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柳心眼神疏冷，恍若天山经年不化的白雪，她直起身子，侧眸不去看楚天青身边的汀嫔，声音蓦然黯淡下来。“汀姐姐，这件事的始作俑者不是别人，就是你自己。”

一句话，猛然打入水中，激起逆流暗涌。

汀嫔陡然望向柳心，试图在她眼中找出一丝迟疑，片刻，嗓音极温柔道：“妹妹莫不是误会了？就算那香粉早已掺入，也不能说明是我啊。”

袖口一抖，悠悠然飘下一片血迹斑斑白布，柳心双手各拉一角展示于殿上。“皇上，这便是证据！”

——白布上一片鲜红大字，自己时断时续，可以清晰察觉到书写人挣扎的心情，到后来仿若是身心俱颓，撇捺越拖越长，绵延而无力、最后落款“茉莉”二字，侧旁依稀可见泪迹。

柳心叹道：“我已应允她，若她从实招来，会好生安排人手照看她家人，保证衣食无忧……宫女么，说到底还是苦命人，不过是为了一点旁人眼中微不足道的钱两银子，竟情愿搭上自己性命……”

汀嫔几乎站不稳，颤抖着后退数步，勉强扶住楠木椅背，眼中已盈盈闪着泪光：“柳儿竟不信我么？你我相伴数月，应是最清楚我的性子啊，怎可听信这宫女一面之词坏了我们姊妹情谊，又将我往深渊里推呢？”司空晓颜冷笑：“汀嫔小主说得是，清嫔与汀嫔向来交好，理应帮着汀嫔的，怎地此时忽而对臣妾施以援手来，臣妾真是受宠若惊呢。”

虽然早已想好，心中还是忍不住生生一痛。手指捏成拳，凤仙花染成的寇丹玉甲根根嵌入了掌心。柳心转过身，眼眸恍若静水。“一切都有皇上定夺。”

——楚天青是明白人，谁真谁假，他不会判断不出。

贤妃早已悄然告退，韩昭媛本是安静看戏，到如此田地也明白了八九分，忍不住厉声喝道：“汀嫔，还不跪下！”

慌忙脱簪跪地，汀嫔瘦弱的身子摇晃如秋枫萧索中偏偏枯叶。楚天青最后看了她一眼，“皇后、昭媛，好生审问。”说完一甩袖摆而去，像是厌极。

皇后叹了口气，道：“那么，汀嫔跟本宫来吧。”

汀嫔再熟悉不过的身影从身边被狠狠拉开，恍惚中，柳心察觉汀嫔似是在看她。她便也回望过去，汀嫔平静如水的双眸看不见一丝怨恨，唯有淡淡的不甘，夹杂些许释然。不知是不是错觉，在汀嫔最后投来的眼神中，她竟能看见一丁点儿赞许。

头痛欲裂。

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内苑晚来风急。

一行大雁成人字形由上空飞过，云卷云舒，乡愁落满。

初秋时节的黄叶从树顶盘旋而下，铺砌在碎石甬路上厚厚一层，脚尖踏过会有轻微的碎响。

女子的嗓音从身后传来：“你为何要帮我？”

回过头，柳心望着司空晓颜明丽依旧的容颜，淡淡发笑。

“我不是帮你，我只是……在帮自己。”她抬起头，云霞在天边一点点浓艳了色彩，“汀嫔的事情调查得太顺利，并不能给皇上多大震撼，也不能显现我的聪慧。唯有将事实血淋淋揭露在所有人面前，方能足够震惊。且不说本就是汀嫔自己谋算，这样骤然失掉你这么个对手，我还真是不舍。”

柳心笑颜如花，衬着内苑旁晚极为绚烂的云霞，周身如镀光晕。

司空晓颜似是一愣，随后也笑起来：“既然清嫔说了，我定奉陪到底。”

第四十章 胭脂凉

永安六年九月，汀嫔降为从八品更衣，迁居霜华宫。清嫔柳心查案有功，晋封从四品婉仪。司空晓颜本应晋封正五品嫔，因陆芬仪的事件耽搁下来，又平白受了栽赃，为表示安抚，楚天青特意在司空晓颜寝殿门前移植大片梅树，以衬她“梅”字封号，又专设宴席庆贺，一时风光无限。

初秋时节的风中依稀夹带寒意。花屏宫后院广种梨树，早春落花如雪，盛夏时节则是嫩绿欲滴的碧色阴凉连结一片。不知不觉夏去秋来，满园碧色悄无声息地泛黄，伴随逐渐凛冽起来的风，盘旋在安静的抄手回廊尽头。绣鞋踏过遍地落叶，簌簌作响。

这样的季节尤适合怀念——炎炎夏日，灼热的阳光照耀下整个人都是明媚的，只有在这万物颓败的秋，空气中逐渐消失了热度后，才会分外怀念生命中那些稍纵即逝的温暖。

女子柔长的秀发被风吹开。

“姐姐的发髻乱了……”一路无言，邓潇潇望着柳心沉静面色略觉不安，抬手帮她理顺垂发。两