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斯特，便奔到街上，对他说：

“亲爱的邦格朗先生，你对于絮尔·弥罗埃很热心，不会不关切她的前途。现在有一头亲事在这里：对方是个公证人，将来在一个首府的城里开业。三年之内，他保证当选为议员，立婚书的时候就能给妻子十万法郎。”

邦格朗冷冷的答道：“于絮尔的前途比这个好多呢。波唐杜埃太太自从家中出事以后，身体比以前差多了，从昨天起她又老了许多，这样郁郁闷闷下去是活不久的；萨维尼安一年还有六千法郎收入，于絮尔有四万现款，我将来替他们用玛森那种办法存放，可是规规矩矩的；要不了十年，他们也能有一份小小的家私了。”

“那么萨维尼安真是胡闹了，放着好好的亲事不要！象鲁弗尔小姐那样的独养女儿，叔父叔母给她留着两份丰厚的遗产，包管萨维尼安一说就成。”

“拉封丹说的好：有了爱情就忘了谨慎。”邦格朗为了好奇，又追问一句：“可是你说的那公证人是谁呢？因为……”

“就是我呀，”古鄙回答；法官听着打了一个寒噤。

“是你？……”邦格朗说着，并不隐藏他要为之作呕的神情。

“不错！先生，就是小弟，”古鄙眼中全是怨毒，憎恨和挑战的意味。

于絮尔在小客堂里坐在波唐杜埃太太身旁，邦格朗一进去就问她：“有个公证人向你求婚，预备拿出十万法郎，你可愿意吗？”

于絮尔和萨维尼安都浑身一震，你望着我，我望着你：于絮尔带着笑容，萨维尼安也不敢露出不安的神色。

“我不能自己作主的，”于絮尔回答，同时避着老太太的眼睛向萨维尼安伸出手去。

“我问都没问你，就回绝了。”

波唐杜埃太太道：“为什么？孩子，我觉得公证人这一行挺不错呢。”

于絮尔答道：“我宁可过着清寒的日子。跟可能的遭遇相比，我这生活已经很言足了。有老奶妈照料，我不用担什么心事；我喜欢眼前的生活，才不想拿这个生活去换一个渺茫的前途呢。”

第二天，邮局送出两封匿名信，在两个人心里下了两剂毒药：一封给波唐杜埃太太，一封给于絮尔。老太太收到的信是这样的：——

你爱你的儿子，要攀一头门第相当的亲事，可是你放任他迷着一个没有财产而野心很大的女孩子，让一个军乐师的女儿于絮尔在你家里出入！其实你很可以娶鲁弗尔小姐做媳妇，她的两位长亲，龙克罗尔侯爵和鲁弗尔骑士，每人都有三万法郎进款，因为不愿意留给挥霍成性的老疯子鲁弗尔先生，有心等侄女出嫁的时候送她一笔陪嫁。克莱芒蒂娜·杜·鲁弗尔小姐的姑母是赛里齐太太，她的独养儿子最近在阿尔及尔阵亡了，将来一定会过继内侄女的。写这封信的人无非为了你们的好，他知道鲁弗尔家对萨维尼安很有意思。

以下是于絮尔收到的信：

亲爱的于絮尔，奈穆尔镇上有一个崇拜你的青年，每次看到你在窗下工作，不能不感到一股热情，因此他知道自己的爱情是终身不变的。这青年有的是刚强的意志，百折不回的毅力：希望你接受他的爱情，因为他用意纯洁，很谦卑的向你求婚，目的是要你幸福。他目前的财产已经很可观，但比着你做了他妻子以后的财产，还不过是个小数目。有朝一日，你能似部长夫人般的出入宫廷，成为全国第一流的太太。他每天看到你，可是你看不到他；你只要把布吉瓦勒种的石竹摆一盆在窗口上，他就会登门拜见。

于絮尔把信烧了，没有告诉萨维尼安。两天以后，她又收到一封信：——

亲爱的于絮尔，一个爱你胜过爱自己生命的人写信给你，你不应当置之不理。你以为能嫁萨维尼安，真是大错特错了。这门亲事结不成的。波唐杜埃太太不会再接见你了；她虽是有病，今天早上还是步行到鲁弗尔去，为萨维尼安向鲁弗尔小姐求婚。萨维尼安早晚要让步的。他有什么理由反对呢？鲁弗尔小姐的两位长亲，决定在婚书上保证把财产送给她，总数有六万法郎一年的收入。

这封信使于絮尔尝到了嫉妒的滋味，那是她从来没受过的痛苦，为之心都碎了；而在一个感情这样丰富，这样容易

感受痛苦的人身上，一朝有了妒忌的心，她的现在，未来，甚至于过去，都变成了灰色。她一收到这封不祥的信，就坐在老医生的大沙发上，眼睛望着空中，堕入痛苦的幻想。一刹那之间，她觉得美好和热烈的生气一变而为死亡的凉意。而且她的感觉比这个还要可怕；古怪的天才约翰·保尔，在他的杰作中描写一批死人