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水渠，靠东边水渠靠着山边，是水磨的主干渠。当流水冲击水磨之后，分成两股，一股小水流向药浴池，给牲畜药浴之用。西面靠山边的水渠是流向苏联阿约累农庄的引水渠，那条渠现在没有水；五月初农庄里来人修过渠，渠没有修一半人就撤回，农庄里的庄员开始陆陆续续迁往别处，之后再没有人过来堵水。在药浴池东边靠树林地方有三副给牛、马去势架，三副钉马掌架；各有两副旧的，一副新的，旧的经过了加固。乐山把枣儿已经拴在新去势架上，金大雨问乐山是长官给骟？乐山说艾秋梅下羊群可能昨天没有回来，只有他了。他有些犹豫，说没有见过长官骟马，不知道他行不行？乐山说长官自己说没有问题，再不能让枣儿乱谈恋爱了。

枣儿骑起来是匹好马，不能留做种马，别的儿马又打不过它，不骟不仅影响给马配种，别人也不敢骑它，摔伤、摔死人了可是个事。

他想起了驯它的时候——

枣儿黑鬃、黑尾巴，身如一团火，它是人们常说的那种骝马，据柳成荫介绍，它身上有三分之二汗血马的血统，种马场挑去鉴定，不适合提纯复壮，柳成荫曾经想驯它，又怕惹麻烦，驯了两次，因为难驯，就再没有管它。他拉它出来，它很不愿意，高昂着头。把它拉去钉掌，十分不情愿地进入钉掌架内，它长啸一声，响遏行云。那张胖蛋面若锅底，是人中好汉，和三个小伙子迅速地把它绑定，引得它极为恼怒。在铲它蹄子时它欲挣断毛绳，无奈受制于人。当钉好马掌，在解绳时金大雨说：“胖蛋，小心了。”

他牵着缰绳，揪住马耳，让胖蛋把绳子解开。这时，人们围上来看他们连长如何驯马，看报纸上长篇文章描写的布琼尼骑兵英雄的孙子，是不是真有点本事。他侧身在架子外侧，松了马耳，枣儿摆一摆头，一声长啸，竖起身来，欲挣脱出去。金大雨没有松手，在它前蹄落地时，他把缰绳一翻纵身跃上马背。枣儿如疯了一般，竖起身子，又是一声长啸。金大雨勒缰绳的手抓紧马鬃，枣儿扬蹄后踢。人们看得把心提到嗓口眼里。金大雨玩心陡起，把它狠抽一鞭，它像火箭一般向东南的山坡上冲去。金大雨心想：这匹马虽然烈，但不劣，没有向地上躺倒之意。谁知它突然停下，竖起身向地上倒去，人们惊呼起来。何砖头紧随金大雨，就要冲上去抓住他。他在倒地时已经丢了缰绳，扯着套在马脖子里套马绳跳在一侧。枣儿刚站起身，还没有站稳，他又跳上马背，勒紧缰绳，向枣儿狠抽两鞭。枣儿在狂奔时不小心踏着马鬃绳，差一点失了前蹄。金大雨一边收着绳子，一边腿击马肚。收住套绳，一顿鞭子抽。东南方的山梁陡，他有意压压儿马的性子，在它步子缓下来时，又猛抽两鞭，也不管山路崎岖，任它奔驰。何砖头见已无大碍，只是信步追赶。枣儿一口气上到山顶，只少有七、八公里。他伸手摸它脖子，满手的红，心里说，是匹好马，与黑旋风差不了多少。他勒转马头，在难走的道上由它跑吧。刚才给它钉掌的用意也在它蹄上有掌，在难走的道上不至于失了前蹄，不至于滑倒。半路上遇到何砖头和关山牛，见枣儿仍然奔驰如风，砖头叫他“下坡小心”！他回答“知道”！他又兜转马头上山，关山牛喊他：“还要去踏青！”他高声回答：“你们先回，我再转一圈。”何砖头对关山牛说他在青海剿过匪，自愧马上功夫不如金连长。

金大雨把马又转上山，童心又开！心想要是琳看到，该多么开心！他拍拍马的脖子说：“今后我就是你的主人了，你对我不能调皮，从现在起，你的名字叫枣儿。懂吗？懂了就叫一声！”他提起缰绳，它果然一声清啸。乐得他连叫几声：“枣儿，枣儿！”便转过马头，说“枣儿，下山吧！”枣儿不再狂奔，平稳地向马圈奔去。

人们看到马耳根的汗是红色的。宋小三说连长好狠，把马血骑出来了。胖蛋说，“身——上流，流血——是累的”。光蛋说去他们个毬，那是汗。砖头说它就是汗血马。关山牛补充说它是人们说的天马。长官说可惜种不纯，做种马容易退化。——

长官背着他的药箱姗姗走向去势架，金大雨喊宋小三帮乐山捆枣儿，小三问不怕马受罪？金大雨说长官会。小三说把蛋割了用缝合线一缝，也叫骟。金大雨说把小三的蛋也那么割了缝上，要小三不要瞧不起长官，他是畜牧系本科生，在校是高材生，他给羊羔去势还教了几个人学去势。小三说是艾兽医教的，他让连长等艾兽医来。连长说长官已经来了。小三“噢”了一声，说他明白。“好，上架。”小三对枣儿说：“你今天要吃苦啦。”

长官在旁边整理着手术器械，消毒碘酒的瓶口已经打开。他表情严肃，