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公爵遵命，看见国王心情这么愉快，于是微笑着走到跟前。

“喂，我亲爱的公爵，你跟你的法国人的事进行得怎么样了？”

“对他那一边我已经完全绝望了，陛下。”

“为什么？”

“因为这位可敬的格拉夫顿小姐要嫁给他，但是他不肯。”

“这个法国人原来仅仅是一个傻瓜蛋！”斯图尔特小姐大声叫起来，“让他说声‘肯’还是‘不肯’，事情就结束了。”

“但是，”白金汉郑重其事地说，“您知道，或者说，您应该知道，夫人，德·布拉热洛纳另有所爱。”

“那样的话，”国王帮斯图尔特小姐的忙，说，“再简单也役有了！让他说声不肯就完了。”

“啊！可是我向他证明他不说肯是错误的！”

“难道你坦率地告诉了他，他的拉瓦利埃尔欺骗了他？”

“确实如此，说得很明确。”

“他怎么样？”

“他跳起来，好象要一下子跳过海峡似的。”

“总之，”斯图尔特小姐说，“他已经有了表示，我看这就很好。”

“但是，”白金汉继续说，“我拦住了他；我让他跟玛丽小姐进行交谈，我希望，他现在不会象他曾经打算过的那样要走了。”

“他有过走的打算？”国王叫起来。

“有一瞬间我甚至认为任何人间的力量都不能阻止他，但是玛丽小姐的眼睛在望着他，他会留下来的。”

“这件事你可弄错了，白金汉，”国王哈哈大笑着说，“这个不幸的人命中注定了。”

“注定什么？”

“注定受欺骗，这还算不了什么，更糟的是还要让他亲眼看见。”

“隔得远远的，而且有格拉夫顿小姐帮助，这个打击可以避开。”

“完全不是这么回事，既不能隔得远远的，也没有格拉夫顿小姐的帮助。布拉热洛纳一个小时后就得动身去巴黎。”

白金汉打了个哆嗦，斯图尔特小姐一双眼睛睁得老大。

“可是，陛下，您明明知道这不可能，”公爵说。

“这也就是说，我亲爱的白金汉，不可能的事，现在偏偏成为事实。”

“陛下，您想想看，这个年轻人是一头狮子。”

“我完全同意，维利尔斯。”

“他发起怒来非常可怕。”

“这一点我不否认，亲爱的朋友。”

“如果他近在眼前地看见他的不幸，那他的不幸的制造者就得倒霉了。”

“对，但是你要我怎么办呢？”

“哪怕不幸的制造者是国王，”白金汉大声说，“我也不能为他的安全保证！”

“啊！国王有火枪手保护，”查理平静地说，“这一点我知道，因为我曾经在布卢瓦他的前厅里等候接见。他有达尔大尼央先生。哟！这才是一个卫士呢！我要是有四个象达尔大尼央那样的卫士，你的布拉热洛纳有多大的怒气我也不在乎。”

“啊！可是陛下，您是那么仁慈，请您再考虑考虑，”白金汉说。

“给你，”查理二世把信递给公爵，“等看过以后再亲口回答我。你要是我的话，怎么办？”

白金仅慢慢地接过王太弟夫人写的信。他心情激动，一边哆嗦着，一边看信．信的内容如下：

“为了您，为了我，为了大家的荣誉和平安，请立即将德·布拉热洛纳先生送回法国。

您忠诚的妹妹

昂利埃特”

“你怎么说，维利尔斯？”

“说真的！陛下，我什么也不说了，”不胜惊愕的公爵说。

“我，我的妹妹这么坚决地请求我，”国王装腔作势地说，“难道你会建议我不照她的话做吗？”

“啊！不，不，陛下，不过……”

“你没有看见‘附言’，维利尔斯；折起来的信纸正好遮住它。一开始我也漏掉了，看吧”

公爵果然把遮着这行字的折叠的地方展开：

“向爱我的人们致意。”

公爵脸色发白，垂下了脑袋，这一封信在他手指间抖动着，倒好象重得跟一块厚铅板一样。

国王等了一会儿，看见自金汉一直不开口，于是继续说下去：

“让他象我们服从我们的命运那样，去服从他自己的命运肥。每一个人在这个世界上都要遭受他的苦难。我曾经有过我自己的和我家里人的