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弱者多弱,他都要为自己所做的一切付出代价,对吗?”
威廉蓦地拉下脸,阴沉沉地说:“事实胜于雄辩!”在一名中人、两名证人的陪同下,决斗双方背靠背站定。
一切准备好之后,亨利和威廉各自握着手枪,背向对方一步步走远,数到第十二步时,同时转身,举枪,开枪!“嘭!”“嘭!”随着震耳的枪响,林间空地上腾起两团浓浓的烟雾。
烟雾立刻被江风吹散,决斗双方竟都倒地不动了。
随着一声刺耳的尖叫,不知从何处蹿上来一条暗蓝色的人影,直扑威廉,声嘶力竭地尖叫着:“你杀了亨利!你杀了亨利!”那人闪电般掏出一把尖刀,双手紧紧攥着刀把,对准威廉的咽喉狠狠扎进去。威廉惨叫一声,似乎把那人吓了一跳,但那人又毫不犹豫地拔出刀,不管鲜血喷了一脸一身,朝着威廉的身体狠狠地戳了一下又一下,全身爆发出惊人的力量和速度,一面刺一面咬牙切齿地哭喊:“这一刀是为了二哥哥!……这一刀是为了英兰姐姐!……这一刀是为了小青儿!……还有这一刀,是为了可怜的小杰克!……”惊呆了的中人和证人们这才想起应该跑过去制止。但有人抢在了他们前面:已经倒下的亨利,按着血流如注的肩窝,强撑着坐起,用尽浑身的力气高喊:“天寿!小四弟,赶快逃走哇!……”这喊声,令中人和证人们又吃了一惊,他们听不懂中国话,自然不知道是什么意思,脚下也不由得慢了一步。而突然听到呼喊自己的名字,天寿不由得一愣,朝亨利那边看了一眼,仿佛如梦方醒,极快地收起刀,转身飞跑,很快就穿过小树林,钻进密密的芦苇丛,不见了。
第五十六章
连续几场秋雨,洗尽了江南的暑气,也送走了整个夏季盘踞在扬子江上的英夷舰队。他们带着出色地完成了大英帝国交付给他们任务的证明——《南京和约》,带着可怜的中国朝廷从各地紧急调运来的第一批赔款六百万银元,心满意足、扬扬得意地吹着口哨,在他们的军乐队的雄壮乐曲演奏中,浩浩荡荡开出了长江口。
这样,东躲西藏、历尽艰险的天寿,才终于回到了镇江。
可是,镇江呢?镇江到哪里去了?
天寿是从原来的西门附近进城的。西门城楼已经不见,断壁残垣还留着烟熏火燎的痕迹。进了城,更是满目苍凉,行人稀少。镇江是府城,富庶之名久著,而西城的繁荣,更为一城之冠。如今,天寿从西门经大西路直到大市口,一路行来,竟荒若原野,惟见矮红墙数百堵矗立着,瓦砾满地,找不着落脚的路径。凭着尚存的南门城楼和街角几棵大树的位置,她总算摸到了原来离家不远的麒麟巷,转过来寻过去,走了好半天,也找不着旧居处的门。
一个形容枯槁的中年男人与她走了个对面,站住脚,惊异地说:“老天爷!你不是葛府的那位小哥吗?”
天寿一愣,仔细辨认,对着他拜下去。是那位邻居,当日在门缝里向她报警说夷鬼在杀人不可近前。然而她这一拜,邻居却止不住两行清泪,说:“能活着回来,就好!……”一语未了,竟哽咽着发不出声音。
又有三两邻里闻讯赶来与天寿相见,一见面都掩泪不止,劫后余生,感慨万端。在他们引导下,天寿才进到了自己住了几个月的院子。院子已然面目全非。虽然房屋未遭焚烧,却只剩了空壳,门栏窗格全都没有了,所有的门、厅、堂、楼、轩,都像张着黑洞洞的大嘴和大眼睛的怪物,室内原来的家具陈设和物品,更是一扫而空,尺布寸丝皆尽,一派荒寂凄凉。经历了许多磨难的天寿,心肠本已很硬,面对这样的景象,还是颓然坐倒在地。她本想先找个落脚处的,这样的地方怎能存身?她不禁叹道:“夷鬼害人如此狂暴!”邻居们陪她坐在过厅到中堂之间的石阶上,阶下尽都是落叶和布片纸片,破碎的木器和门窗的残骸到处乱扔,廊子完全坍塌,秋风在空洞洞的楼上和厅堂中打着转,发出低沉的呜呜鸣叫,仿佛有人在叹息,在呜咽,使得这些面容蜡黄、瘦骨嶙峋的劫后遗黎们神色惨淡,心酸难忍。
邻居忧郁地看看天寿,道:“夷鬼搜金掠银,旁及妇人首饰,又纵黑夷鬼奸淫妇女,是本城一大劫难不假。可这些,”他指指黑洞洞的空房子,“说实话,全都是土匪们干的呀!我的家、他们的家,所有值点钱的东西,都叫这些土匪抢光了!抢得比夷鬼厉害十倍!”另一年轻些的麻脸邻居说:“自你们家出事以后,四乡奸民成百成千拥进城,连丹阳、江南北州那么远的都来了!夷鬼只当是逃难的人家回城,也都不管。这些人一来,都是数百男妇成一队,持枪拿刀入户抢劫
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