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「掌柜的，您在作啥？」步杭三疑惑的问。

徐伯回头一看，认出是昨天出声的那个俊小子。

「唉！不就是楼里的小二，打扫的时候不小心摔伤了脚，大夫说得休息一阵子不能走路，所以现在人手不够，要找个临时的短工来补他的缺。」

步杭三思忖了一会儿後说：「掌柜的，您甭贴了。」说著说著便走向前将红纸给撕下。

徐伯一脸不高兴，「小子，你在做什么？」

步杭三笑著说：「这短缺我先补了，您雇用我吧。」

於是，步杭三就这么成了皇仙楼的小工。

◇　◇

◇

徐伯领著步杭三熟悉皇仙楼内的环境。

客栈的前方大厅与厨房，步杭三前两天就已略微看过，所以并不陌生，接著徐伯带他来到後面的厢房。

「这里是所有人住宿的地方，你就和其他四人睡在同一间，知道吗？」徐伯指著右边最大的房间说著。

步杭三再怎么看，这里都只有两问房，左侧的房间比右边那间略小一些，他心得奇怪。但仍順從的。

「徐伯，左边这间是您的房间吗？」步杭三问出心中的疑惑。

「没错，你可别走错了，小三子！好啦！该去干活儿了。」徐伯边说边推步杭三往外走。

小三子！

被徐伯叫成这样，不是跟阿猫阿狗的名字没啥两样，听起来真是令人不舒服。

步杭三边走边想著。

只是……回过头再望厢房一眼的步杭三心想，怎么不见苗姑娘的闺房？，

◇

◇　◇

一大早，步杭三便蹲在厨房里，口中喃喃念著皇仙楼一大堆的规炬，手里不忘

刮洗著仍然活蹦乱跳的青鱼。

他转头看看身後的五只大水缸，每只大水缸里装有二十尾青鱼，总共是一百条鱼。

光是用想的，步杭三已经脸色发青了。天啊！这么多的活鱼，在中午以前怎么处理得完？

想起以前过的都是茶来伸手、饭来张口，在家当少爷，一堆人等著伺候的日子，何曾自己下过厨？

想不到现在自己竟然蹲在这里，处理著一条条青鱼的内脏及鱼鳞。

都是因为她！

方才听徐伯说，今天苗姑娘要展现的手艺是西湖醋鱼。

一想到上回令人不敢领教的白玉金翅，步杭三仍觉得此时的口腔内还残留著那令人反胃作呕的感觉。

唉！光是名字好听有什么用，要煮得好吃才是最重要的啊！

步杭三重重的叹了口气。

但是现在不是想好不奸吃的时候，眼前的困难才是必须立即解决的，步杭三望著手中的又了口气。

本来徐伯安排三个人处理这些鱼，但是其他两个人在徐伯准备出去采买的时候，也跟著作势要溜。

「喂！你们都走了，我一个人怎么可能来得及弄完？』步杭三叫住躲在厨房门边、正想溜走的两个店小二。

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「嘘——小声点，徐伯还没走远呢！」其中一位小二名唤赵盂的，将食指抵在唇上，示意步杭三噤声。

「小三子，做事不用那么认真，随便刮刮弄弄，那些鱼很快就处理乾净了。反正进皇仙楼的那些男人，个个色欲薰心，垂涎的只是苗姑娘的美色，再难吃的食物他们也都甘之如饴，所以根本不需要清洗得太乾净。」另一位小二陈元轻声的笑著说。

步杭三惊讶的瞪大了眼，望著他们一副事不关己的冷淡表情，对他们的这种做事态度，打从心里感到轻蔑。

算了！弄多少算多少吧。

还好自己成年後便离家在外，云游四海，多少学会一些厨艺，对於处理活鱼的技巧还勉强算是熟练。

此时厨房里，只听得到青鱼在水缸里因为太过拥挤胡乱跳著拍打水面的声音和自己微喘的呼吸声。

唉！现在差不多已经辰时，距离开店的午时只剩下一个多时辰，步杭三额上频频冒著汗，他用袖衫拭去汗水，叹了口气。

到现在为止，他才刚处理完一缸子的青鱼而已。

「我来帮你吧！」

略微粗嗄的声音在厨房後门处响起，步杭三惊讶得转头望向来人。

」

眼前出现的是一名皮肤微黑、身材娇小、非常俊美清秀的少年。

「你是谁？」

步杭三不记得在皇仙楼里看过这个