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谁？干什么假扮车夫，戏弄在下？”

那车夫笑道：“戏弄是万万不敢的。在下与齐香主是好朋友，得知他出京，特地前来相送。”齐乐搔了搔头，道：“我……我可不认得你啊。”那车夫笑道：“你我二人昨晚还联手共抗强敌，你怎么便忘了？”齐香主恍然大悟，说道：“啊，你……你是陶……陶……”将匕首插入靴筒，奔将过去，才知道车夫是陶宫娥乔装改扮。陶宫娥脸上涂满了牛油水粉，旁人已难知她喜怒，但见她眼光中露出喜悦之色，说道：“我怕鞑子派人阻截，因此乔装护送一程，不料徐老爷子好眼力，可瞒不过他的法眼。”

徐天川见齐香主的神情，知道此人是友非敌，又是欢喜，又感惭愧，拱手道：“尊驾武功高强，佩服，佩服！齐香主人缘真好，到处结交高人。”陶宫娥笑道：“不敢！请问徐大哥，我的改装之中，什么地方露了破绽？”徐天川道：“破绽是没有。只不过一路之中，我见尊驾挥鞭赶骡，不似寻常车夫。尊驾手腕不动，鞭子笔直伸了出去，手肘不抬，鞭子已缩了回来。这一份高明武功，北京赶大车的朋友之中，只怕还没几位。”四人都大笑起来。徐天川笑道：“在下倘若识相，见了尊驾这等功夫，原不该再伸手冒犯，只不过老头子就是不知好歹，那也没法子。”陶宫娥道：“徐大哥言重了，得罪了莫怪。”徐天川抱拳道：“不敢，请问尊姓大名？”

齐乐道：“这位朋友姓陶，跟兄弟是……生死之交。”陶宫娥正色道：“不错，正是生死之交。齐香主救过我的性命。”齐乐忙道：“前辈说哪里话来，咱们只不过合力杀了个大坏蛋而已。”陶宫娥微微一笑，道：“齐兄弟，徐大哥，方沐二位，咱们就此别过。”一拱手，便跃上大车赶车的座位。齐乐道：“陶……大哥，你去哪里？”陶宫娥笑道：“我从哪里来，回哪里去。”齐乐点头道：“好，后会有期。”眼见她赶着大车径自去了。

沐剑屏道：“徐老爷子，这人武功真的很高吗？”徐天川道：“武功了得！她是个女子，更加了不起。”沐剑屏道：“她是女子？”徐天川道：“她跃上大车时扭动腰身，姿式固然好看，但不免扭扭捏捏，那自然是女子。”沐剑屏道：“她说话声音很尖，也不大像男人。齐大哥，她……她本来的相貌好看么？”齐乐道：“四十年前或许好看。但你就算再过四十年，仍比现今的她好看得多。”沐剑屏笑道：“怎么拿我跟她比了？原来她是个老婆婆。”齐乐想到便要跟她们分手，不禁黯然，又想孤身上路，不由得又有些害怕。以往去各地游玩，不是跟家人一起，就是与朋友一块儿，在皇宫之中虽迭经凶险，但人地均熟，每到紧急关头，往往凭着机变化险为夷，此去山西五台山，这条路固然从未走过，前途更是一人不识。她从未单身行过长路，毕竟是个女生，难免胆怯。一时想先回北京，叫高彦超陪同前去五台山，却想这件事有关康熙身世，如让旁人知道了，可也太对不起好朋友。徐天川只道她仍回北京，说道：“齐香主，天色不早，你这就请回罢，再迟了只怕城门关了。”齐乐道：“是。”方怡和剑屏都道：“盼你办完事后，便到石家庄来相见。我们等着你。”齐乐点点头，心中甜甜地，酸酸地，说不出话来。

徐天川请二女上车，自己坐在车夫身旁，赶车向南。齐乐眼见方沐二女从车中探头出来，挥手相别。大车行出三十余丈，转了个弯，便给一排红柳树挡住，再也不见了。

齐乐上了剩下的一辆大车，命车夫折而向西，不回北京城去。那车夫有些迟疑，齐乐取出十两银子，说道：“十两银子雇你三天，总够了罢？”车夫大喜，忙道：“十两银子雇一个月也够了。小的好好服侍公子爷，公子爷要行便行，要停便停。”当晚停在北京西南廿余里一处小镇，在一家小客店歇宿。齐乐抹身洗脚，没等吃晚饭，便已倒在炕上睡着了。

次晨醒转，只觉头痛欲裂，双眼沉重，半天睁不开来，四肢更酸软无比，难以动弹，便如在梦魇中一般。她想张口呼叫，却叫不出声，一张眼，却见地下躺着三人。她大吃一惊，呆了半晌，定了定神，慢慢挣扎着坐起，只见炕前坐着一人，正笑吟吟的瞧着她。齐乐“啊”的一声。那人笑道：“这会儿才醒吗？”正是陶宫娥。

齐乐这才宽心，说道：“陶姊姊，这是怎么回事？”陶宫娥微笑道：“你瞧瞧这三个是谁？”齐乐爬下炕来，腿间只一软，便已跪倒，当即后仰坐地，伸手支撑这才站起，见地下三人早已死了，却都不识，说道：“陶姊姊，是你救了我性命？”

陶宫娥笑道：“你一个行路，以后饮食可得小心些，若是跟那八只手的老猴