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人能过的。

在春山书院中；十几岁过县试、府试；混个童生功名很容易；可卡到院试这里；连年落第的也不乏其人。

因此丙班的同学；年岁差距最大；小的有如何泰之这样十一、二岁的；年长的有沈全那样十八、九的；资质差些的弱冠之年没过院试的也不乏其人。

像沈瑞这样运气好的；得了“案首”；提起来让大家真是羡慕嫉妒恨。

京城之地；百姓教化的好；参加院试的儒生也多；院试竞争也就更加激烈；并不亚于乡试。

看出何泰之神色有异；沈瑞想起当年被连番落第打击的信心皆无的沈全；道：“表弟今年要参加院试？姨父那里怎么说？”

何泰之蹙眉道：“父亲让我自己拿主意；我还是想要试试……读了这些年书；要是连下场的勇气都没有；岂不是连自己哪里不足都不晓得？”

沈瑞挑眉道：“你入丙班都将近一年；四书五经早深学了一遍；竟还担心自己不足来？那像我这样只在戊班呆过；老师连四书都只是粗讲过；岂不是更没脸下场？你我这样年纪；早一年晚一年怕什么？难道真觉得自己脑子是榆木疙瘩；笨的要死了；才这般患得患失？”

何泰之白了沈瑞一眼；埋怨道：“我早先也是不愁的；可谁让有瑞表哥比着；我都比成了傻蛋了……”

沈瑞的底细；旁人不晓得；何家却是知晓的清楚。

沈瑞接连得县试、府试“案首”；旁人听闻；并不觉得稀奇。毕竟沈家书香望族；子弟在科举成成绩斐然；小小的童子试显不出什么。

可何家这里；晓得沈瑞九岁开蒙；至今读书不过四、五年。

且自打二老爷、二太太出京；何家与沈家走动的也勤了些。

徐氏与小徐氏姊妹数人；相继离世；如今就剩下姊妹三人；其中一个还在苏州老家；京城只有姊妹两个。

小徐氏长媳已经进门；女儿也嫁出去了；正是轻松的时候；姊妹相见的次数就也多些。

妇道人家凑到一处；谈的都是儿女经。

徐氏这里；即便身边教养着玉姐；可最关心的还是沈瑞。为了沈瑞读书刻苦；徐氏同妹子叹了好几回。

小徐氏这里既为姐姐欣慰；可对比着自己儿子；也难免有些泛酸。

何泰之虽年幼；可却是四岁开蒙；读书的年头是沈瑞的小两倍。

等回了家里；小徐氏就在丈夫、儿子跟前念叨了几次。

何泰之顺风顺水地长了这么大；去年院试虽失利；可因他年岁小；也无人指责他什么；对于今年的院试；他原本也抱着可参加可不参加的想法。

如今有沈瑞对比；却是压力倍增。

沈瑞不打算回春山书院；即便他有心放缓自己的读书节奏；可对于未来两月的课业安排早已有了规划；并不打算变动。

其实；他在府试之前就已经取巧。

大兴县令芝麻绿豆官；不好打听什么；顺天府府尹却是正三品大员；向上可入阁；外放能封疆的人物。

顺天府府尹张宪何方人士；师从何人；喜欢什么样的文章；都是有迹可循

加上府试年年有；张宪在任上四年；已经主持过两次院试；比对着之前的出题风格；也能看出这位京尹大人到底侧重哪方面的时文。

时文；常见的不过几大类；论政；论民生；论德行操守等。

童子试时；题目出的多浅显且保守；很少有论政的。

张宪能在顺天府尹这个位置上几年；依旧太太平平；是极小心的性子；出的题目都是中大平和。沈瑞提前压了好多题；虽一个也没压中；却是有两篇擦边的；修改后也能用；这才在考场上写的又顺又快。

府试时得了好处；院试这里；沈瑞也打算这么做。

眼见何泰之为院试忧心忡忡；沈瑞想着他对自己的亲近；便道：“家里有三叔在；随时能请教；倒是不比在书院差；要不表弟也从书院请假；过来一起备考？如今直隶学政正是翰林院里出来的翰林；咱们请姨父帮忙寻了他的旧文章出来好生琢磨琢磨他的喜好……”

何泰之听了；眼睛立时亮了；忙不迭地点头道：“好；好；那我明儿就去请假……”

紫禁城；乾清宫。

穿着朱色常服的小少年满脸乖巧；带了几分期盼道：“父皇；就允孩儿出去半日吧；沈瑞早就说回请；却一直没空；终于考完府试了……”

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第二百五十八章　近朱者赤（五）