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“首场”排在前十的；都是已经遴选出来的出色考生。

没一会儿；就又有两个考生出来；就是那排在第一、第二的两个考生。

五人分属两个书院；道不同不相为谋；彼此都无话。

不过幸而后边的几个考生答题时间都不慢；等了两刻钟；剩下的五个考生也都出来。

今日“出头牌”；就是昨日首场的前十名。

算算时间；现在才未正；比昨日“出头牌”早了半个时辰。

依旧是披红的衙役吹吹打打；鼓乐齐鸣地将十个考生欢送出考场。

沈瑞上了自家马车之后；便琢磨起这大兴县县令来。

大兴县因是京县的缘故；是正六品衙门。大兴县父母官虽称县令；却不是正七品；而是正六品。

既然是正六品官；就不可能是考了进士后直接栓选；多半是外放知县任满考评卓异部推上来的。

能对推为京县知县；定是之前真有政绩的；不过肯定是没有靠山；才被安排在这容易背黑锅的位置上。

同样是父母官；京尹是热缺；京县则是避之不及的冷缺。

就算京中权贵拉关系、卖人情；走的也是顺天府衙门；而不是两个京县衙门。

沈瑞有心想要叫人打听打听这大兴知县的行事做派；不过想到京城人多眼杂；自己如今又正是考生身份；多一事不如少一事就熄了念头。

且看下一场；沈瑞心中暗暗对自己道。

回到家中；三老爷虽也过问两句；却没有同昨日似的让沈瑞默文章。沈瑞即“头场”进了前十；这次县试应无碍。

倒是徐氏那里；早听管事回报；晓得沈瑞是“首场”前十；笑着道：“看来要准备红包了；明儿儿会有人上门贺喜呢……”

沈瑞对于此风俗先前也有耳闻；每场前十名的考生；县衙会安排人手去考生住处“贺喜”。

沈瑞道：“一碗热水五十文茶水费；二百多的考生一一收到；算下来就是十多贯钱；这还不算考场中叫卖的点心吃食…不知今日还是不是如此？又有这‘贺喜；红包；县衙考试一回；倒是收益不少……”

徐氏道：“习俗如此；县试年年有；每次一旬功夫；要是没有丁点儿油水；县衙的人也不乐意……真要有赤贫子弟；他们也多睁一眼闭一眼；不敢太勒索……”

沈瑞想着那屠家少年没带银钱；差点被逼着欠债；就晓得徐氏是高估了那些人的操守。

那少年是个实诚的；一心惦记还他那四十文钱。

沈瑞虽对那少年没有轻视之心；可也会真的有功夫在考场外等那少年还钱

次日一早；大老爷才上衙门不久；县衙“贺喜”的队伍就到了。

就是前两次送沈瑞等人“出头牌”的那些人；看着穿着打扮；正职应是县衙衙役；客串鼓乐手。

他们一路吹吹打打的进了仁寿坊；后边就跟了不少看热闹的帮闲与顽童。

等到了沈宅这条胡同；鼓乐声响得越发厉害；街坊邻居都惊动了。

三老爷带了沈瑞出面；谢了大家的“贺喜”；又送上“茶钱”。

即便来的是尚书府；众衙役屏气凝声的；可在收“茶钱”的时候却没有手软；收了一次后又鼓乐齐鸣了一番；直到三老爷又送了一回“茶钱”；领头的才满嘴吉祥话；带了众衙役去往下一家。

被这队衙役闹腾的；仁寿坊中家家都晓得沈尚书家公子今年应县试且中了红榜。

大老爷为人宽和；徐氏行事素来周道；这两口子当家；街坊邻里之间就没有红脸的。

之前不知道还罢；如今既晓得沈瑞应试；各家女眷便纷纷上门道贺。

如今县试都还没完；徐氏哪里好大喇喇地受大家的祝贺？一家一家的劝回去；只道如今孩子才应考；还瞧不出什么；不好饶了邻里；等过几个月若是顺当；再请大家来吃酒。

大家闻言；心中有数；这说的是院试了；便也都知趣；只说等徐氏帖子。

当年沈珞在时；县试也是“红榜”上；沈家也是在院试后摆的酒。

如今沈家后继有人；不免有人想起已经夭折的沈珞；对比起兄弟两个。当年沈珞英气勃发；是个不错的孩子；可到底是侄子不是儿子；行事并不与沈尚书与徐氏相似。

如今这位嗣公子；行事倒是随了沈尚书；人前虽寡言少语；可看着彬彬有礼；倒像是随了沈尚书的宽和性子。

就是徐氏；也因县衙报喜的队伍想起沈珞当年；情绪有些低