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“全靠这个大圆头，”他们说，“我们要去和英国人大战一场。”

不幸的是，这一次已经不再是布列塔尼人和英国人交战，而是法国人和法国人交战。

乔治呆在旺代，直到萨弗内②溃败。

旺代军全部死在战场上，或者是烟消云散了。

在将近三年时间里面，乔治机智勇敢，竭尽全力进行周旋；他又越过了卢瓦尔河，和唯一一个跟随他的人回到了莫尔比昂。这一个跟随他的人后来做了他的副官，也就是他的战友；这个战友以后就没有离开他，一起艰苦作战。他把原来的名字勒梅尔西埃改成了蒂福热。我们已经在受害者舞会上看见过他，是他把任务交给摩冈的。

①以上均是莫尔比昂省一些古老的村镇。

②萨弗内：法国圣纳泽尔一个市镇。一七九三年，克莱贝在此击溃旺代保皇军。

回到故乡以后，卡杜达尔从此就担负起在当地煽起暴动的任务；炮弹对他的大圆头敬而远之；而大圆头呢，也证实了斯托弗莱的预言，继承了拉罗歇雅克兰、埃尔贝、蓬尚、莱斯居尔和斯托弗莱本人；他的名声和兵力都大大地超过了他们，因为他已经落到了孤身一人和已经任命三个月的第一执政的波拿巴的政府进行斗争的境地——由此可以看到他的力量。

另外两个和他一样忠于波旁王朝的首领是弗洛泰和布尔蒙。

在我们来到这儿的时候，也就是一八００年一月二十六日，卡杜达尔手下有三四千人，他准备回来在瓦恩地区包围阿特里将军。

在等待第一执政给路易十八回信的期间，他暂停了敌对行动；不过在两天以前，蒂福热已经来把那封复信交给他了。

回信已经送往英国，再从那儿转送米托；既然第一执政不接受路易十八规定的和平条件，路易十八的西部军总司令卡杜达尔就要继续和波拿巴作战，即使是他一人带着他的朋友蒂福热孤军作战也在所不辞。此外，这时候在布昂塞①，夏蒂荣，多蒂尚，贝尔尼埃神父和埃多维尔正在会谈。

这时候，这个内战中著名斗士，最后一个幸存者正在思索；的确，他刚才得到的消息是值得思索一番的。

布鲁纳将军——阿尔克马尔②和卡斯特里肯③的战胜者，荷兰的救星——刚才被任命为共和军西部军总司令，他到南特来已经三天了；他决定不惜任何代价消灭卡杜达尔和他手下的朱安党分子。而朱安党分子和卡杜达尔必须想尽办法向新来的总司令证明，他们并不害怕，恫吓对他们毫无作用。

①布昂塞：法国曼恩－卢瓦尔省一市镇。

②阿尔克马尔：荷兰城市。

③卡斯特里肯：荷兰城市。

这时候，传来一匹快马的奔驰声，这个骑士大概知道口令，因为他毫无困难地通过了分布在拉罗歇－贝尔纳尔大路上的哨兵线，接着又毫无困难地进入了米齐拉克镇。

他停在乔治住的那座茅房的门口。乔治抬头倾听着，本能地把一只手放在他的手枪上，尽管他知道来的是一位朋友。

骑士翻身下马，走进过道，打开了乔治的房门。

“啊，是你，国王的心！”卡杜达尔说，“你从哪儿来？”

“从布昂塞来，将军！”

“有什么消息？”

“蒂福热的一封信。”

“给我。”

乔治匆忙地从国王的心的手里接过信，看了一遍。

“啊！”他说。

接着他又看了一遍。

“你有没有看到他通知我说已经来到的那个人？”卡杜达尔问。

“看见了，将军。”信使回答说。

“是一个什么样的人？”

“一个很漂亮的二十六七岁的年轻人。”

“外貌怎么样？”

“神气很果断！”

“是啊；他什么时候到达？”

“也许今天晚上。”

“你已经通知了沿路的人吗？”

“通知了；他会平安通过的。”

“再通知一遍；他不能遭到任何不幸；他是受到摩冈保护的。”

“这是约定好了的，将军。”

“你有没有其他事情对我说？”

“共和分子先头部队己经到了拉罗歇－贝尔纳尔。”

“有多少人？”

“一千人左右；他们还带了一个断头机，还有米利埃尔执行委员。”

“你能肯定吗？”