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信的，可是我童年时的印象和我年轻时代受的影响又使我犹豫不决。”

不过，他不愿意听人讲唯物主义；教义对他是无所谓的，只要这个教义承认有一个造物主。

在一个获月①的美丽的傍晚，他乘的船在蔚蓝色的大海和天际航行，有几个数学家坚持说没有天主，只有在活动着的物质，波拿巴那时候仰视着在马耳他和亚历山大之间的比我们的欧洲大陆光辉灿烂得多的天弯，别人以为他根本没有注意他们的谈话，他突然指着天上的星星高声说道：

“不管你们怎么说，这一切都是天主创造的。”

波拿巴在付他个人费用时是非常及时的，可是在支付公家费用时就完全不同了；他坚决认为，在部长们和商人们的交易之中，如果签定这次买卖合同的部长没有受骗，那么无论如何国家是被抢了；因此他总是尽量推迟支付日期；这时候他就讲歪理，找碴儿，斤斤计较，无孔不钻；因为他有一个成见，一条永远不变的原则，凡是商人都是骗子。

有一天，有人把一个刚才中标的商人介绍给他。

“您贵姓？”他像平常一样地没头没脑地就问。

“沃朗②，第一执政公民。”

“对一个商人来说，这个姓真是再好不过了。”

“我的姓，公民，写起来有两个l。”

“那就抢得更加凶，先生。”波拿巴接着说。

说完他便回过头去不睬他了。

①获月：法兰西共和历的第十月，相当于公历六月十九或二十日至七月十九或二十日。

②沃朗的法语是vollant，和抢劫（法语是volant）发音相同，书写时多一个，“l”。

波拿巴做出决定以后很少再作改变，即使他认识到这个决定做错了他也不改。从来没有人听他说过：“我错了。”相反，他最喜欢讲的话是“我一上来总是把坏事想在前头”。这句格言更像是蒂蒙说的，而不像是奥古斯特说的。

可是，尽管有如上所述的一切，人们可以感觉得到，波拿巴并非真正蔑视人类，而是故意装出一副蔑视人类的神气。他既不记恨，也不爱报复，只不过有时候他太相信手持铁楔的宿命女神①了；此外，只要不涉及政治，他还是很有感情的，很善良，有怜悯心；他喜爱孩子，这有力地证明了他心肠很软，宽宏大量。在私生活中对人类的弱点很宽容，有时候还很天真，就像不管西班牙大使已经来到面前，却仍然跟他的孩子们嬉耍的亨利四世一样。

如果我们在这儿是写历史，那么关于波拿巴还有很多事情可以谈，还不算——在讲完波拿巴以后——我们还没有谈到的拿破仑。

可是我们写的是一个普通的、有波拿巴出现的故事；不幸的是，在波拿巴出现的地方，只要他一出现，那么不管讲故事的人愿意不愿意，他就会变成一个主要人物。

希望读者原谅我们扯到题外去了：这个人——他一个人就是一个世界——，尽管我们不愿意，还是把我们拖进了他的旋涡之中。

现在我们再回头来谈谈罗朗，也就是继续讲我们的故事。

①宿命女神：希腊神话中命运女神的女儿，形象是一双铜手握着一根铁楔子。

第37章　大使

我们已经看到，罗朗回来的时候就要见第一执政，有人回答他说，第一执政正在和警务部长谈公事。

罗朗在第一执政家里是熟不拘礼、不受约束的；不管波拿巴是在和哪一个官员谈话，罗朗只要是出远门回来，或者仅仅是一般的外出办事回来，他总是把第一执政的书房门打开一些，把头伸进去。

第一执政经常由于太忙而并没有注意到那个伸进门来的脑袋。

这时候罗朗就叫一声“将军！”这一句仅仅只有一个词的亲密语言对这两位校友来说就意味着：“将军，我来了，您是不是需要我？我等着您的命令。”如果第一执政这时候不需要罗朗，他就回答说：“好，我知道了。”如果相反，他需要他，他就说一句：“进来！”罗朗便走进去，在窗洞里等着将军对他说为什么叫他进去。

罗朗依他的老习惯把头伸进门去叫了一声：

“将军！”

“进来，”第一执政带着明显的高兴情绪说，“进来！进来！”

罗朗进来了。

就像别人刚才对他说的，波拿巴正和警务部长一起谈工作。第一执政现在仿佛非常专注地在关心的事情和罗朗也是有关系的。

他们在谈耶户一帮子最近几次拦劫