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由此，她可以仍然保持她的影响力，“我是一个爱自己丈夫的女人，我不会因为既关心他的个人又关心他政治上的安康而感到抱歉，我们虽然并不总是很一致，但在婚姻和政治上，都不能否定伴侣拥有自己的意见并表达出来的权利。”她同总统睡在一起8年之久，要是这还不能给某个人谋到一个通向总统的特别渠道——那还能有什么呢？在白宫的初期，对总统来说，她的确是个包袱。她的矫揉造作让人犯恶心：她在电视上这样宣布，尽管就连里根夫妇在通货膨胀的日子也必须节俭和“勒紧裤腰带”，但“为了克服困难，连我丈夫高达20万美元的年收入也不够我们花，虽然我们已经非常节省了”。那时，一个工人的年收入平均才不到1万美元。白宫对南希来说都不够富丽堂皇。“这简直不是值得我们骄傲的能够邀请朋友的地方，”她用惯常方式抱怨着。而巴巴拉·布什，副总统的夫人，不但从百货商场里的衣架上买衣服，还故意显出自己的曲线并自称是肥胖的白发皱纹女士，相比之下，南希既缺乏自嘲又不够热情。和她的丈夫一样，她坚信，国家不应给穷人提供“免费的午餐”。同时，她却在8年中从白宫拿走了除了首饰、化妆品和手袋之外，价值100万美元的高档物品。在此期间，总统削减了国家大约500亿美元的福利计划，以至于1984年已经有大约七分之一的美国人生活在贫困线以下。奥列佛·斯通的著名电影《华尔街》由麦克尔·道格拉斯扮演利欲 心的大反派，它把里根时代的气氛带上了银幕，“贪婪很好，”电影上的英雄教训道，“贪婪使我们伟大……”就连杰奎琳·肯尼迪，南希所说的偶像，就算她没少为衣服花钱，也从来没有遭到过批评。而南希却顽强地在为风度和品位而努力，实在缺少社会责任感。就在她丈夫取消了国家资助的学校伙食，并推行社会救济领取者可以在盘子里得到番茄酱作为蔬菜的同价值替代物的政策的一天之后，南希用209508美元买了4372件餐具。这些餐具——就像先前整修工作的一部分一样——是由“朋友们”付的钱，根本就无所谓。里根不得不时常因为她的夫人遭到攻击而保护她。南希越气愤地坚持她那些不必要的要求，就越多地遭到指责。

在一档电视节目里，脱口秀传奇明星约翰尼·卡尔松讽刺道，“我在报纸上读到，南希·里根召开了一个记者招待会，虽然记者被严格禁止提问，但仍然有几个人打破封锁。一个问题是针对里根夫人的宗教信仰，对此我们众所周知，回答就是克利斯汀（英文发音与基督教一词相近）·迪奥，她最喜欢的小吃，就是鱼子酱。有人问到外交问题，问她对红色中国（瓷器）怎么看，她说：‘是啊，但最好别放在黄色的桌布上。’”被邀请参加查尔斯王子和戴安娜的婚礼应该是她个人生涯的王冠。南希比女王本人还想像女王一样地露面，并且计划她的出场要像好莱坞般的轰动。在去参加查尔斯王子的一场马球赛时，南希由一只黑色车队和警察护卫队以及直升飞机陪伴，而女王却自己开着她的越野车。“昔日的小明星”现在也开始被英国的媒体取笑——开始是从她拒绝行宫廷的屈膝礼，再就是关于她满满的日程安排，直到她飞扬跋扈的举止。为了改善她的形象，南希号召开展了反毒品运动“只要说不”。原来只给予她丈夫的关爱现在同样具有公众影响力地赋予了年轻的毒品受害者。第一夫人在参观诊所时流下了眼泪，在听完原吸毒者的经历并为之鼓掌，在电视上说明吸毒的危害。里根将她夫人的行动称为为了一个没有毒品的美国而进行的全国运动，但同时却在取消帮助戒毒者恢复的计划。尽管如此，南希的计划却取得了双重的成就：不仅提升了人们对她的好感，而且大中学生的毒品消费量明显下降。她的形象在1982年3月出席了一年一度的“烤肠餐会”后突然好转。这个活动一直被看作华盛顿最重要的一场社交活动，被邀请者除了内阁成员和顾问外，还有最高法院的法官、外交官、记者、出版商和主持人。

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南希和罗纳德·里根（7）

在“如果闻上去微微有点糊了，它就着不了，”的口号下，记者们表演讽刺剧嘲笑到场的政治家。剧中的表演有时很粗鲁。在影射南希喜爱借来的高档服装时，一个穿成第一夫人模样的记者唱道，“我们生活得像国王。如果罗尼削减福利救济，这和我有什么关系？我照样在我做好的头发上戴着王冠。”演出过程中，南希离开了大厅，所有人都觉得她生气了。但几分钟后她却又出现了，戴着一顶旧宽边软呢帽，穿着黄色的唐老鸭靴子和一条有杂乱无章的图案的夏威夷裙子，并且唱着