含义模糊，犹豫不决，于是皇太极当日就亲自给吴三桂回信，“复降敕谕之”。对吴三桂和明辽东军的重视可见一斑。正月乙卯，也就是给吴三桂回信后第二天，皇太极就派谭布等驻守锦州；后来在四月癸酉，又遣金维城等驻守锦州。可以说在对明辽东军的前线上调兵遣将，动作不断。五月份的时候，大清还与大明进行了两次局部战役：一次是庚子日努山败明兵界岭口；另一次规模较大，癸卯，阿巴泰奏我军入明，克河间、顺德、兗州三府、州十八、县六十七，降州一、县五，与明大小三十九战，杀鲁王硃衣珮及乐陵、阳信、东原、安丘、滋阳五郡王，暨宗室文武凡千馀员，俘获人民、牲畜、金币以数十万计，籍数以闻。”（《清史稿·太宗本纪二》）但是可以看出，阿巴泰的军队虽然大获全胜，攻城略地，但是无法立足，掳掠了大批人口、牲畜、财物之后还是放弃了攻取的地盘，又回到了关外。也就是说虽然大清在局部战役中能不断取得胜利，但是由于明军的宁远…山海关防线的存在，清军也只能通过绕道蒙古，南下进入大明境内劫掠，不能进行有效占领，这正说明了明辽东军的重要性。以上是皇太极那一年在军事上的动作，其实他也十分重视发展大清的经济实力。毕竟战争打的是经济，没有强有力的经济作为后盾，军事上的胜利都是暂时的。四月甲戌，多铎请暂息军兴，辍工作，务农业，以足民用；六月己卯，皇太极谕诸王贝勒曰：治生者务在节用，治国者重在土地人民。尔等勿专事俘获以私其亲。其各勤农桑以敦本计。”总的说来，皇太极在他在世的最后一年里，仍然念念不忘的是大清的国运。他的目标就是要与大明一争天下，盼望能建立入主中原，江山一统的大清朝。而大清要想征服天下，关键在于宁远…山海关；要拿下这道防线，关键又在于吴三桂。然而就在皇太极殚精竭虑、苦心经营的时候，他的生命也走到了尽头。大清崇德八年八月，庚午，上御崇政殿。是夕，亥时，无疾崩，年五十有二，在位十七年。”（《清史稿·太宗本纪二》）

猝不及防的机会（2）

《清史稿·太宗本纪二》最后给皇太极是这样下定论的：太宗允文允武，内修政事，外勤讨伐，用兵如神，所向有功。虽大勋未集，而世祖即位期年，中外即归于统一，盖帝之诒谋远矣。明政不纲，盗贼凭陵，帝固知明之可取，然不欲亟战以剿民命，七致书于明之将帅，屈意请和。明人不量强弱，自亡其国，无足论者。然帝交邻之道，实与汤事葛、文王事昆夷无以异。呜呼，圣矣哉！”正史作者显然是站在大清朝的角度上给皇太极树碑立传的，这也符合中国史官的一贯传统。中国的史官对于历史都不用“写”字，而用一个“修”字，所谓“修史”是也。这一个“修”字真是风情万种。以此为例，明明是对于拿下宁远…山海关力不从心，欲染指中原而不可得，史书里偏偏说是“固知明之可取，然不欲亟战以剿民命”，最后得出结论说皇太极“交邻之道，实与汤事葛、文王事昆夷无以异。呜呼，圣矣哉”，真是一片歌功颂德之声。其实关于皇太极的死，野史倒是另有很多有趣的记载，有些野史情节之诡奇，近乎小说一类。最著名的一个传说就是关于皇太极、孝庄皇后以及皇太极的同父异母兄弟睿亲王多尔衮之间三角恋的故事，其间的种种纠葛，版本甚多，难以一一赘述，而各种版本的最终结局通常都是多尔衮因妒成恨，最后谋杀了皇太极。这些故事的可信度难以确定，但是至少可以说明一点，就是当时在满清上层统治者内部…虽然基本上都是一家人…也并非完全戮力同心，团结一致，而是有很多矛盾存在的。皇太极在世时，雄才大略，其他人不敢造次；他若一死，难免会有纷争。要知道那时候的满清八旗军可以说是天下无敌，个个亲王都是能征善战的猛将，皇上忽然