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难道你不认为有这么远吗？”

“半英里都不到，”埃德蒙果决地答道。他还没有爱得晕头转向，衡量起距离或时间来，倒不会像女人那样漫无边际。

“噢！你没考虑我们转了多么弯儿。我们走的这条路弯弯曲曲的，这片林子从这边到那边的直线距离肯定有半英里，我们离开第一条大路到现在，还望不见树林的尽头。”

“可是你该记得，我们离开那第一条大路之前，就能一眼看到林子的尽头。我们顺着那狭长的空地望过去，看到了林子尽头的铁门，至多也不过一浪地远。”

“噢！我不懂你说的一浪有多远，不过我敢肯定这片树林非常长，而且我们走进林子以后一直转来转去，因此我说我们　已经走了一英时在，肯定没有言过其实。”

“我们来这里刚好一刻钟，”埃德蒙取出表来，说道。“你认为我们一小时能走四英里吗？”

“噢，不要拿你的表来压我。表往往不是快就是慢。我可不能让表来支配我。”

大家又往前走了几步，出了树林来到他们刚才说的小道的尽头。路边的树阴下有一条宽大的长凳，从那里可以越赤隐篱观看庄园。于是，他们便都坐了下来。

“恐怕你很累了吧，范妮，”埃德蒙一边打量她一边说。“你为什么不早点说呢？要是把你累坏了，那你今天的游玩就没有意义了。克劳福德小姐，她除了骑马以外，不论做什么活动，很快就会疲劳的。”

“那你上星期让我把她的马整整占用了一星期，这有多么可恶呀！我替你害臊也为自己害臊，不过以后再也不会出这种事儿了。”

“你对她这么关心体贴，使我越发感到自己照顾不周。由你来关照范妮，看来比我要稳妥些。”

“不过，她现在感到劳累，我觉得不足为奇。我们今天上午搞的这些活动比干什么都累人——参观了一座大宅，从这个刻意磨蹭到另一个房间——看得眼困神乏——听一些自己听不懂的事——赞赏一些自己并不喜欢的东西。人们普遍认为，这是世界上最令人厌倦的事情，普莱斯小姐也有同感，只是她过去没有经历过。”

“我很快就缓过劲儿来了，”范妮说。“在大晴天里坐在树阴下，观赏这一片葱葱郁郁，真让人心旷神怡。”

坐了一会之后，克劳福德小姐又站了起来。“我必须活动活动，”她说，“我越休息越累。隔着这堵隐篱往那边看，都把我看疲倦了。我要去隔着铁门看那片景色，想能好好地看一看。”

埃德蒙也离开了座位。“克劳福德小姐，你要是顺着这条小路望去，就会觉得这条路不会有半英里长，也不会有半个半英里长。”

“这条路可是长得很哪，”克劳福德小姐说。“我一眼就看出长得很。”

埃德蒙还在与她争论，但是无济于事。她不肯计算，也不肯比较。她光是笑，光是固执已见。这种行径倒比坚持以理服人还要迷人。因此两人谈得非常愉快。最后双方说定一，再在林子里走一走，好确定它究竟有多大。他们想沿着正在走的路线，向林子的一头走去，如果需要的话，也许朝别的方向稍微拐一拐，过一阵就回来。范妮说她休息好了，也想活动活动，但是没得到许可。埃德蒙恳切地劝说她不要动，这番好意她难以违拗，便　一个人坐在凳子上，想到表哥这样关心自己，心里感到乐滋滋的，但又为自己身体不够强健而深感遗憾。她望着他们，直到他们转过弯过。她听着他们边走边谈，直到听不见为止。

第十章

十五分钟过去了，二十分钟过去了，范妮仍然在想着埃德蒙、克劳福德小姐和她自己，没有一个人来打断她的思绪。她开始感到奇怪，她怎么会给摞下了这么长时间，于是便侧耳倾听，急于想再听到他们的脚步声和说话声。她听了又听，终于听见了，听见说话声和脚步声越来越近。但是，她刚意识到来拼不是她所盼的人，伯特伦小姐，拉什沃思先生和克劳福德先生便从她走过的那条路上走出来，来到了她面前。

几个人一看见她，迎头而来的是这样的话：“普莱斯小姐孤零零一个人啊！”“亲爱的范妮，这是怎么回事呀？”范妮把事情的原委告诉了他们。“可怜的小范妮，”她表姐嚷道，“他们竟然这样怠慢你呀！你早该和我们呆在一起的。”

然后，这位表姐便坐了下来，两位先生分坐在她两边。她又捡起了他们刚才谈论的话题，兴致勃勃地讨论如何改造庄园。没有得出任何结论——不过，亨利·克劳福德满脑子的主意和方案，而且一般说来，不论他提出什么建议，都会立即