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临别前；高文虎拉着沈瑞道：“沈大哥；可是说好了的；就二月最后一日；我在家里等沈大哥……”

沈瑞应了；高文虎才满脸舍不得放手……

次日是二月二十；已经是衙门里的人上门吹吹打打贺喜。

听闻沈瑞的名字前进了一名；“首场”前十还有个被降落的；三老爷颇为意外：“看来现任县尊倒是个认真仔细的性子；听说一般的州县除了‘首场；试卷；其他场的卷子多是走了个过场；有的压根就不看这每场有升有降的；看来是一场一场的阅卷……”

随说这大兴县令行事出人意表；可三老爷并不担心沈瑞。

参加县试的儒生水平参差不齐；沈瑞的时文一放出来；别说是第二；真要论起来“案首”也当得。不过是因不糊名的缘故；多半会与沈珞当年似的；为寒门子弟让位。

二月二十一；第四场考试；第三次红榜。

沈瑞由第二成为第一；第二是前两次榜单上的第一常伦；第三正是吴姓少年；第四是南城书院山长弟子王姓少年。

二月二十三日；第五场亦是最后一场考试；第四次红榜；榜上人名与名字与上次一样；不再有变化……

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第二百五十一章　褎然举首（三）

二月二十五日；县试放榜。

沈瑞并没有亲自过去看榜；倒是长寿按捺不住；随着二管家早早去县衙外头守着看榜。

晨时刚过；县衙门就汇聚了不少人；都是考生家属；大家都等着榜单出来

二管家带了长寿在县衙不远处茶馆坐了；叫了一壶茶水；等着县衙出榜单

虽说时间尚早；可茶馆里已经有了几桌客人。多是青衣青帽；看着像仆从装扮；应该也是等着县衙放榜。

临着二管家与长寿这桌的；是两个儒生；一个花甲之年；一个年过不惑；衣着有些寒酸；却是满嘴之乎者也。

长寿正临窗望向外头；就听到“沈瑞”两字；原来这两人提及县试这几场的“红榜”。

二管家也听到自己公子之名；也提了耳朵；仔细听这两儒说话。

老儒道：“往年⊥榜；不变；今年县尊上任首次主持京县县考；许不知规矩也……”

中年儒生冷哼道：“京县县令乃六品；京府重地；能接任县令者；无不是外县父母官中政绩卓异之辈；难道不曾主持过县试？不外乎存投机之心、攀权贵之门。可怜寒门士子；十年寒窗苦读比不得有个好家世；可悲可叹……”

老儒道：“县考不f弥；；谁人敢动手脚？贤弟此言谬也。”

中年儒生越说越恼：“此獠愚笨；为攀权贵；连廉耻都丢之。且看他有何下场？京城首善之地；岂容他枉法徇私？”

老儒道：“勿恼；勿恼；且看榜单；且看榜单”

中年儒生道：“若非要抬为‘案首；；作甚变更红榜；将京堂之子挪到首位？从第三挪到第一；日日见肯；不过掩耳盗铃”

听到这里；二管家与长寿都变了脸色。

“沈瑞”之名；从二月二十一的“红榜”开始列榜首；他的出身被人打听出来也不稀奇。只是这“欲加之罪”；却是恶心人。

沈家书香望族；传承百余年；代代都有进士、举人；现今更是连状元都出了。就是沈家二房；大老爷、二老爷是进士、三老爷与已故大哥都是举人。

区区一个童子试；难道还会有去钻营作弊？

长寿是愤怒不已；他服侍沈瑞五年；看着沈瑞读书的勤勉。可以说着五年来；沈瑞无一日不在读书；手不释卷；从不曾移心二用。

跟着王守仁学四书五经；随着沈理做时文；县试“案首”不是手到擒来？

二管家则是惊恐；京城可是无风也起三尺浪的地界。自己老爷又在尚书位上；多少双眼睛盯着。

即便自家晓得这些流言不过是子虚乌有；可旁人可不觉得。

上次春闱弄出来的舞弊案；弄死了一个礼部侍郎；弄废了一个学政；根源不过是言官的“风闻奏事”。

衙门前的人群喧嚣起来；二管家见状；顾不得多想；忙摸出一把钱来结了茶钱；带了长寿去看榜。

几个衙役抬了告示牌出来；上面贴着红色大榜。

县试榜单按成绩发榜；不过排列并不是常见的从右到左、从上到下；而是行事独特；曰“轮榜”。

依照车轮样式每五十人围成一个圈；最后不足五十人的也围着一个圈；就是人名松着写；也做圆圈样式。