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科学家们发现,从第六周到第十六周,胎儿经历了一次生命巨变,从无性别的胎儿变成了有性别的胎儿。
在怀孕的最初几周,男性和女性胚胎在外形上看起来几乎是完全相同的,胚胎的性生殖腺是中性的,唯一不同的是男孩有一对XY染色体,女孩有一对XX染色体。在怀孕第6周时,男性染色体发出信号,男性胚胎开始生成大量的雄性激素,使男性胎儿浸泡在大量雄性激素之中,从而促使男性生殖腺开始发育,胎儿开始具有越来越多的男性持征……睾丸和*开始发育,小小的胚胎初次呈现出性别迹象。令人感到奇怪的是,女性胚胎没有接到类似的指令,直到怀孕第12周仍处于中性状态,等待来自染色体的信号。如果这个信号不来,性生殖腺就自动发育成卵巢,因此,在生理学上,女性又被称作为“默认的性别”。
青春期:雄性激素第二高峰期
青春期是男孩雄性激素分泌的第二个高峰期。在经历了相当长一段时间的低谷以后,在11~13岁左右青春期开始之初,男孩的雄性激素又有了迅猛的上升,促使男孩的第一性征和第二性征急剧变化,胡须开始出现,体毛变得浓密,嗓音变得沙哑,性器官逐渐成熟,性意识逐渐觉醒,开始遗精,并在生理上最终成长为一个真正的男人。
雄性激素对男孩成长中的身体和心灵都有十分深刻的影响。当男孩步入青春期后,父母会发现儿子突然像变了一个人,原来活泼开朗的少年变得时而郁郁寡欢时而脾气暴躁,让人捉摸不定,就像家里有一颗定时炸弹。
为什么会出现这样的变化?其中一个主要原因即是雄性激素的大量增加。如果我们(特别是父母和教师)能够理解这种变化的原因,那么就会知道最明智的做法:耐心等待他们渡过这一关头,慢慢平静下来,而不是火上浇油,与青春期的孩子对着干。
雄性激素的作用
雄性激素分泌与男性行为之间有着密切的联系。雄性激素使男人精力更为旺盛,也使得他们更富有攻击性。这方面的证据非常多:人们阉割雄性动物使其更加驯服;在古代宫廷,男仆被去势阉割成太监,显着地降低了他们对女性的兴趣和欲望,也使他们的暴力行为大大减少。
学会欣赏,不一样的男孩(2)
在激素分泌与人的攻击性之间是有密切联系的。研究者在年轻男性身上发现攻击与敌意与睾丸酮(男性体内主要的雄性激素)的浓度有正相关。同样,对囚犯所作的研究发现,在最具攻击性的那一组犯人体内有最高浓度的睾丸酮。
对男孩来说,雄性激素的作用同样如此。前面已经说过,青春期男孩变得富有攻击性,这与他们体内高水平的雄性激素有关。在日常生活中,父母也会观察到,男孩更爱冒险,更喜欢竞争,更爱挑战、争吵,更爱跑动,而不愿意安安静静地坐着,这些行为倾向与雄性激素的大量分泌有直接的关系。这就是男孩子的特点,如果父母能够试着去理解它、欣赏它,那么也许就能找到更好的方法来引导它、修正它。
与女孩不一样的大脑……大脑有性别
曾对爱因斯坦的大脑做过深入研究的神经系统专家桑德拉·怀特森就认为,人脑是个具有性别特征的器官。
在胚胎发育过程中,男孩和女孩体内的雄性激素和雌性激素的相对水平不同,男孩体内更高含量的雄性激素导致男孩的大脑向男性化发展,最终使得男孩和女孩的大脑在结构、功能以及发展轨迹上都存在着明显差异。
不一样的大脑结构
人类大脑由左右两个半球组成,通常一个主要负责语言和推理,另一个主要负责运动、情感以及空间关系。联系两个半球的是一组神经纤维,被称作胼胝体。胼胝体虽然不是大脑两半球之间的唯一联系,但却是最重要的联系,它起着沟通和协调两侧大脑半球的作用。研究表明,男女两性的胼胝体在形状、大小以及大脑偏侧化方面存在显着差别。
研究发现:女性的胼胝体多于男性,女性两半球之间的联系更加紧密。早在1982年,美国科学家就在《科学》上撰文指出,大脑胼胝体尾部存在着男女差别,女性胼胝体尾部呈球状,男性胼胝体尾部大致呈圆柱形。科学家们曾用扫描手段研究过146名健康成人的大脑,发现男女两性在胼胝体形状方面存在很大的差异,女性胼胝体后1/5的部位多呈球形,而男性的多呈管状。
男性大脑更加单侧化,而女性大脑是双侧化,两半球发展较为均衡。一项使用脑功能核磁共振成像技术的研究表明,男性的左颞叶要
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