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见我们不断拒绝跟他走，他只好一个劲儿地询问我们的住址。为了摆脱他，我告诉了他一个假地址，他记在小本子上。他离开我们时，向我们保证他很快就会再见到我们。

在返回旅店的途中，我尽力向陪同我的姑娘解释了认识这个人的不幸的经过。但是，或者是我所说的她并不满意，或者可能是由于我拘守道德，剥夺了她一次碰碰运气的机会，她本想挣到很多钱的意图落了空，她倒对我非常生气。当我马上要告诉您的不幸的灾难降临的时候，从贝特朗夫人的言谈话语中我看得非常清楚她捅了出去。不过，那个修士没有再出现，我们又出发了。

我们从里昂出发时已经晚了，因此头一天只能在维尔弗朗什过夜了。在那里，夫人，可怕的不幸降临到我的头上，使得我今天以罪犯的身分出现在您的面前。但在这件事情中我丝毫没有任何过错，正如您知道我在以往任何事件中屡遭命运打击一样，把我推入灾难深渊的不是别的，只是我的心地善良和男人们的凶狠残暴。

晚上六点钟到达维尔弗朗什之后，我们赶紧吃饭、睡觉，以便第二天走的路程更长一些。我们睡下还不到两个小时，就被浓烟呛醒了。好像火就在不远的地方，我们赶紧爬起来。上帝啊！火已经燃烧得异常凶猛，我们几乎没穿什么衣服，就跑出了房门。这时，我想起来了，领着我的女人关心自己比关心自己的女儿更重要，根本没有想到保护女儿的生命。我来不及告诉她就穿过熊熊的大火奔向我们的房间，火苗把我身上多处烧伤，我抱起可怜的女婴，冲出来准备把她交给她的母亲。我靠在一根几乎烧垮了的柱子上，双脚踩空了，当即的冲动就是双手向前伸出去，这自然的冲动迫使我松开了怀里抱着的宝贝孩子，……她掉了下去，可怜的孩子在母亲的眼前陷入火中。就在这时，有人把我拽住了，把我拖了出去。我惊吓得什么也不明白，不知道是被救了，还是有什么灾难降临。我真是倒霉透顶了。等我清醒过来，人已经躺在一辆驿站快车里面了，我的身旁坐着杜布瓦，她用手枪对着我的太阳穴，威胁我说：如果我胆敢出声，她就立即把我脑袋打开花。

“啊！可恶的女人，”她对我说，“这下我可抓住你了，这一次你逃不了啦！”

“噢！夫人，您怎么在这儿？！”我大叫一声。

“刚刚发生的这一切都是我的杰作，”这个魔鬼回答，“我从前是通过放火救了你的性命，如今也要通过放火送掉你的性命。。为了抓住你，如果需要，我可以一直追到地狱里去。老爷得知你逃走了时大发雷霆。我每给他搞一个姑娘就可以得到二百路易，可这次他不但不付给我欧拉丽的钱，还威胁我，要是不把你再给他逮回去，就要我好看！我发现了你，在里昂我差两个小时没有赶上你，在抵达维尔弗朗什时又比你晚了一个小时。是我派随时雇用着的打手放的火，我要把你烧死，烧不死，就把你抓住。我要把你带回因你逃走而搅得混乱不安的那栋房子里去，泰瑞丝，把你送回去是要叫你好好受一番罪。老爷发誓说他的任何折磨对你来说都不够可怕，我们只有到了他的家里才会下车。那么，泰瑞丝，你现在对美德是怎么个看法呢？”

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淑女的眼泪（26）

“噢，夫人！道德往往成为罪恶的猎物，即使在地球上人的罪孽压倒了道德，但在天堂它必定是上帝奖赏的惟一对象。”

“你很快就会知道了，泰瑞丝，如果真的有一个上帝来惩罚或者奖励人类的活动，……如果在你不久就将进入的永久的虚无之中，你还可以思考的话，你将会后悔，你的固执使你对那些只用不幸来报答你的幽灵们作出无谓的牺牲！泰瑞丝，现在还来得及，你愿不愿意做我的同谋？我可以救你一命，我不忍心看见你在道德的危险道路上不断地遭到失败。怎么？你还没有因为你的聪明和虚假的原则受够惩罚吗？你还要受多少罪才改得过来？还得有多少例证，你才能明白自己选择的道路是最坏的道路？我对你说过不下一百次了，在一个完全腐朽的社会里，一个人洁身自好，与大众背道而驰，到头来只会遭受曲折和失败。你指望有个上帝为你伸冤报仇，泰瑞丝，你该清醒了。你杜撰的上帝只不过是一个梦想，它从来只是愚蠢地存在于疯子的头脑当中。它是人们出于坏心发明创造的一个幽灵，其目的在于欺骗别人或者用来武装起一些人来反对另一些人。为人们好的话，本该是当即干掉头一个胆敢对他们说有个上帝的那个骗子！杀掉一人，该省掉多少世人流血呀！算了吧，泰瑞丝，一直在行动的、一直很活跃的自然根本用不着一个主人来指挥它