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”

“噢，是吗？”伊丽莎白说。“我还不知道呢。”

“别误会我刚才说的意思，”韦尔丁说。“他是个很好的孩

子，是个海军军官。一两个月以前他结婚了。他写信告诉了

我。”

伊丽莎白在想象——生个孩子，以后接到一封信说他结

了婚——这会是什么滋味。

“我觉得我们始终没有彼此了解得很深，”韦尔丁还在说

着。“看起来是我的不是——离了婚，从来没有让他有个真正

的家。”

“你会时常去看他们的，是吧？”伊丽莎白说。“你还会抱孙

子呢。”

“我也那么想，想了很多，”韦尔丁说。“我曾经设想那会

多有意思呀！你知道的：有个孙子，在他们附近住着，晚上去给

他们照看娃娃，还有别的诸如此类的事情。”

伊丽莎白问：“现在怎么啦，不打算去了吗？”

韦尔丁摇摇头。“我有个预感，如果我去的话，就跟去生人

家里一样。而且，我也不可能常去的。你知道，我儿子的部队

驻扎在夏威夷；他们上星期已经离开了。”她又带点很顽强的

爱子之情说：“他本来是要来看我的，带着他的妻子。临来的时

候又有了点别的事情，终于没来成。”

她俩都沉默了一会儿。然后，韦尔丁说：“噢，我得干活去

了。”她慢慢从椅子上站起来，走到门口又补充说：“把橘汁喝

了，亚历山大夫人。我们只要听到一点信儿，我就来告诉你。”

肯特·欧唐奈直出汗，手术护士探过身子擦着他的前额。

进行人工呼吸已经五分钟了。他手底下的小身体还是没有什

么反应。他的拇指放在胸窝上，其他手指弯到背部。孩子太

小，欧唐奈的两只手已经搭到一起了；他得悠着点劲，如果用

力太大，那脆弱的骨头会象柴火棍似的散了架。他又一次轻

轻地一按一松，诱导那疲劳弱小的肺叶恢复自己的职能。

欧唐奈需要让这个孩子活过来。他知道，如果他死了，那

将意味着他的医院——三郡医院——连它最基本的职能：给

病弱者以适当照顾，都令人沮丧地没有完成。这个孩子没有

得到适当照顾；当他需要最好的照顾的时候，他得到的却是最

差的；他需要的是医学技术，得到的却是玩忽职守和怠慢。他

通过他的手指尖向躺在他手下的濒于僵死的心脏传递他心里

的一团炽热的情感。“你需要我们，而我们辜负了你；你找到了

我们的弱点，你发现了我们的缺陷。可是，请再给我们一个机

会吧！让我们试试，咱们一起试试。有的时候，我们作的比这次

好；不要从这一次的失误给我们下结论。在这个世界上，有无

知、有愚昧、有偏见，也有盲人瞎马——我们已经暴露给你看

了。可是，还有别的，有值得为之活着的美好的、温暖的东西。呼

吸一下吧！这是那么简单的事，可是又是那么重要。”欧唐奈的

手来回移动……一紧……一松……一紧……一松……一紧。

又过了五分钟，实习医生用他的听诊器，仔细地听着。一

会儿，他直起了身子，和欧唐奈眼神相遇，摇摇头。欧唐奈停

住了；他知道没有用了。

他转身对窦恩伯格小声地说：“恐怕他已经完了。”

他俩对着看了一眼，彼此都知道是什么滋味。

欧唐奈感到火在往上冒，他狠狠地扯下口罩和帽子；跟着

又扯下橡皮手套，往地下一丢。

他感到别人的眼睛都在看着他。他的嘴唇绷成一条线，

从牙缝里向窦恩伯格说，“好吧，咱们走。”然后，对实习医生粗

声粗气地说：“如果有人找我，我在皮尔逊大夫那里。”

二十一

在病理科办公室，电话铃尖声一响，皮尔逊要伸手去接。

可是，他露出紧张的样子，脸色苍白，停住了手，向柯尔门说：

“你接吧。”

当戴维·柯尔门走过去的时候，电话