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这个景象是他自己想象出来的。

德·阿朗松忽然看见亨利经过院子，他在向两匹骡子身上堆放狩猎必需品的一些人面前站住了一会儿，那些必需品不是别的，都是银币和旅行用的衣物，他吩咐了一些话后，斜角地穿过院子，很显眼地向大门走去。

德·阿朗松站在原地一动也不能动了。刚才走上秘密楼梯的不是亨利。一刻钟来他一直焦虑不安，全是不必要的。他认为已经结束或者将近结束的事情还要重新开始。

德·阿朗松打开房门，然后，他把门掩上，去静听过道的门那边的声音。这一次他没有弄错，的确是亨利。德·阿朗松听出了他的脚步声，甚至他的马刺上的星形小轮的特别的响声。

亨利的套房的门打开后，又关上了。

德·阿朗松回到自己房里，倒在一张安乐椅上。

“好！”他想，“现在该发生这样的事了：他穿过了前厅第一个房间，后走到卧房，一到那儿，他会先用眼睛寻找他的剑，接着是他的钱袋，他的匕首，最后他会发现他的托书架上打开放着的书。

“这是什么书？”他将会思忖；“谁把这本书带给我的？”

然后他走到跟前，看那张画着一位骑马的人召回他的猎隼的图，他想看这本书，于是他想翻书页。

弗朗索瓦的前额上直冒冷汗。

“他会呼喊吗？”他说。“这是一种立刻见效的毒药吗？不，不，肯定不，因为我的母亲对我说过他要由于痨病而慢慢地死去。”

这个想法使他稍稍放下心来。

十分钟就这样过去了，一秒钟一秒钟就象临终那样拖得那么长，每秒钟都带来丧失理智的恐怖造成的幻想，眼前全是幻象。

德·阿朗松再也不能控制住自己，他站了起来，穿过他的前厅，那儿已经聚满了绅士。

“先生们，你们好，”他说，“我要下楼到国王那儿去。”

为了排除他的难以忍受的不安，也许是为了准备以后可以证明不在现场，德·阿朗松确实下楼去他的哥哥那儿。他为什么去呢？他自己也不清楚……他有什么话要对他说？……没有！他要找的不是查理，他是在避开亨利。

他从小螺旋式楼梯下去，看班国王的房门半开着。

卫士让公爵进去，一点儿没有阻挡他。在狩猎的日子，礼节和命令都取消了。

弗朗索瓦接连地穿过前厅、客厅和卧房，没有碰见一个人，后来他想到查理肯定在他的武器陈列室里，就推开了卧房通向武器陈列室的门。

查理坐在一张桌子前的一张尖靠背的雕花大安乐椅上，他背朝着弗朗索瓦走进来的那扇门。

他好象全神贯注地在做什么。

公爵踮起脚走到他身边；查理在看书。

“果不然！”他突然大声说道，“真是一本奇妙的书。我早就听人说起过它，可是我一直不相信它在法国。”

德·阿朗松侧耳细听，又向前走了一步。

“该死的书页，”国王一面说，一面把拇指放到嘴唇上，再按到书上想把他刚才看的一页和想看的一页分开。“好象这些书页给粘在一起是为了不给别人看到它的精采的内容。”

德·阿朗松向前跳了一步。

查理低头看的这本书就是他放在亨利房间里的那一本！

他不禁低低地叫了一声。

“啊！是您，德·阿朗松？”查理说，“欢迎您，您来看看这本最精采的谈犬猎的书，它肯定不会出自凡人的笔下。”

德·阿朗松的最初的念头就是想从他的哥哥的手上夺过那本书，可是一个恶毒的想法使他呆在原地没有动，他的灰色的嘴唇闪过一丝可怕的微笑，他好象一个给光线照得眼花的人把手挡住眼睛。

接着，他稍微恢复了正常，可是既没有向前走一步，也没有向后退一步。

“陛下，”德·阿朗松问道，“这本书怎么会到了陛下手中的？”

“再简单不过了。今天早上，我上楼到亨利奥那儿想看看他有没有准备齐全，他已经不在屋里了，他一定是跑到狗房和马厩去了，可是，在他那儿我发现了这本宝书，我拿到这儿自在地看起来。”

国王又一次把拇指放到嘴唇上，又一次翻那不听话的书页。

“陛下，”德·阿朗松头发直竖，全身突然感到一阵可怕的惊慌，说道，“陛下，我来是想对您说……”

“让我