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一声跪在地上，几乎是虔诚的给他磕了个响头，他瘦骨嶙峋的身子伏在地上，说：我欠你一条命。

他这么一说，赵子衿想起那日自己随口打发他，说不杀他，算他欠了一个人情，那时他愤愤不承认，如今却立誓一般严肃，不由就有些想笑，自己要他的命有什么用，不过顾忌他要强的自尊心，笑笑便当是答应了，转身边走，眼角余光里扫见韩牧之像是吁了口气。

顾恽和赵子衿在门口分开，各自踏进了相邻的卧房，他一进门，本能就察觉有人进来过，目光朝屋内一扫，就钉在了桌面烛台下，烛台底座下，正压着一封信纸。他心里一紧，飞快的阖上门走过去移开烛台，就见发黄的信封左下角，印着一枚浅淡青花色的蜉蝣，玉佩大小，躯体细长，尾部两条细尾，羽翅撑开做飞翔状，上头有着几乎能以假乱真的细致纹理。

这是“蜉蝣”的传信标，信纸出现在这里，说明蓟无双已经找到了相关线索，不管是好的，还是坏的。

顾恽觉得自己有些激动，他蜷起手心捏了一下，心里期盼着里头务必要装着好消息，并不急着去拆信封，却是拿起信封盯着蜉蝣标记猛看，而后斜里踏出一组看似杂乱无章的步伐，停在中堂和里屋交界的雕花圆门下，仰头仔细盯了一阵，折身搬了个椅子垫在脚下，在镂空的画廊间一阵翻找，指尖离开时，食、中二指间夹着一枚乌黑的药丸，他跳下椅子将那枚药丸丢进嘴里咽下去，这才回到桌边伸手拿起信封，撕掉封口将信纸摊开。

这是蓟无双写给他的亲笔信，字迹俊逸飘洒，笔墨简练温和，一如他给人的感觉，蓟无双在信上忧喜参半，说了两条讯息：其一，龙胆草已有眉目，在愁眉山断崖下的湍流深处，鬼斧神工的藏着千年寒冰厚层，据传冰层上生着龙胆草，但是如何下河采摘，还得从长计议；其二，探子来报，幽国近来晓有异动，部分队伍化整为零，匿藏到民间不知所踪，加以追查后发现，竟是进了幽州多瘴气毒物的穷山恶水，目的暂时不明。

蓟无双在信上说，幽国既有异动，怕是战乱不远，希望顾恽能大刀阔斧的解决的水涝危机，以免拖久了内忧外患双管齐下，西原的江山会愈发动荡不安。他已经发出“蜉蝣”令，责令沿路各城池县衙积极配合赠灾，粮药会陆续送达，军队也会就位，届时水患和秩序就交给顾恽了。

末了，他在信尾像是多年未见的老友一般说道：重阳九月九，望与顾兄共饮一杯酒！

顾恽将信纸连同信封一并凑向烛火点燃，任烛火寸寸舔舐纸笺，忧虑像是纸上的明火一样蔓延在心头，愈演愈烈，龙胆草采得与否还是个未知数，幽国的意图却已明确，祈王远在知州，暗中稳住局势的蓟无双，也是命不久矣活不过今年。

第二日清早，顾恽召集几位大人议事，一改往日只出主意不出头的风格，雷霆手段不绝于耳。他先是让罗艺上城头朝城外百姓宣告，明日起十日后，除去十三以下、五十以上的百姓，不再无偿赠粥和送药，改为以劳易食，劳务为挖掘河道引流，按土方量兑换粮食，此策一出，米汤填不饱肚皮的青壮哗然响应。

罗艺曾治河有功，经验丰富，他说河流泛滥的原因是下流河道被泥沙淤堵，要想治本最理想的办法就是纾泥缓淤拓宽河道，可夏季是出水期，拓宽河道是天方夜谭，只能暂时引流泄水挖出泥沙疏通河道再说。顾恽将此事全权交给他，罗艺带着工部另外二外大人围着地图圈圈画画分析了几宿，最后选定距离云锣城十五公里处的一片沼泽洼地，作为水流的积攒点。

为了缓解粮食欠缺的压力，顾恽命人从北方调来一种薯类，生长期限短而产量丰厚，用在这个时候，尤其适合。他派人调动灾民在云锣城外的荒地里种上，等着块茎发芽破土。

忍饥挨饿的情况得到改善，瘟疫蔓延扩散的速度也缓和下来，“蜉蝣”和朝廷补给的粮药也先后抵达，死亡如影随形，却不再那般速度惊人。

是年七月下旬，引洪道开挖，动土地点在离无定河涝水三十丈远，至此朝沼泽开渠，渠道完工后，用雷石弹药将剩余处炸开打通。

一方面有粮食奖赏，另一方面故土难离，难民门挖渠的热情和积极性都十分高涨，妇孺老少也加入工程队伍，帮忙做饭、分食和送饭。而老年之中亦有不少对地形和汛期了如指掌的老农，给出的建议中肯实用，如将渠道适当加入弯弧，减缓泄流洪水的冲势，大河水势在深夜的时候最为低落……

好吃懒做的人不在少数，偶有争执□，却也无伤大雅，长河以南严重的灾情，终于慢慢有了起色。

顾恽也不再