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例外，暴露之处很少。常德之战，守军不能说毫无弱点，但我们知道，这八千人实在已尽了他们可能的力量。一师人守城，战死得只剩下八十三人，这是中日战争史上难找的一件事，我愿意这书借着57师烈士的英灵，流传下去，不再让下一代和后代人稍有不良的印象，所以改变了我的作风。”　张伍《我的父亲张恨水》　春风文艺出版社2002年1月。据时任第74军57师171团团长的杜鼎回忆，常德保卫战后，57师幸存的守城官兵是三百余人。

半个世纪后，湖南文艺出版社的《八千男儿血—中日常德会战纪实》，将这段封尘已久的悲壮历史，再次感性地展现在后人面前，让当年为国捐躯的英烈故事得以流传下去。

虎贲，是74军余程万第57师的代号，它的兄弟师，周志道的第51师代号文昌，张灵甫的第58师代号榆林，而74军有一个更为响亮的代号——辉煌。

这支“辉煌部队”，在常德会战中以中华男儿之血，谱写了一曲辉煌而悲壮的抗战乐章。

二

1942年2月，中国政府为了支援英军在缅、印对日作战岌岌可危的颓势，显示与盟国的合作诚意，在国内战场僵持困难的情形下，依然抽调精锐部队远征缅甸，一方面也是为了保护中国西南大后方国际物资战略要道滇缅公路的安全和争取外援。由于中、美、英三方指挥系统紊乱，尤其是英军心怀异志，中国远征军的第一次入缅作战并未达成预期的作战效果，损失惨重。即使如此，中国军队的南下出国作战也给日方造成了极大的震撼，鉴于中、美、英此后仍积极协商反攻缅甸，中国政府还在陆续抽调兵力向云南集结，为了减轻缅甸和南亚战场的压力，侵华日军决定要有所动作。

对于发动常德作战的目的，日军战史在《总司令部关于昭和十八年秋季以后的作战设想》一节中开宗明义：“进攻常德附近，搜索并歼灭敌中央军，摧毁第六战区根据地，以削弱敌继续抗战的企图，同时为派遣军在减少兵力后顺利完成任务创造条件，并且牵制可能调往云南的重庆军机动兵力，以策应南方军的作战。”*史资料丛稿译稿《昭和十七、八（1942、1943）年的中国派遣军》（下）日本政府防卫厅防卫研究所战史室著　吉林省社会科学院日本问题研究所　高书全　译　中华书局　1984年10月为此，日军以横山勇的第11军为主力，加上从第13军抽调的第116师团共约十万余之众，于1943年10月中下旬在湘鄂边界完成集结，目标常德。

洞庭湖畔的常德是湘西粮仓，也是湖南西北部通鄂、川、黔三省的门户，由于位居要津，自古被兵家视为战略要地。日军此次选择常德为目标，也是认定它是“湖南省西部地区的政治、军事、经济中心，与东部的长沙相对，为重庆军补给命脉所在。我军若将该地占领，东南可监视长沙、衡阳，西方可顾及四川的东部，成为足以威胁重庆的战略要冲。”日本政府防卫厅防卫研究所战史室《昭和十七、八（1942、1943）年的中国派遣军》（下）　吉林省社会科学院日本问题研究所　高书全　译　中华书局1984年

军令部根据日军的动向，研判敌人即将对洞庭湖三角地区发动攻势，进而威胁常德，遂于10月28日令第六战区以第10和第29集团军各部准备阻击消耗来敌，利用沿途的山地和河沼地势展开侧击、伏击，同时调驻浏阳的第100军至益阳待命，而守卫常德的主力军，则定为王耀武的第74军。

第九节常德的“辉煌军”（2）

鄂西会战后，74军于七月初开往常德、桃源，原准备花四个月时间按照突击作战训练纲要完成整训。第六战区的部队大都刚经历过鄂西会战尚待恢复，战斗力普遍不强，因此战区理所当然看上了正在战区内训练的74军，要求军委会将其调归第六战区使用，以加强本战区的实力。当时74军直属部队和51师、58师分驻桃园、郑家驿附近，57师先期驻扎常德。几个月来，57师在常德与地方政府和老百姓建立了亲密的关系，大战在即，74军副军长兼57师师长余程万和常德县长戴九峰等地方官员多次会商，协调政府撤退和动员居民疏散等事宜，还派出大批57师官兵积极予以协助。

当年任常德县政府建设科科长的岳其霖对57师对于地方上的热情相助和严明纪律印象深刻：

“为了使市民迅速离开城市，第五十七师还派出士兵帮助老弱市民搬送物资出城，不取分文报酬。在渡河的船上派兵维持秩序，每船一兵，不许船户贪载，不许勒索多收渡资。因此