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么能背叛马塔塔？你怎么能这样对待拉基克？你就是这样对待我们孩子的死吗？你就是这样报答我们的伙伴关系和彼此誓言的吗？”

弗拉基的声声责骂强烈地撕扯着斯特拉的灵魂，他的每一句话都像一支长矛戳在她的心上。她受不了这些攻击，禁不住身体有些发抖。

“我们的蛋宝宝们已经死了，弗拉基。”斯特拉说。但是她没有低下头，因此语气显得有些底气不足。“它们像欧克利希，像我们的整个世界一样死去了——改变这一厄运的唯一机会就是让人类试试他们的魔力。”

“正是人类毁灭了这个世界。”弗拉基勃然大怒，他用力跺着脚，地面都被震得发抖。斯特拉闻到了两个盖尔克对她的敌意；他们摇摇晃晃随时准备发起进攻。“所有这—切都是他们的魔力造成的。斯特拉，他们就是杀害我们孩子的凶手。可是当欧克利让你把他们献给万能先祖时，你却背叛了她。我不明白，斯特拉。”他的声音有些嘲讽，“请解释一下，斯特拉，我的伙伴。解释一下这种疯狂行为，我很乐意听。”

“弗拉基，我无话可说。”斯特拉痛苦地回答。“你需要忠诚、信任，而我的每一句话你都听不进去。我很抱歉，弗拉基，因为我非常崇拜你，你是一位‘朋友’。”

所持拉用了这个人类的字眼，因为马塔塔语言中没有与之相近的词汇。对于这个词的水晶石般清脆的发音和内心同时激荡起的情感，她感到非常惊异。

“什么是朋——友？”弗拉基嘴里发出嘶嘶声，“又是人类的东西？”

“吉多。”斯特拉回答，“是的。这是一个好东西，弗拉基，我希望你能懂得它的含义。”

“我什么也不懂！”最后一个词简直是在咆哮，“一点也不懂。我不明白一个马塔塔为什么会背叛他的同类。”

“我没有背叛。”斯特拉面露绝望的神色，缓缓地说，“我在拯救马塔塔。”

“你又在说疯话。”弗拉基愤怒相向，“这简直不可救药。”他把长矛抛到左手，又抛回来，旁边两个盖尔克发出挑战般的吼叫。斯特拉听到身后有动静，余光中瞥见两个小伙子站在了她两侧。

“斯特拉，”珍妮弗朝她喊道，“告诉弗拉基，要是他们动手，阿伦和彼得会杀了他们。请不要——再杀了。”

弗拉基冲着她发出咝咝声，歪着头盯着她说，“我听得很清楚，珍妮弗。要是你以为我们怕死，那你对马塔塔和盖尔克就太缺乏了解了。我已经经历了太多的死亡，什么都不怕。”

那两个盖尔克虽然一直一声不吭，但是显然已经不耐烦了。其中一个厌恶地喷了下鼻子，没有进一步警告，他们举起“布罗埃依”冲了上来。两声枪响令斯特拉感到震聋发聩。

随着一声斯特拉从未听过的金属般响声，盖尔克胸前的铠甲叶片上炸开了两个锯齿状的洞。他们摇晃着退了回去。枪声又响了，鲜血喷射出来。伴随着人类武器刺鼻的味道，两个盖尔克痛苦而又绝望地尖叫着倒了下去。

斯特拉感觉到他们已经死了，死亡之神阿摩斯似乎已经窃走了他们的灵魂。枪声依然回荡在耳边，像归礼堂里敲响的死亡钟声。

弗拉基呆呆地站在那里，身旁是两具鲜血淋淋的盖尔克尸体。由于最后死亡时的痛苦，他们的四肢扭曲着，嘴无声地张着，像在发出雷耳欲聋的呼喊。斯特拉注意到弗拉基握着长矛的手在微微颤抖。

阿伦用声调单一的人类语言在说着什么，珍妮弗翻译着他的话：“我们不想杀你，弗拉基。如果你放下长才，离开这里，什么事都不会发生。”

“什么事都不会发生？”弗拉基吐了口唾沫，用另一只手指着身边的盖尔克说，“这就是你们人类所说的什么事都不会发生？”

“我们只是自卫。”珍妮弗回答，但是斯特拉注意到她的姿势比这句话本身似乎更具有桃战性。弗拉基也注意到了，他的颜色又变深了，低下头，毫不示弱地摆开架势。

“我们一直都是在自卫。”弗拉基回答，“我们正在保卫我们的生活方式和土地，不被你们侵犯。”

“弗拉基。”斯特拉刚一张口，弗拉基把长矛柄重重地戳在地上。

“耶唉！”他吼叫着，“我听够了，斯特拉，我的同伴，拉基克的学生，你听我说，我出来时，拉基克给我传达了—个消息。她说，‘如果你找到了斯特拉，告诉她，作为老师，我令她失望了，我很抱歉。我把虚假的欧克利希传授给他，我很抱歉。我很遗憾必须命令她接受归礼，但为了马塔塔的利益，我不得不这样做。