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长的两队鱼贯进城。经过此前两次演习，他们已经熟悉了钟响后该排队进城的套路。

看着有条不紊排队进城的民夫，李信的眉头却紧紧锁了起来，片刻不再停留，直奔城北，去寻典史鲁之藩。上次带民壮出战后，李信被教谕周瑾狠狠的数落了一番，任何情况下他一个教习都没有私调兵丁的权力，并在功劳簿上大笔一挥，重重的给他记了一大过，算是功过相抵。

周瑾这番做作弄的李信哭笑不得，但为了避免旁生枝节只好按照周瑾定下的规矩办事。这次敲钟不是演习，以往演习只燃起一道烟柱，而且是在紧邻城北的坡地上，此次三道烟柱则均来自事先所设的预警地，所以一定是敌袭。他并没有声张，就让这些民夫继续认为是演习吧，也省得乱了阵脚。

在去城北的路上，迎面正撞见了急吼吼赶来的鲁之藩。见到李信后，鲁之藩一脸焦虑，连连叹息。

“若是再有十日功夫，城西的改造也当完成了。”他不待李信回答，继续说道：“去调民壮上城吧！”

鲁之藩从怀中摸出一块铁牌交给李信，这是李信调集民壮时与教谕周瑾堪合的信物。等李信带着新招募的2000民壮登上城头时，负责巡逻的600民壮则早就按照演习时的套路抵达北城城墙的战斗位置。

“石头哥，瞅这阵仗不像演习，倒像鞑子真的来了……”

民夫全部撤进城之后城门彻底关闭，事先装满土的麻布袋被一层层垒在城门内侧，大量民壮新丁上城，李信、鲁之藩、周瑾几个关键要人全部登城瞭望。向来以反应慢著称的胡二狗也嗅到一丝不寻常的味道，轻声与张石头嘀咕着。

“噤声，教习来了！”

张石头由于表现出色此时已经被任为哨官，胡二狗则是他下属的队长。李信按照当时明廷的军营编制将600民壮分编成一总共五哨，其中五人为伍，五伍为队，五队一百二十五人为一哨，每哨设哨官一名，五哨为一总设把总一名。新征募的2000人则编为三总，共十六哨，与600人的民壮老兵合编一营。这一营民壮名义上的主将是鲁之藩，实际则由李信负责日常指挥作训，同时他还署理兼领了600民壮的把总一职。

李信立于敌楼之上视线越过北门外的土坡，一股灰尘与土粒构成的洪流正滚滚扑向高阳城。洪流在距离北城门外三里外的坡顶停住不再前进，尘烟散去，鞑子阵容展现在城头诸人眼中。

最前方是衣着各异的步兵，约有千人之数，其后方则是轻装布甲的骑兵，属于典型的鞑子骑兵。此前，李信曾向孙承宗详细讨教过这时代大炮的射程、威力等，得到的答案很让他这位前明史爱好者失望。当前最厉害的红夷大炮射程也不过三里左右，合1053步，根本不是后世流传的十里。以此可以推断，对面鞑子的主将一定久历战场，对火炮的性能同样了然于心。更何况高阳城内根本就没有红夷大炮，仅有的几门铁炮射程也在2里之内，只不知这鞑子主将是哪位？李信脑中突然灵光一现。

“张石头去将那叫多必的二鞑子提来！”

按照鲁之藩的意思这个叫多必的鞑子原本是要被斩了祭旗的，是李信一意将之留了下来，一个活着的敌军俘虏肯定要比死了的二鞑子更有利用价值，现在该是他派用场的时候了。

这个多必正是阿克济阿的家奴魏保三，他给自己起的满名才叫多必。多必被提上来时上身袒露，一道道血痕已经接了痂，蓬头垢面，嘴唇干裂，显然没少受罪。哪知那多必到了城头，看到对面陈兵土坡上旗帜招展，立马来了精气神。

“狗官，鳌拜大人现在亲来取尔等狗命，还不放了老子讨饶……唔……”

张石头一拳砸在多必嘴上，顿时满嘴鲜血，连门牙都崩掉了两颗。胡二狗不知从哪里寻来了破布塞到他嘴里，这才支吾着骂不出声来。

“这汉奸二鞑子留着有甚用？教习是准备拿他祭旗吗？”

张石头的话李信没有听见，他的心思都转到对面鞑子的主将身上去了，拜后世辫子戏泛滥所赐，《康熙帝国》、《鹿鼎记》等影视题材中的鳌拜已经是家喻户晓无人不知，更号称满州第一巴图鲁。想及此处，李信猛的打了个喷嚏。

……

“据抓来的南朝百姓讲，高阳城负责指挥民壮的人是个马贼，崇祯老儿看来是没人可用了。”

细长眼睛络腮胡须的汉子说完便是一阵嘲弄的大笑，却牵动了腹部的伤口疼的他直咧嘴，胯下的青色战马则四蹄乱刨，似乎对坐在自己身上的人很不满意。那汉子拍拍马脖子试图让它安静下来