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对那位庶出长子朱凤也有倾心之举。

事物或是人，怕的不是论，而是一个比字。相比于朱麟的浑，朱凤的清便显得格外耀眼。国朝人伦纲常之严甚于洪水猛兽，成国公对朱凤就是再有倾心，自身百年之后，国公位也是落不到他的头上，也只能无奈的教导嫡长子朱麟。

成国公朱辅内心已有明断，可又不明言。若说后事之果，想必此间也是有那个因。

人心之事若能谈古论今说将开来，怕是说上一整天也是说不完。

这朱麟见其兄长颇得父亲倾心，这心下的不耐之感强烈，三番五次与朱凤不开心，自以为做的隐秘，又有家慈国公夫人的纵容，愈加过分。

若言一屋之内的兄弟不和不为人知，那这个家里住的岂不都是无心人。朱麟所作所为府内家院、成国公也都一清二楚。

朱辅听之不闻，视之不见，对此也无有说法，只是想来到底嫡庶有别，此时受些委屈，明了将来之路，或许好趁早绝了朱凤的他心，却没想到还有一个长幼有序之说？也没想到郭氏之贤教导下来的儿子根本没有那个心思。

这朱麟圣贤之说学的不精，歪门心思举手就来，既然这郭氏已去，那这郭家之人没了富贵想必也会不习惯，此间种种或许也有那个计较可以算计一二。

正巧这郭奎听闻女儿身死也不由气郁在心，没过几个月也就跟着去。

独留孙儿郭竣。郭竣倒也生得一表人才，和其姑姑郭氏有那么几分相似。仗着姑姑的婆家势力，这郭家近年很是攒下了银钱，也在方山附近开办了几家客店，那时在军中也有了一份吃食，若能好好持家，这一辈子不会有什么辛劳苦短之虞。

那朱麟寻着他道：“姨娘走了，我那个兄长平日也不怎么同你们来往，长此下去，你这店开得？你这房住得？你这田佃得？若随了我的意，他日成为国公，必有说法。”

朱麟的意思很是简单，没了你那个姑姑给郭家当后台，你这个表兄弟也不怎么同你们来往，你现在的这些金银财富就和锦衣夜行一般，遭人下死手或许看在成国公的面子上不会，但麻烦你不去找也会来的，难道一有事你就去找公爷吗？

郭竣看了看自家客店悬挂的江宁知县傅海的拜帖，吞了吞口水。这拜帖花了他五十两银子求来的，不过是简单的两个字：海拜。有这么一个拜帖，寻常地痞自然不敢在来骚扰，而有能力骚扰占便宜的，却又顾忌着成国公。

如此开在方山脚下热闹地方的客店稳如金汤，犹如一只下金蛋的母鸡。

这南京城内第一号的酒楼金陵居挂着成国公的一张名帖，价值万两，若按后世比价简单的算也有三百万人民币，若按实际购买力，翻一番都是有可能的。如此的天价只为了一个字，稳。

不过是成国公府内的下人拿着这么几个字的拜帖去店中投上一投，就能收万两白银，而出这笔钱的商家所求的，就是免外侮之患的能力，若按更为准确的话语来说，即是通过递交给有能力的人“程仪”得到一张吓退豺狼猛兽的虎皮。

说到程仪也是奇妙，明代亲朋好友之间有送路费的习俗，打着这么一个旗号行贿，别人也没什么好说，属于潜规则。说到此处也不由插上一句题外之话，后来那位手握权柄的严嵩严阁老的拜帖，已经是极其昂贵的三千两白银，这成国公不愧是与国同休，再这基础之上，还能翻上几倍。

既然这中间有如此道道，那么能够攀上未来的国公，郭竣也是心花怒放，对其言听计从，甚至鞍前马后，两人年岁相差不大，心中的邪戾之气也是相合，在郭竣有心攀附之下，朱麟也对他很是满意。

这一来二去的，愈发张扬轻狂也就可以理解。在朱麟有心的操作之下，郭竣时常有机会见到成国公，适时行诋毁之能，朱辅见他相貌堂堂，又是郭家人唯一的后人，说的话自然要听听。

可怜朱凤毫不知情便遭了算计。

……

走马村内有一户刘姓人家，祖辈就是县衙的解户，所谓解户，就是押送钱粮进京的差役，时人常道：民所患苦；莫如差役。说的就是这类人。

到了这一代的解户刘节在江宁县当差，当时还是主簿的吴鸿命他去往应天府解银，再到北京，一行数十人人吃马嚼之下这钱都需要先行垫付。

刘节缺少盘缠便同郭家好人郭奎借了这个私债，足借本银百两，来年报销过后足额归还，若有拖延，日复一息。

一走就是耽搁一年，还好平安无事的归来。吴鸿与他兑的路费并不足额只有九十余两，刘节心下