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「嗯？有人敲门，你不要出声我去看看。」

苏向槐被松开之後整个人瘫靠在梳妆台上，见他隔著门缝跟外头的人小声交谈，很显然是不想让人瞧见里头的状况。

在台北的人应该已经发现他失踪了吧？如果有去报警，透过ATM提款记录应该很快可以查到这里来吧？当然，如果民宿经营者的立场也值得他赌上一把的话，暂时再敷衍一下萧至皓也无所谓，单是替将来的逃脱做准备，至少这个身体不能再受伤了。

低等动物。九

沈仲宇在核对过地址後驱车来到彰化慈声育幼院，他没抱著在此地找到人的希望，只是觉得应该来看一看。

引擎才刚熄火，门口似乎已有一名老妇人在等候，他摘下太阳眼镜，礼貌性地点头示意，「您好，我是沈仲宇，中午左右有跟贵院通过电话——」

「我猜也是你，你来得好快，台北到彰化不近吧？路上辛苦了，我是慈声的院长吴美丽，外头太阳大，还是请先进来吧？」

「谢谢。」沈仲宇在走廊换了室内拖鞋，尾随院长来到客厅。

「请用。」吴美丽端上冰凉的麦茶，沈仲宇没动，看著她在面前坐下。

「院长不好意思，来得很冒昧，希望没有造成您的困扰。」

「没有没有，只要是客人我们都很欢迎，特别是院生的朋友。沈先生，小槐怎麽没跟你一道回来？」

「他临时有事，所以我就自己先过来了。」

「小槐他现在过得怎麽样？自己一个人生活还顺利吗？」

「还算不错吧。」在这之前确实是顺利到无可挑剔。沈仲宇勉强噙起唇角，没让吴美丽察觉他的黯然。

「是吗？那就好……他虽然每个月都会给院里寄钱，可是好久没回来了，有机会还真想见见他——」不急不徐的口气随著窗外洒进的夕阳薄暮流泻进来，沈仲宇抬头望见那样一张笼罩著慈爱光辉的脸庞，更深刻体认到自己所处的黑暗。

「院长…今日突然南下，其实是有个人想请您认一下。」沈仲宇从西装暗袋抽出相片平放在桌上，用手指著其中一个上吊眼的小男孩。

「阿皓？」

「阿皓？他的全名是？」

「萧至皓。至是冬至的至，皓是左白又告，怎麽了吗？」

「没什麽，院长最近有见过他吗？」

「呃、沈先生，请问阿皓又做了什麽吗？」

那个又字让沈仲宇皱了眉头，他靠回椅背双手交握，吴美丽见他沉默，不由得忧心忡忡道：

「沈先生…阿皓这孩子的个性向来就比较冲动，如果他在外头闯了什麽祸，请务必告诉我——」

「没有，您别紧张，我跟他并不认识。」

「沈先生，这相片…是小槐给你的吗？」

「是啊，有什麽不对吗？」

「没想到小槐还留著。」

听出话语底下的不胜唏嘘，沈仲宇不动声色问道：「他们关系很好吗？」

「好是好，唔…这该怎麽说呢？他们关系好也是正常，阿皓比小槐早一年进到育幼院，几乎可以说是一起长大的，他们从小就跟亲兄弟没什麽两样。」

「喔？」

「嗯…阿皓对小槐一直都很照顾，小槐也蛮依赖他的……其实不需要我说明您应该也想像得到，育幼院的环境说来单纯其实也算复杂，毕竟收容的是来自四面八方的孩童，总难免会有几个行为偏差的孩子特别喜欢欺负人，像小槐在这方面就比较弱势，但是阿皓就不一样了，他是受到伤害就会立刻反击，而且保护欲很强的孩子，他帮了小槐很多，也让小槐慢慢在团体中找回自己的定位……」

沈仲宇凭著那一字一句自行建立画面，竟也忍不住心疼起来，「听起来是个很了不起的哥哥啊，那後来为什麽会分开呢？」

「嗯，孩子长大了，也无法一直留在育幼院啊。」

「据我所知，向槐在国中毕业之後就离开彰化独自北上求学……通常像他们这种家庭背景特殊，感情又好到这种地步的小孩，自己的人生计画里头一定多少会有对方的参与吧？可是我们、也就是我们这群向槐在台北认识的朋友，我们完全不晓得有阿皓这个人的存在——还有件事更不瞒您说，我们也是直到最近才知道向槐是在育幼院长大的事。」

「是吗？」吴美丽捧著玻璃杯，眼神始终没跟沈仲宇对上。

「照理说，对向槐有养育之恩的育幼院等同於『家』的存在，但他为什麽宁可在外流浪也不愿