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人见了都觉奇怪，“大人，您怎么了？敢是身子不舒服？”

肃顺一肚皮的不合时宜，扬手给了下人一个嘴巴，“滚你母亲的你才身子不舒服呢”

下人平白无故挨了打，一句话也不敢分辨，跪倒碰头有如捣蒜，“是奴才糊涂，是奴才糊涂老爷别生气，都是奴才的不是。”

“滚远点”肃顺呵斥着下人，嘴巴里不干不净的骂着街，举步走进厅堂，陈孚恩和黄锡正在陪端华说话，给他说前朝典故——端华最爱听这样的小故事，每天都要借故到兄弟的府上来，在他看来，这比到茶馆中听书有意思多了。

今天说的正是乾隆朝几次科考期间，状元公的趣事，“有两个人最称新奇，一个叫张书勋，字西峰，是乾隆二十八年的举子，自幼家贫而力学，这一年的chūn闱本已经获隽，不料在写榜的时候，忽然发现，策论程式有误——程式不和，再好的卷子也不可取中，其实金榜的名词已经排定，中间chōu去一名，如果重新排过，则牵一发而动全身，极其费事，所以历来的规矩，是在已经黜落的卷子中，找一本替补。”

“那一次找来代替张西峰的，是江苏嘉定的秦大士，殿试竟得大魁天下，以落卷而中状元，已经是一奇，却不料，张西峰的状元中得更奇”

端华听得眉飞sè舞，正在起劲，一连声的问道，“怎么个奇法？”

黄锡却不说了，起身向外行礼，“大人回府了？多多辛苦了。”

肃顺脸sè非常难看的唔了一声，片语皆无的黯然落座，显得心事重重似的。端华也不好再究诘下文，关切的问到，“老六，你怎么了？是不是有不痛快的事？”

“确实有事。”肃顺把今天在养心殿突然触怒皇帝的话说了一遍，到最后，腔调略带哽咽的说道，“这是哪mén子的道理？瑷珲城内，我多方筹谋，又要保护圣驾，又要夜来审看军报，如今没有半点封赏不说，反而为一句之失……你们说，我委屈不委屈”

“不行，这得争。”端华霍然而起，“老六，你在这里等我，我进宫去递牌子”

陈孚恩立刻扬手，口中唤道，“王爷止步”看端华面带疑huò的转过身来，他说，“皇上的脾气你也不是不知道，这时候递牌子进去，不是尽等着触霉头吗？”说完面向肃顺，又再问道，“大人，详情到底如何？皇上是怎么说的呢？”

肃顺一边回忆着，一边把经过详细说了一遍，陈孚恩也很觉得奇怪，以这样的小事，居然就要轻易将军机处首辅罢职，也实在是太过了一点，这还不必提肃顺这一次关外领兵，有功于朝廷、于社稷；只是看他多年来shì君忠悃的份上，皇上也没有必要这样痛下杀手，丝毫不予人余地？

他想了想，口中说道，“依我看，其中另有隐情。王爷，大人，先不必急，等我筹谋一番之后，再做决断——左右新年将至，这会就是想见皇上也见不着。”

“那，老六的差事呢？”

黄锡笑着摇摇头，“王爷稍安。各部都已经封衙，皇上传的是口谕，此刻尚未出宫mén。等到年后，再向皇上求恳一番，旁的不必提，只是看在大人……”

“不”这片刻之间，陈孚恩已经有所得了。他若有所思的点头，“依我看，这份军机处的差事，大人不做也罢。”

这句话剑出偏锋，立刻把众人的注意力都吸引了过来，肃顺问道，“这话怎么说？”

“大人，我只问您，在这一次大人关外领军之前，依大人所见，圣眷是荣是衰？”

“什么？”

“大人，请恕老夫无礼，以老夫所见嘛，大人当初入值军机处之始，曾经于我等所言的，要助皇上成一代令主，大人成千秋贤相之名的话，实在算不上是契合大人心境之言啊”陈孚恩说道，“大人于皇上一番赤诚之心，皇上待大人圣恩深重之情，在我朝实在堪称君臣际遇典范。但大人……”

他笑了几声，又再说道，“但大人若以为只凭圣眷隆遇，便可使大人安然履步庙堂，便是错了。”他忽然以掷地有声的声音说道，“若大人能听老夫相劝，不如趁此机会，从军机处中脱身而出，再做你那内务府大臣，御前大臣的闲差，比之如今，不知道要胜强多少倍于大人日后一家的身家xìng命，仕途之上的荣华富贵，都是有百利而无一弊的。”

“子鹤先生，您这叫什么话？我兄弟做相爷没有几年，而且年岁未长，你怎么就让他辞去军机处的差事呢？”

“王爷莫惊。我这样说，自然是有缘故的。大人吃亏在书读得少，厕身军机处，周围