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〃亲爱的格拉迪斯，〃亨利勋爵叫道。〃你怎么能这样说呢？浪漫的爱情通过重复而生存下去，而重复又把欲望变成了艺术。此外，每次爱的滋味都是独特的。对象的不同非但不会改变情欲的专一性，反而会强化它。我们一生中充其量只有一次伟大的经历，生活的秘密在于尽可能多地复制伟大的经历。〃

〃甚至包括使你受到伤害的经历，哈利？〃公爵夫人沉默了一会儿后说。

〃尤其包括使你受到伤害的经历，〃亨利勋爵回答。

公爵夫人回过头来，用好奇的目光瞧着道连·格雷。〃你对此有何看法，格雷先生，〃她问。

道连犹豫了一下，随后他仰头大笑。〃我总归同意哈利的，公爵夫人。〃

〃他错了你也同意？〃

〃哈利永远正确，公爵夫人。〃

〃他的哲学使你幸福吗？〃

〃我从不寻求幸福。谁要幸福？我寻找快活。〃

〃找到了吗，格雷先生？〃

〃常常找到，这太习以为常了。〃

公爵夫人叹了一口气。〃我在求得太平，〃她说，〃要是我不快去穿戴，今晚就不得太平了。〃

〃让我给你弄些兰花来吧，公爵夫人，〃道连大声说，一面站起来沿着暖房走去。

〃你跟他调情，连面子都不顾了，〃亨利勋爵对他的表妹说。〃你还是小心为好，他的吸引力大着呢。〃

〃要是不大，那就没有争斗了。〃

〃那么是希腊人碰上了希腊人，两虎相争了？〃

〃我站在特洛伊人的一边，他们为一个女人而战。〃〃他们战败了。〃

〃还有比被俘更糟糕的事呢。〃她回答。〃你跑起来如脱缰之马。〃

〃速度创造生命，〃她反驳。

〃我把它写在今晚的日记里。〃

〃写什么？〃

〃一个烫伤的孩子爱玩火。〃

〃我连汗毛都没焦。我的翅膀没有碰到火。〃

〃你的翅膀就是不用来飞翔。〃

〃勇气已经从男人身上传到了女人身上。对我们来说，这是一个新体验。〃

〃你有一个情敌。〃

〃谁？〃

他大笑。〃纳尔巴勒夫人，〃他悄悄说。〃她极其喜欢他。〃　〃你让我很担忧。倾心于古董对我们浪漫主义者来说是致命的。〃

〃浪漫主义者！你掌握了一切科学方法。〃

〃是男人教我们的。〃

〃可是并没有向你们作解释。〃〃把我们整个女性描绘一下吧。〃

〃是没有秘密的斯芬克斯。〃

公爵夫人瞧着他微微一笑。〃格雷先生去了那么久了！〃她说，〃我们去帮他一下吧。我还没有告诉他我上衣的颜色呢。〃

〃呵！你的上衣该配他的花，格拉迪斯。〃〃那也许是一种过早的投降。〃

〃浪漫的艺术是以高潮为开端的。〃〃我得为自己留条后路。〃

〃以帕提亚人的方式撤退？〃

〃帕提亚人在沙漠里找到了安全感。我可不能这么做。〃

〃女人并非总是允许选择的，〃他的话音未落，暖房的远端传来了一声憋气的呻吟，随后是沉闷的、重重的倒地声。众人都惊跳起来。公爵夫人吓得木头似地站在那里。亨利勋爵满目忧虑地冲过飘垂的棕榈，发现道连·格雷脸朝下躺在地砖上，昏死过去了。

道连立即被抬到蓝色客厅，放在一张沙发上，过了一会儿，他苏醒了，茫然地左右张望着。

〃出了什么事啦？〃他问。〃呵！我想起来了。我这儿没有危险吗，哈利？〃他开始发起抖来。

〃亲爱的道连，〃亨利勋爵回答，〃你不过晕倒了，没事儿。你一定是太累了。还是不要下来吃饭了吧，我来替你照应。〃

〃不，我会下来的，〃他说，一面挣扎着要站起来。〃我宁可下来。我决不能单独呆着。〃

他上自己的房问去换了衣服。后来他坐在餐桌边的时候，举动①即安息人，古时西亚人种，作战时擅用佯装退却诱敌追赶后突发冷箭而歼之的战术。

中透出一种盲目的乐观。但他不时吓得直打哆嗦，因为他想起看到了詹姆斯·丈的脸，像一块白手帕贴在暖房的玻璃窗上，死死盯着他。

第十八章

第二天他足不出户，说实在，大多呆在自己房间里，病快快地感到极度恐慌，担心自己快要死了，但