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连楚平的车在路上与平阳的车对面遇到，楚平让了道，平阳一声谢也没说，都有人到我跟前来议论一番。关于周赐与刘君宇的流言，更是数不胜数。我已经懒得去听。 然而这回哥哥和周赐同席，意义却又有不同。 只怕刘君宇这回是真的失了先机，这一世伐蜀的主将，大约要换成周赐了。 我便笑道：“周赐的嘴还是那么不饶人，总有一天要吃大亏的。” “鹰犬”二字用来形容褚令仪，确实再贴切不过。 ——贴切固然贴切，然而这世上读书人，越是清肃的酷吏越是把自己当椽梁脊柱，被称作鹰犬只怕会恼羞成怒。褚令仪又是个敢带兵硬闯公主府，在平阳眼皮子底下杀人的混不吝。日后若让他拿到了周赐的错，还有善了吗？ 红叶说：“若不当官，其实也没这么要紧。周公子原本就不该被俗礼约束的。” 问题恰恰是，苏恒要逼他当官了。 我笑道：“那也得皇上给他清闲。” 红叶便不说话了。 虽说人各有志，强求不得，然而周赐出身世家，受一方奉养，又生在不那么太平的世道里，但凡他有一点志气和良心，也该有所作为。而不是一味避世自保。 再看看红叶，她只是垂着睫毛，一副打死也不肯沾惹上周赐的是非的模样，只能无奈摇头。只能靠我自己来推周赐一把了。 便道：“殿里不是新蒸了槐米饭吗？再你去膳食坊煮两道菜，一并给陛下送去吧——就说给他和周赐加酒肴的。” 红叶脸上这才带了点笑意，道：“喏。” 而后，便是太后的病了。 我挥手招来青杏儿，对她道：“你去陈美人府上走一遭。” 射雁才取出针线来绣了两针，苏恒便遣方生来，邀我去宣室殿赴宴。 想来他们已聊完了正事。 哥哥和周赐都不是外人，我也无需打扮得太庄重。何况红叶不在，别人我也用不趁手，便不想再换衣服。看看自己身上衣饰还算雅致，便起身随方生去了。 时辰还早，但因着密云蔽空的关系，外间天光不甚明。草木越发绿得清鲜，玉冻一般暗摇。楼宇宫阙间风铎声声相应，玉响低回，像是随意敲动了编钟。 下了步辇，忽听到远远传来雁鸣声。望去，便见天际尽头，黑雾似的密云滚了金红，阳光便从那出洒落下来，有觅食归来的大雁排成雁字，缓缓飞来。 门前宦官唱报了，方生引着我进去。 筵席开在宣室殿配殿的高台上。那高台建得繁复精巧，构筑了四座楼阙，屋宇层叠如云，单独成景。当中又有复道勾连，宫嫔们托了金盘往来侍筵，衣袂当风飘飞，恍若行在霁虹之上。 复道狭长，楼台无窗纱蔽隔，已可以望见席上人影。 周赐遍体风流藏不住，便是老老实实端坐着，背影也比别人肆意洒脱些，一眼便可以认得出。他下首坐的，自然就是哥哥。对面坐的两个人，却令人深思了。 其中一个身形笔挺，青竹一般清隽，恭谨端坐着，正是刘君宇。另一个睫毛黑密，眸光内敛，从容与苏恒说笑着，却是楚平。 我一面忖度着苏恒的心思，一面侧身问方生，“我殿里的红叶一直没回去。” 方生答道：“陛下吩咐了几道菜，命她去煮。” 我便点了点头。 只要苏恒请的确实是周赐便好。 楚平远远的便望见我过去，却直到我近前了，才笑着垂眸，收住了话头。 四个人起身向我见礼，因苏恒在，我便也不多话，只教他们平身。 苏恒已向我伸出手来，我便笑着递过去，由他引着坐到了他的身侧。 他说：“都不是外人，你不要拘谨。” 我说：“是。”转而笑道，“适才眼花，仿佛看到个人，倒有些周如琏的懒散意态。” 苏恒也跟着笑起来，为我指了指，道：“那边。” 我便看过去。 周赐在苏恒一众同窗里年纪最小，生得最好，大约出身也最富贵。偏爱长袍广袖，早些年还不喜欢梳发髻，每每登高吟啸，修眉斜飞，黑眸如星夜，长发共衣袂当风翻转，说不出的神仙姿容，风流仪态。 然而少年心性最容易被乱世打磨干净。当他与苏恒就着槐花饮酒时，苍穹浩瀚如海，明月皎洁如珠，两个人指点江山、挥斥方遒，何曾想见日后的困顿与危难？ 自然，那时我与红叶布裙荆钗，端了碗碟为他们布菜佐酒，也只觉岁月静好，年华安稳。 却不过都是不堪验证的假象罢了，戾帝一纸勤王诏书飞来，便打个希碎。 如今周赐也已历练出来了，衣衫肃整，发髻宛然，虽遮不住骨子里的随意不羁，然而所谓谢公东山三十春，该正经时他会比所有人都更可仰仗和托付。 他已经起身拱手向我作揖，略有些拘束的笑道：“见过嫂夫人。” 我便笑道：“免礼。酒菜用得可还趁口？” 周赐道：“甘美无比。” 苏恒笑道：“琼浆玉液你当白水喝，粗茶淡饭吃的却‘甘美无比’，是什么道理？” 周赐一本正经道：“新不如故。贫贱时粗茶淡饭的情谊，富贵时品味起来，自然是琼浆玉液也比不过