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“金老板生意不错。”

金翠花：“一个好汉三个帮，酒楼诚招八方客，生意是朋友们抬爱。”

刘通：“金老板说得好。”

金翠花：“陈大人满腹才学，那才是金玉良言。”她见陈韬惜语如金，不敢冷落客人。她说这话，陈韬立时脸色一红，即刻回应道：“没有没有。”大伙都笑起来。

刘通：“听说金老板文武双全，远胜寻常男子，没想到还是商界高手，不得不让人佩服。”昨晚刘通向驿馆的人士探听金翠花的情况，得知金翠花能文能武，不知她为何会开起酒楼的。

金女：“羞杀我了，小时候学过几下三脚猫的花架子，念过几句女儿经，哪称得上识文会武哟。”

安尧臣：“金老板谦逊。”

刘通：“女儿家开办酒楼，比男子不知要难上多少。当初是怎么想到经营酒家的？”

金翠花：“小女子喜欢结交江湖朋友，整日舞刀弄枪又不雅观，想想办个酒楼正好，不料还能赚几两银子，嘻嘻，算是一举两得吧。”心想，三位大人去而复回，并非前来赴宴，又非应我之约，定然有事，原来是问我这个。

刘通：“我也喜欢练习拳脚，不知金老板有无兴趣切磋一二？”

金翠花笑道：“大人相邀，我高兴还来不及。一开酒楼，手脚也少动了，如今有高人雅士指点，正好活动活动筋骨。”

刘通：“还不知谁指点谁呢。”二人相顾而笑。

金女：“想必大人时间很紧，咱们下午就开始？”

刘通：“妙极。届时还有军中何辛、马大刚二人，我与他们一同前来，如何？”

金女：“何大人、马大人武艺高强，我早闻他们的大名，能与英雄们相聚，幸何如之！小女子在府上恭候各位的大驾。”

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宋代的官职名称复杂而紊乱，书中如有谬误之处，敬请指正，也可忽略之。另，备将系南宋的官称。

四七　朝议

与樊楼的熙攘热闹相比，朝堂也不平静。原来的历史中，蔡京于本月正相公位，总治尚书、中书、门下三省事务，三日一朝，威权赫赫。由于刘通的介入，原先的权力结构发生了微妙的变化。刘正夫父子、郑居中、白时中等人从蔡京那里分出了更多的权力，蔡京企图总治三省之事未能实现。为此，蔡氏一门对刘通等人恨之入骨，暗中搜罗刘通等人的劣行恶迹，明里向他们挑衅。

四月中旬一日朝会，蔡京投徽宗所好，献言大张旗鼓拜祭葆真宫，崇扬道教，增课民间粮饷，以实府库。林摅等人一同附议。林摅趋附蔡京，此次竭力附议，已然公开投入蔡京门下。他们主张增加课税，自能从中上下其手，中饱私囊。

朝臣对徽宗崇尚道教不敢异议，但对于增课粮饷持不同意见。郑居中首唱反调：

“我朝与辽夏多年交锋，民间所进粮饷已然甚众，此时再加，民心惶惑。”

蔡京长子蔡攸：“郑大人反对加课，置国库于何地，置边事于何地，置本土圣教于何地？”

刘通：“蔡大人将几项混为一谈，扰人耳目。如今我朝尚无大的边事，无需加派。弘扬道教教义，有圣上躬亲，以万岁的雄财，何须从小民身上拔毛。”

户部的孟揆：“巡视道观，不耗太多银两，军务资费如何筹措，还需思谋妥善之法，一味加重税赋，不甚妥当。”

王黼：“天下之财皆为皇上之财，征之有何不可？”

朱勔：“难道等外敌大兵临境，方才筹集军资？”

刘正夫：“征缴粮饷自有定规，岂是说加就加？”

薛昂：“今日多派粮款开销，日后大敌来犯，又到何处筹粮？”

双方针尖对麦硭，相持不下，徽宗一时难以委决，决定容后再议。

随后议及人事，几方互不相让，一时难以定夺，都在打着朝会后再找徽宗说项的主意。众人议论间，忽报辽夏高丽三番使者求见。徽宗按下争论，传使者觐见。

辽使萧成贵甚为倨傲，夏使则显谦恭，高丽使者礼数周到。刘通暗笑，辽使欺我大宋无人，仍以强番使节自居，不识时务之致。不过大宋群臣中知道辽国详情的人不多，更不会有人敢预测辽国将灭，他的态度不足为怪。

辽使萧成贵催促宋庭提前缴清岁贡，要求增加购买铁器和农具，加大二国贸易。夏使李乾秀以去岁欠收为由，请求延缓和减少今年的岁贡，高丽使者金中智请求大