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却径直扬鞭抽去，喝骂道：“锦衣卫办差，没有见识过吗？还不把马牵去喂草料。”

一众锦衣卫甩镫下马，闹哄哄地往店里拥。店小二摸着红肿的腮帮，战战兢兢地答应，见囚车还暴晒在外面，便招呼几个伙计，要连马一起移到檐下。却听一声喝止：“囚犯就搁在外边，不要乱动！”

只见那个年轻人正站在门口，目光冰冷，梭巡扫视。虽然是盛夏的天气，伙计们却如坠冰窟。

铁甲耀龙城　2

酒肆店面并不大，只摆了七八张方桌。屋檐窗格的罅隙间不时有热浪渗进，并不比外面好多少，但避开了毒辣的日头，众人不禁精神一振。

十数个番人占去了三张桌子，对于众人的到来，并不作答理。最里头的柜台坐着昏沉沉的掌柜，细眯着眼，一副老花镜直要掉到鼻梁上。直到小二过去唤了声，才醒过神来。

叶大飞上前不耐烦地吩咐：“吃的喝的且不忙上，先去汲几桶水来，让爷们洗漱一番。”这正合了众人的意，一齐催促。伙计们却没有动，只是拿眼望向掌柜。

“不是小人为难各位军爷，这可真的难以从命。谁不知道进桑拓原后，水可比金子还贵，喝尚且不够，可没有给各位军爷洗漱的宽裕。”掌柜慢条斯理地答道。

“那就把别人喝的都腾出来！”年轻的统领皱眉道。他生性爱洁，每到客栈住下，总要先洗漱一番，否则全身都不舒服。

掌柜摇头道：“这点恕难从命。”统领嘿声冷笑，倏地一鞭挥出。鞭势如若闪电，眼见就要抽上掌柜，但电光石火间，却被两根发黄的手指分毫不差地捉住。

一众锦衣卫耸然动容，自问绝不能这般轻描淡写地接下。但是这边城塞外的老掌柜却做到了。

统领喝了声好，持鞭的右臂一挣，千斤巨力涌将出去。出乎他的意料，那两根细长发黄的指头岿然不动。

“本座在京城中，也未见过你这般桀骜不驯的刁民。莫非是鞑靼人潜伏进来的奸细？”统领冷厉地问道。他知道自己这袭大红袍子的威力，许多武林耆宿见到也不得不纡尊屈贵。

“小人在漠北经营酒肆，也有数十年光景，从没见过这般蛮横的客人。莫非是鱼肉中原、飞扬跋扈的锦衣卫？”老掌柜不紧不慢地反问。

统领微微一笑：“能这般谬赞锦衣卫的，大明朝的疆土内恐怕只有阁下一人了。”他一顿，脸色沉若死水，“只是阁下可知道锦衣卫的袍子为何是红色的？”

老掌柜细眯着眼，并不答话。

“不知道吗？本座便告诉你，那都是用人血染红的。”他的声音才落，一众锦衣卫便锵地拔出腰刀。森然的刀刃画过一道道雪亮的弧，��撕�饨��葑印＜父龌锛埔丫�谏��⒍丁�

一触即发的时候，却有一声喝止传来。马杰越众而出，示意众人放下兵刃，对统领低声道：“这掌柜看来是个不易与的角色，若真闹起来，我们虽然不吃亏，但清水补给却要受影响。不如同他商谈一番，兴许有转机。”

他脸上挂着一贯的微笑，谦恭而又精明。统领也不想与这位莫测高深的掌柜翻脸，再加上马杰此时出面，倒委实找不出推拒的理由，只能将手一摆，令众锦衣卫退后坐下，自己也就近寻了个位子。

马杰向掌柜拱手笑道：“不知掌柜如何称呼，以尊驾的身手，如何会在这塞外穷地方经营酒肆？”掌柜淡然应道：“这龙蛇混杂之地，也不是寻常人可以待的。倒是军爷们突然出现在这荒芜地方，才叫人吃惊。”

马杰哑然笑道：“掌柜这针锋相对的脾气让人欣赏。好吧，一分钱一分货，我需要三桶清水，掌柜但开出价码来。”

老掌柜嘿然一笑：“桑拓原中水比金子还值钱，别的地方是按车计，我这儿可是按碗算，只怕军爷不愿做这笔买卖。”马杰摇头笑道：“天下间，锦衣卫买不起的东西还屈指可数。”

老掌柜看了他一眼，低头拨动算盘珠子，飞快地道：“景德镇制的瓷碗，一碗水三钱银子，一只木桶能盛五十三碗又半，我这里给军爷些便利，便作五十碗算，剩下的几两银子便饶你。”

话音才落，已有不少人怒骂出口，只差又拔刀子。统领冷笑看着二人，不置可否，他平素将马杰压制得厉害，此刻倒要看他能折腾出什么名堂来。

马杰不动声色地掏出两锭银子，往结实的梨木柜台按下，银锭悄无声息地没入。这一手非要深厚内功不能为，也是软硬兼施的意思。他们锦衣卫并非不能奈何他。一众部属纷纷喝起好来，喝彩声要比寻常响亮得多。