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里决堤的谣言传扬了开去，事情的性质已有从天灾转向人祸的苗头。唉，现在已不单单是百姓生死存亡的问题，而是关乎民心走向了。说句实话，儿臣其实又能做些什么？儿臣代父皇前往曲明县亲自指挥治水事宜，也是给百姓们一颗定心丸的意思。再则，老师也教过儿臣不少治水防堤的知识，趁此机会考较考较儿臣所学，岂不再好不过。”

昭扬帝听得内心舒畅，赞许地点点头：“也好，只是万事小心才宜。”

“儿臣知道，”初云低头看其盘：“父皇，该我的棋了吧，嘿嘿，我方才看到一步好子儿，父皇就借故岔开话去，别以为我不知道。”

昭扬帝一把捉住初云的手，笑道：“剩下这半盘棋，朕原封不动地留着，等你回来再接着下。”

初云站起身来：“是。父皇，那儿臣先回府了，时间紧迫，走之前，府里有些事情还是得先交待清楚了。”

昭扬帝挥了挥手：“去吧。”

初云顺手抄了梅子盒，喜滋滋地走了。

初云出得门来，看见静立在院中的初霄，大步上前行礼：“皇兄。”

初霄微微颔首，笑道：“皇弟今年也有二十五了吧？”

初云微微一愣，敛了目中复杂情绪：“是，臣弟比皇兄正小了一岁。”

初霄脸上笑意更浓：“本宫只比皇弟大了一岁，心中却自觉早老了一轮不止，时常羡慕皇弟一如幼时那般天真纯雅，还懂得撒娇惹人怜爱。”

初云抿了抿唇，笑道：“若非皇兄肩负重担、一挑大梁，臣弟又怎有幸争得这十分闲暇？臣弟早该向皇兄说声谢了。”

初霄点头：“好说，皇弟这不是也会替父皇分忧担事了么，本宫很是欣慰。”

“臣弟惶恐，”初云弯身行礼：“不耽误皇兄时间了，臣弟告退。”

初云肃着一张脸回到府里，管家忙迎上前：“王爷，穆小姐来了。”

初云微一驻步：“什么时候来的？”

“一早便来了，她不肯在屋里坐着，坚持要在后园中等王爷。”

初云抬头看了看阴沉的天，微微皱眉：“唔，知道了。”随手将梅子盒往跟着迎上来的陈青手中一