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周掌柜未置可否；低下头想着。

寿亭向前跨一步：'爹；这善和狠；你得分对谁。&quot；

周掌柜抬起的来制止：&quot；让我再想想。&quot；

寿亭怏怏地出去了。

周掌柜望着他门关时的背影；意味深长地点点头；自言自语地说：&quot；才十五呀！&quot；

7。慈不带兵

十年后；寿亭已经长成了大小伙子。早上；小伙计卸了门板。寿亭阔步来到街上；举目四望。柱子也成了大小伙子；粗壮憨实；跟在寿亭的后头；像是寿亭的跟班。二人都是短头发。

一个小伙计走出来；小心地来到他俩身后：&quot；大掌柜的；二掌柜的；茶冲好了；先去喝一碗吧。&quot；

寿亭原地没动；柱子回身示意知道了。

这时；一个人穿着孝袍骑着骡子朝这边跑来。寿亭向街心走了一步。那人见了寿亭；放慢了速度。寿亭抬手抓住了缰绳；问那人：&quot；四哥；这是怎么了？&quot；

那人下来；先是一笑：&quot；六弟；笑话来了；我那老东家死了；这个王八蛋；七十二了；硬冒充二十七的；前天才又收了丫头进屋。你想呀；那丫头才二十一；正是十八路弹腿横着练的年纪；那老家伙怎么能抗得住？昨天晚上兴许是一招没接好；得了'马上风'；死挺了。六弟；这回出气了吧？&quot；

寿亭笑着说：&quot；论说刘老爷这个年纪；轻来轻去的；练'太极'还马马虎虎；再唱&lt；&lt；挑滑车&gt；&gt；是他娘的作死！快去报丧吧。回头过来喝茶；四哥。&quot；

四哥一笑；上了骡子：&quot；我走了；死了老王八蛋；管得兴许就没那么严了。回并没有我还得找你杀两盘。&quot；说罢；打骡子而去。

寿亭笑容顿收；回身对柱子说：&quot；柱子；备火纸；我去吊丧。&quot；

柱子纳闷：&quot；六哥；你要饭的时侯；他见你一回；踹你一回；怎么还给他吊丧？我要饭的时侯他也踹过我。真不是东西。&quot；

寿亭回过身来：&quot；兄弟；该咱们踹他了。&quot；

寿亭说罢；转身进店；柱子刚想跟进来；寿亭回身怒目：&quot；快去买火纸。&quot；

柱子一惊；答应着朝街西头跑去。

刘家大院；里面哭声一片；男女嘈杂；刘老爷的灵柩冲门停放；男左女右；大致有亲属四十人。

寿亭带着一个小伙计阔步进院；小伙计抱着四十多刀火纸。通报姓名之后；刘大少爷迎出来；过来就给寿亭磕头；寿亭没理他；直奔刘老爷的灵前；放声大哭：&quot；刘老爷呀………小侄忙呀！没能再看你老人家一眼呀………当初小侄要饭；你没少行好呀！我的天呀；好人怎么不长寿呀！我的天呀；想起当初。。。刘老爷呀；周村城里谁不说你好呀。。。。&quot；

刘大少爷一见寿亭悲痛欲绝；忙过来架起劝慰：&quot；陈掌柜的；已经这样了；你也别难过了。唉；老爷子也是。。。&quot；

寿亭手擦去眼泪；抬手制止；&quot；唉；大少爷；你不知道；当初咱老爷子对我好呀；我想起来；心里就难受呀！&quot；说着又要哭。

大少爷拉着他在一旁坐下；&quot；陈掌柜的；咱也不是外人；老爷子要是长病死了；那。。。&quot；

寿亭回眸；面有不悦：&quot；大少爷；你是有文化的人；子不言；父之过。八十八还结个瓜呢；这不是什么丢人的事儿；你可提了。&quot；

大少爷叹口气：&quot；唉；陈掌柜的；你来得正好；我正愁着这丧棚怎么办呢；这下好了；你来办吧！&quot；大少爷回身吩咐下人；&quot；叫账房刘延年拿钱；套车；跟陈掌柜的去弄布。&quot；

寿亭忙制止：&quot；扎丧棚的这三十匹就算我孝敬老爷子了。&quot；

大少爷说：&quot；陈掌柜的；买卖是人家周家的；你有这句话就行了。&quot；

寿亭叹口气；摇摇头。

那些女眷一听钱；都止住了哭声；朝这边看。

大少爷两眼一瞪；用手一指：&quot；我娘；二娘；三娘；是正哭；这都是明媚正娶。你们他娘的哭什么？嗯？全滚到后院去；少在这里