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跟现在没有两样。她，走向前，把一盆蕨类盆栽植物塞到他的手里，把鞋子脱了下来，看着他。

“我是你的邻居，我是瑞丝妥夫斯基太太。”她说，“你有没有拖鞋？”

契楠介绍了一下自己，把盆栽植物递给一脸疑惑的妻子，然后翻遍了几个箱子，终于找到了一双拖鞋。

“太小了。”她一边把脚塞进鞋子里一边这样说，“就暂时先穿着。下次我带自己的拖鞋来。”

契楠的妻子为大家煮咖啡时，他们就在契楠父母送给他们作结婚贺礼的沙发上坐了下来。瑞丝妥夫斯基太太跟他说了一大串照顾那盆栽植物的方法，该做什么、什么不该做，他只有尽可能记住。小婴儿就睡在隔壁房间里。契楠轻声讲话，有好几次对她提起小孩在房间里，希望瑞丝妥夫斯基太太能配合一下，可是她说话的声音却一次比一次大，契楠听起来几乎像是在大喊大叫了。

当契楠的妻子端来咖啡时，小婴儿醒了，大声地哭叫着。她对契楠拉着一张脸，像在怪他没能让瑞丝妥夫斯基太太压低嗓门。雅米拉离开后，瑞丝妥夫斯基太太啜了一口咖啡，皱起脸说：“你家小孩的嗓门真大。希望你们夫妻俩不会那么吵。”

契楠向她保证，他们不会那样，接下来的时间总算是在没有太大问题的情况下度过去了。从那时开始，每一两个星期，瑞丝妥夫斯基太太就会到他们家里来，通常是晚上契楠在家时。契楠尽可能依照瑞丝妥夫斯基太太说的方式照顾那盆蕨类植物，但它却在他的照顾下急速地枯萎。这可逃不过瑞丝妥夫斯基太太的法眼。有一回到契楠家里的时候，她看着那盆枯死掉的植物，摇摇头说“希望你们照顾小孩比照顾植物厉害。小孩可是更难照顾。”

后来契楠才知道，每次只要有人搬进这栋楼来，瑞丝妥夫斯基太太就会送一盆蕨类植物给人家，过了几个星期那盆植物一定会枯死。大家都猜那盆植物一定是打一开始就被下了毒，当然难逃厄运，可是契楠从不这样以为。他倒是注意到，瑞丝妥夫斯基太太的公寓里根本没种任何植物。

他常常发现自己会在别人面前为瑞丝妥夫斯基太太说话，也不算多热心，他提醒别人她从五十年前死了丈夫后就一直独居到现在。不过他越是这么想，这理由就越不像是个能为她的尖酸刻薄做辩护的好借口。她成了寡妇的时候绝对还不到二十五岁，她还那么年轻，一定能够开始新的人生。他想不到，到底她为什么会变成这个样子？是因为在战争中失去了丈夫的缘故？还是因为战争的关系？还是之后又发生了什么事？说不定，她一直都是这个样子。

他知道，这些事是没办法说明白的，为何今日他会带着瑞丝妥夫斯基太太硬塞过来的这些难搞的水瓶？他是给了她承诺，但他也不是没有对别人打破过承诺，而且以后想必还会再失信于人。他连假装喜欢瑞丝妥夫斯基太太都办不到，就算他有一点怕她，也没有怕到凡事都要如她所愿。一旦诚实面对自己，他发现他根本不明白为何会一直帮瑞丝妥夫斯基太太取水。

该是上路的时候了。酿酒厂就快到了，往西走一段，再往南爬上山坡就到了。他横过街，穿越一处空地，一有能够躲避的地方就躲进去。他往山丘上爬的时候，水就从酒厂里的接水龙头顺着街道流了下来。在契楠之前来到这里的人留下的足迹，让他联想到花园里蜗牛经过的痕迹。一辆卡车从他身旁驶过，后面载着庞大的塑料水槽，车子鸣着喇叭，逼着他要靠马路边走。此刻街上的人多了起来，多数的人都随身带着打水的装备，他们也都因为这辆卡车，还有紧跟着经过的另外几部卡车的缘故，必须要靠着马路边走。这就像朝圣一样，又像是一场*，他们都是受童话里那个哈默林的吹笛人召唤而来的老鼠。当他眼前映入酿酒厂巨大的红色建筑时，他的感觉是忧喜参半。他终于抵达了他的目的地，但他也知道，在回到家之前，他还有很长的一段路要走。

第二章　德拉岗　二（1）

“你说，”德拉岗问道，“受伤跟死亡，那个比较惨？”

他不知道自己为何这样问艾米娜。这实在是个无聊的问题，就好像在问是愿意被活生生地水煮，还是愿意下油锅一样。

他背靠着街车车厢，而她则面对他，背向着主街。每过一会儿，她就将身体的重心从一只脚换到另一只脚，好像找不到好好站着的方法。

“我想，”她边说，眼睛边朝着十字路口看过去，“受伤总是要好一些吧。至少你还有机会活下来。”

“机会不大吧？”他说，自己也想着为何如此。

这种对