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牛保国自打来到学校后，就经常去听参加过北京“一二&？九”学生爱国运动游行的年轻教师——王发一老师讲北京闹学潮的事情，抗日图强的新思想强烈地撞击着他年轻而有激情的心扉，召唤他为祖国前去驱除外敌。

早年渭华起义后，刘子丹等人率军北上时留在关中的共产党地下革命力量，这时又开始活跃了起来，趁着国共合作这个大好时机努力发展、壮大自己的力量。有一次共产党地下组织的领导王尚德来到云台书院，向学生暗中宣传马列主义，发展地下共产党员。牛保国就在这时候谁也没告诉，背着他家里的人，加入了中国共产党。一个晚上的深夜，在一个教师的房子里，王尚德在墙上钉上了一面镶嵌有镰刀斧头图案的红旗，牛保国右手紧握拳头，举过头顶，跟随着王尚德一人一句，信誓旦旦地宣着誓：“我自愿加入中国共产党，遵守党的纪律，保守党的秘密，誓为共产主义事业奋斗终生，永不叛党。”

自从牛保国加入了中国共产党以后，就再也没在学校里安心念过书。他坐不住了，十分积极的为共产党的革命事业到处奔走，经常深更半夜地从学校里翻围墙跑了出去，散发传单，张贴标语，给人送信。

农闲季节，牛保民地里也没有什么要紧的活路了，他嫌兄弟牛保国在学校念书，每星期三都要回家来背馍耽搁学习，有一次就自己背着一布袋馍，步行往返三十余里地，去到云台书院给他兄弟牛保国送馍。谁知道当他背着满满一布袋馍，气喘吁吁，汗流浃背地走进云台书院时，却四处找不见他兄弟牛保国的踪影。他找牛保国的同学一打听，才知道牛保国多少天来已经是三天两头不在学校里呆了，到底是弄什么去了，他们谁也说不清楚。这下子可把牛保民给气坏了，面对此情此景他十分寒心，暗暗想道：“我自己在家累死累活，苦苦耕田种地，供给兄弟念书，谁知兄弟却全然没把念书当回事，口惠而实不至。像他这样念书，我供给他，还有个啥盼头？”牛保民一气之下，回到家里，就给他妈说知了此事。他向他妈提出：“兄弟人大心野了，再说现在也已经结了婚，就该自立门户，一个人独立过日子了；要是硬把我弟兄俩捆在一起过，过日子谁都没心劲。”他妈尽管同情牛保民年已三十，妻子多病，至今膝下尚无子嗣，不忍心他分家以后要既忙里又忙外地艰难度日；但翻回来一想，弟兄们之间关系再好，在一块儿日子也终究过不到底，趁早分开过倒还不失是个好主意，总比把他兄弟俩这样硬捆在一块儿要好得多。不然，弟兄俩在一块过日子，互相都有靠的思想，谁都想吃大锅饭，往前混日子，那不仅会影响他们各自的情绪，而且还怎样也都提不起他们过日子的积极性。于是她只好悲悲切切地抽泣着对牛保民说：“好我娃子哩，你父亲去世早，这个家这些年多亏了你奋力操持。现在既然你要和你兄弟分开过日子，这我也不阻拦。我想那样也不一定就是坏事，说不定还是个正经主意呢。不过妈舍不得离开你，但又不能跟着你去过活。你知道你独个过日子我放心；你兄弟保国，他不务实，我实在放心不下。”保民这时也泪汪汪地说：“妈，你这话说得对，如今我看什么都别说了。分了家，再苦再累，我自然会仔细过日子的。你只要能把我兄弟保国看住，管住了，让他不走邪路，我也就心安理得了。说实话，我现在真的为他很担心。我之所以这样做，还不是想把他拉回正路，往实处搁？这也全都是为他着想。”

隔不几天，娘儿俩就让人捎信把牛保国从学校叫了回来，说明了这事。牛保国一听十分惊诧，他求学的美梦顷刻就被现实砸得粉碎粉碎，往日的远大理想眨眼间就变成了海市蜃楼。但他又有什么话可说呢？一切虽在意料之外，然而又都在情理之中。他知道，这一切都是自己一手造成的，怨不得别人；这样的结局其实只是个迟早的事。他们从他舅家叫来了他舅父，又在村里找了个有威望、常给邻家管事的人做中人，把他们家里的房屋、家什、田产，好坏搭配，分成了两份。把原来三间门面的四合院儿，从中间一分两半，一人一半。牛保民是长子，按理应住东半边，但是因为他妈要跟老二保国，保国赡养母亲，东边的房子木料能较好一点儿，他舅舅就主张给保国。他们家里本来一共有七十多亩田地，在庙东村里也算是户较殷实的人家；尽管这份产业大多是牛保民一手经营起来的，但只因为保国赡养老人，于是就给保国分了四十来亩地，而给保民只分了三十亩－－－－－总而言之，在分家这件事上，事事都偏着保国。保民显得十分豁达，心里虽然有点儿不是滋味，但他总归能想得开，弟兄们一母同胞，分家是最后的一场事，更何况自己目前