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那时候虽然已经发现了Rh因子，而且一定有些地方已经使

用了Rh溶合试验，但是作为一个忙忙碌碌的乡村医生，很难

要求他跟上医学的一切新发现。可是，他是不是就不能做到

这一点呢？当时有些医生——包括不是专科的普通科医生在

内——是会知道由于晚近发现的血型新组合而带来医学的新

变化的。这些人按照新的标准去做了。但戴维·柯尔门分析，

他们大概都是一些年轻人。当时他父亲已经上了年纪了；他

的工作时间又长、又累，没有多少看书的时间。可是这能算是

说得过去的理由吗？如果是别人的话，他戴维·柯尔门能够

因而原谅他吗？也许，他使用的是两套不同的准则——临到自

己的亲属，即使是已故的父亲，就要使用一套比较宽容的尺

度。这个思想使他很烦恼。他不安地感到，在这里，对父亲

的个人感情和他一向最珍视的一些观点发生了抵触。戴维·

柯尔门后悔想到这些。这使他产生一种不安的迷惘，好象对

所有事情……都没有绝对把握了。

皮尔逊这时又向他看了一眼，问：“现在有多长时间了？”

柯尔门看了看表，回答：“一个小时刚过一点。”

“我给他们打个电话。”皮尔逊急躁地伸手摸电话。然后

又犹豫了一下，把手缩回来了。“不，”他说，“我看我还是别打

了。”

在血清化验室里，亚历山大也在计算着时间。一个小时

以前，他去看过伊丽莎白，回来以后他有几次想试着做点工

作。但是他很清楚，他的脑子集中不到工作上去，与其都做错

了，不如不作。现在，他又拿起一个试管，准备再重新开始，可

是班尼斯特走过来从他手里把试管拿走了。

老化验员看了看化验单子，友好地说：“我来作这个吧。”

他不很坚决地坚持了一下，班尼斯特说：“走吧，年轻人，

交给我好了。你为什么不到上边去陪你妻子呢？”

“谢谢你的好意，可是我看我还是留在这儿。柯尔门大夫

说他一有消息……就来告诉我。”亚历山大的眼睛又转到墙头

的挂钟上。他声音发涩地说：“时间不会太长了。”

班尼斯特转过身去。“嗯，”他缓慢地说：“我看也是不会

太长了。”

伊丽莎白一个人在病房里。她静静地躺着，头倒在枕头

上，眼睛睁着。当韦尔丁护士进来的时候，她问：“有什么消息

吗？”

那位头发已经灰白的老护士摇了摇头。“我们一听到消息

就告诉你。”她放下带进来的一瓶橘子汁，说：“如果你愿意，我

在这里陪你一会儿。”

“好，谢谢你。”伊丽莎白微微一笑，护士把一把椅子拉到

床边，坐了下来。韦尔丁感到能歇歇脚很舒服；近来她的脚疼

得厉害，不管她愿意不愿意，恐怕她的脚也要逼她退休的。她

已经预感到在这里的日子不长了。

但是，韦尔丁希望能为这两个年轻人做点什么。她从一

开始就挺喜欢他俩的，这一对夫妇在她看来象孩子一样。照

顾这个很可能要失去自己亲生孩子的年轻产妇，就象是照顾

很久以前韦尔丁想要生可是始终没有生出来的女儿一样。这

是不是有些傻气呢？她当了一辈子护士，到临退休的时候又

变得温情起来了。她问伊丽莎白：“我刚进来的时候你在想什

么呢？”

“我正在想象有一群胖胖的孩子在午后阳光照射的绿茵

茵的草地上打滚。”伊丽莎白的声音有一种在幻梦中的味道。

她说：“又回到了我小的时候，印第安纳的夏天。我常想有那

么一天，我有了孩子，我就坐在他们旁边，看着他们象我们那

时一样在草地上打滚。”

“说到孩子们也真有意思，”韦尔丁说。“有时候，事实的发

展和你想象的差得很远。你知道吗，我有一个儿子，他已经长

大了。