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，万万不敢如此的。

转念想想，兹事体大，皇上怎么就在这片刻之间一言而决了？而且，自己当初任安庆知府的时候，固然经手过造船厂的事情，但和海军建设完全是两码事，自己能不能做得来？更加主要的是，咸丰十二年，成立海军衙门的时候，总是有奕誴领班做海军大臣，他固然是不管事，但有这样一个王公大臣坐纛，宗室、清流还说不出什么，到了自己这里，难道要让自己做南洋海军大臣吗？到时候，只是清流的弹章，就足以让自己掉脑袋

李鸿章认真想想，越发觉得不对劲，以曾国藩的帝眷，当年天津练兵的时候，兀自给人攻得满头包，何况今日的自己？哎呦，刚才在殿中只顾着高兴了，怎么会忘记这一层关系了？有心回殿中去，向皇上请辞差事，又没有这样的勇气，要是给皇上留下一个自己不能重用的印象，多年辛劳，一朝断送还是到老师府上，去向他问计吧？

于是出了朝房，传下人备轿，一路到了曾府，这里已经不是当年南城的那处府邸，而是皇帝另外赏赐的，距离棋盘街只有半里之遥的一处所在，和文祥、许乃钊等几个年高德勋的朝廷耆宿毗邻而居，也是为了每日上朝方便之用。

从偏门进到府中，曾国藩还没有回来，他先给师母欧阳夫人请过安，由曾纪泽陪着，在堂屋说话，“如今若说新闻，无有能过二少兄即将迎娶长公主的大事了。府中可已经准备妥当了？”

曾纪泽笑了一下，给李鸿章解释了几句。皇帝偶发奇想，要把女儿下嫁曾纪鸿，自古以来，尚主这种事情就是一把双刃剑，容光自然容光，但苦恼也从来不会缺少。齐大非偶的道理人人都懂，而这一‘大’，更加非比寻常，额驸在公主面前，先要做臣子，然后才能说丈夫。

这还不算，曾纪鸿的学业始终不及长兄，很是不得老父的喜欢，当年在两江任上的时候，有家信往来，内中论及他的诗文，斥责文字，罗列满纸，弄得曾纪鸿也非常苦恼，考中了举人之后，几次不售，后来还是大学招生，在曾国藩的默许、曾纪泽的安排之下，得以入学。

曾纪鸿为人很刻苦，生恐为自己无才无能，有堕家风，因此学习上非常用功，特别是在术数之学上，很有造诣，师从丁取忠，日有精进。但正因为如此，成天皓首穷经的冶学，为人有些呆板。也不知道皇帝是怎么想的，天家的六位公主，虽然多未曾见过，但听人说，都生得如花似玉，怎么就把最年长的大公主，许给自己的弟弟了呢？曾纪泽有时候想起来，也很觉得疑惑。

而且，皇帝嫁女儿，岂同小可？虽然成婚之后，会有御赐的额驸府供他们居住，但只是迎亲、典仪的规程，就足矣让曾家上下忙得不可开交了。这还不必提要重新构建堂屋，重新粉刷房舍，重新铺陈家具，重新装潢，总之，一切都要重新来过所带来的重重困扰他在户部任员外郎，没有很多时间照顾这些，只能交给夫人刘氏前后忙碌，有时候退值回府看妻子忙得额头冒汗，心中真是觉得疼得慌。

李鸿章陪着他嗟叹几声，转而问道，“部里的公务可还忙吗？”

“还好，还好……。”两个人正在说话，眼见外面大门洞开，一乘蓝呢子大轿抬进府门，是曾国藩退值回来了。

两个人赶忙起身迎迓，曾国藩手扶朝珠，低头出轿，“唔，”了一声，“你来了？”

“是。学生见过老师。”

“到屋里说话，到屋里说话。”

父子师弟三个进到屋中，曾国藩换过一袭便服，将李鸿章招进书房，师弟对坐，“今儿个，见皇上了？”曾国藩问道，“听说，皇上发了好大的脾气？”

鸿章把经过说了一遍，最后又将皇帝突然降旨，命自己来年改调福建，并着手筹办南洋海军的事情及自己的担心都如实说了，最后问道，“老师，您看？学生的这一点微末见识，可还言之成理？”

“这诚然是个**烦。不过祸兮福所倚。也不必固求。”

“老师这话，学生不明白。”

“当年皇上命五爷管海军，最终又如何了呢？这样的安排，不过是皇上用之搪塞世人的。”曾国藩胸有成竹的说道，“这一次皇上于你先贬后仰，可见对于你的才学，还是很满意的，否则，瑞麟不提，卞颂臣又有什么不好了？要把他调开，给你腾空位置？”

卞颂臣就是现任福建巡抚卞宝第，以刑部主事，礼部给事中、礼部侍郎外放为巡抚，但在李鸿章眼中，连沈葆桢就不在话下，又何谈区区一个卞宝第？

曾国藩看出来他不以为然的神色，“少荃，做人和做官是一样的