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二婶看。

二婶不识字，但怎么说也知道白纸黑字的重要性，不禁急了起来，她说：“反正我们也没花掉人家的银子，好端端的把银子退还给人家就是了，为什么就来不及了呢？”

唐念祖说：“是这样子的，娘，我已经给人家‘猪仔馆’签了契约了。签了契约就不能反悔，非去不可了！”

唐念祖说的是实话。那“猪仔馆”实际上是一种客馆，清朝末年，许多外国殖民者通过中国的一些客馆把买来的苦力源源不断地运送到国外，如美国、加拿大，还有东南亚等一带去当契约劳工。大清国在广东开埠后，潮汕和福建沿海一带都开有很多类似的“猪仔馆”，苦力们一般由“猪仔馆”通过外国招工的老板先垫付一小笔钱给卖身人，以便让卖身人留下钱养家糊口。欠下的钱则由卖身人到国外赚钱后，再由外国老板在他们的工资里扣回。而人一旦卖给了“猪仔馆”，就不再有赎身的自由了。

二婶十八岁嫁到唐家，跟上了唐念祖的爹。几年里，她一边和唐念祖爹共同打理几分薄田，一边为唐家生了三男一女，结果唐念祖上面的两个哥哥和一个姐姐都因病无钱医治半途夭折了，只留下唐念祖这根独苗，做父母的于绝望中把唐念祖看成了唯一的希望，苦苦抚养着唐念祖。如今，唐家唯一可以续香火的人又要走了，要去二婶所不知道的一个地方了，二婶听着想着，放声哭了起来。　。　想看书来

第一章（4）

哭归哭，儿子拿回来的银子还是解决了大问题。二婶交代儿子去买口棺材回来，她说：“你爹这辈子苦呀，总不能到死了连个棺材都没有，便用破草席裹了埋土里了，让那些野狗刨尸去！那野狗是什么畜生？饿疯了它可不管你，腿也撕，脚也咬，连头也给叼走。那你爹不就成无头鬼了，天天满世界乱窜叫屈去？我们不忍心呀！”

说着，自己则拿着剩下的银子，跑到离唐山凹村五里地的田厝村，下聘礼抬新媳妇去，这便有了文章刚开头的那一幕情景。

唐念祖这个婚结得实在是太凄惶了。没有张灯结彩，没有贴窗花对联，也听不到唢呐鞭炮声，甚至连个迎亲送亲的队伍都没有，只见轿夫和二婶一行三人急急忙忙从村外跑来，那样子就像是强行从乡外头抢一个新娘回来成亲似的，让人觉得有点滑稽好笑。

要是以往，村里头如果谁家娶新媳妇，轿夫必然要抬着新娘子绕着村子里里外外转上三圈，当地的风俗习惯叫“认乡亲”。意思是说新媳妇初来乍到，必须到村里跟一个个乡亲认去，如果连日后抬头不见低头也要见的乡里乡亲都不认得的话，那是很要命的事。因此，新媳妇过门当日，必须挨家挨户去认那些乡亲们。认一遍还不行，要认两遍认三遍，好让新媳妇记下张家婶、李家嫂的模样，否则，日后新媳妇在村街上走一遭，碰见自个村子里的哪家大妈大婶，要是不懂得跟人家笑一笑，打打招呼，人家就会背地里议论了：某某家的媳妇呀，那真是一点教养也没有，傲得就连一个村子里的人都不搭理，她以为她是谁？

人家这一嚷嚷，在村子里一传开，这媳妇也就算完了，名声彻底臭了，在村子里永远没有形象了。唐家娶的这门子媳妇现在就少了“认乡亲”这个环节，那不是因为唐家故意不要这个环节，而是时间已经来不及了。公公眼看着就要呜呼哀哉了，新媳妇确实已经没有时间去认什么乡亲了。新媳妇一到，已经有唐念祖的堂叔在等着给两位新人当结婚证人，反正一切从简。上香，叩头，跪拜。行了大礼后，二婶对着唐念祖爹说：“念祖他爹，你都看到了吧，你放心不下的不就是你儿子的婚事吗？现在念祖和玉莲已经成亲了，你已经没啥好牵挂了，你要是还念着夫妻的情分的话，你就安心走吧，过几年我就去找你，你不可以再吓人了……”

大家没有想到，二婶话刚落，奇迹就发生了，只见唐念祖爹的眼皮动了动，眨了眨，从眼角处挤下了两滴浑浊的泪水后，便闭上双眼断气了。二婶摸了摸丈夫的鼻根，没有摸到气息，惊叫起来：“念祖！玉莲！你们赶紧喊爹，你们爹上路了！你们爹走了！你们赶紧送送爹！”

唐念祖、田玉莲于是“爹呀！爹！”地哭叫起来。

一时间，全家人忙成一片，哭喊声一片。

爹死了，唐念祖这个家里唯一的男人就成了当家人，唐家这副沉重的担子从此便正式压在了他的身上，唐念祖就是再不懂事这下也得懂事了。在同一天时间里，这个才二十岁的青年同时操办了唐家的红白两件事。在同一个时间里，他经历了大喜大悲的人生遭遇。等到葬完爹处理好丧事，唐念祖离去美