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赵小荔和大嫂陪着赵琴跪在坟前，两天来她不止一次被苏元春的言行举止感动得热泪盈眶，这位多情多义、能文能武的热血男子，是在表示他誓死保卫这片国土的决心啊！

……公忽触孝思，象形辄命匠。薰沐具衣冠，为寿呗经藏。卜吉奉丹舆，穴地成幽塘。佳哉此一坯，千载谈犹畅。三苏昔工文，武功今不让。先公灵在天，鉴顾心花放……

在赵荣正顿挫扬抑的诵诗声中，苏元春亲手把魂坛送进墓穴，双手捧着黄土洒入坑内，鞭炮声重又响了起来。

雅里尔站起来，转过身大声地对士兵们下达口令：

“向后——转！举枪，预备——放！”

第七十六章　提督与领事（1）

苏元春正与华小榄说事，张勋进门禀报：“禀大帅，前闸来了几位法国人，为首的自称法国驻龙州领事弗朗索瓦。他说他是外交使节，不能走小路，一定要经过大连城前往龙州上任。守闸的士兵不让过，就赖着不走，要求进来见你。”

“大连城又不是他家后花园，岂能想进就进？”苏元春听说这位领事如此牛逼，有意给个下马威，对张勋道，“你到前闸去，当着他们的面赏守闸的士兵五两银子，就说是我赏的，天王老子来了也要如此办理，没有本帅点头，乌鸦也不准飞过大连城。然后对那位方……方什么？”

“弗朗索瓦。”

“对弗朗索瓦说，本帅正在忙着，叫他先回来安馆住下，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，等本帅有空再去会晤。”

张勋答应着退下。

华小榄道：“既是法国领事，让他坐冷板凳怕不好吧？”

“这些番鬼欺软怕硬惯了，就是要让他们知道坐的是冷板凳，以后才不敢放肆，”苏元春认真想了想，又对董乔说，“光让人家坐冷板凳也不行，毕竟是代表大清天朝同外夷打交道，既要不卑不亢，又要有礼有节，以示德敷远人。你安排一下，本帅今晚在来安馆请他吃饭。”

苏元春睡足了午觉，乘上官轿一路鸣锣开道来到来安馆。来安馆位于凭祥近郊，原为接待往来越南官员的官方驿馆，后来也用作法方过往官员下榻之处。苏元春入住大连城后，不准法国人进入军事要地，便在馆内设了会客厅作为会晤场所。进入会客厅坐定，便令驿官请来弗朗索瓦。

弗朗索瓦呈上外交文书：“我是###国驻龙州领事奥古斯特&#8226；弗朗索瓦，特来拜会将军阁下。”

苏元春起身接过文书，装模作样地朝蝌蚪般的满纸洋文瞟了一眼，交给身边的随军通事，然后不卑不亢地说：“弗朗索瓦先生，请坐。看茶！”自己也在椅子上坐下。

弗朗索瓦道：“将军阁下，作为法国政府派驻贵地的外交使节，我就今天上午亲身遭遇的不愉快事件深表遗憾，并提出严正抗议。希望阁下能作出令人满意的解释。”

怎么又是抗议？苏元春眯缝着眼朝这位衣着整洁、上唇留着两道微微上翘的八字胡子的青年外交官打量了一阵：“弗朗索瓦先生，我们不妨互相换个位置：如果我是你，我会认为你刚才提出的抗议理由十分充足，简直是理直气壮；而你是我的话，你肯定觉得这种抗议纯粹是无理取闹！”

弗朗索瓦面露不解：“请原谅，将军阁下，我不太习惯中国人的思维方式。请你明确地告诉我，我和我的随行人员为什么不能通过大连城前往龙州？”

“道理很简单，这是中国的土地。我们用来修路，它就是路，我们用来建茅坑，它就是茅坑，我们圈为军事要地，它就是军事要地。如果它是道路或者茅坑，你们可以随意使用。军事要地不同，不准你们经过，你们就不能经过。我们已开辟了新的道路，你们该知足了，别老那么多抗议，不烦吗？”

“商人们经常抱怨，那条新路非常难走，中途还有一条小河，雨季根本无法通行。”

“路是人走出来的。至于那条小河，我们已经搭了便桥，还计划造一座石桥，”苏元春示意董乔打开一卷画轴，“你看，专门为你们修路造桥，说明我们已经十分通气了。你知道它们叫什么名字吗？是本帅亲自起的名字，就叫通气路、通气桥。”

画轴上，郁郁葱葱的山岭之间画着一条还算平坦的便道，小河上还画有一座造型精美的小石拱桥，弗朗索瓦耸了耸肩：“据我所知，你们现在称为‘大连城’的这片山谷，自古以来一直作为道路使用。我很不理解，你们为什么不在其他地方建设军事要塞，偏偏占用道路来建设呢？”

“据我所知，自古以