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第一章　美国经济兴衰史

美国的经济正处于水深火热之中，除了拖累全球经济之外，还会令美国失去全球领导地位，有助于提升中国及俄罗斯在国际上的地位和影响力。

──作者杨卫隆

咖啡馆内的股票交易所　（大标）

17世纪工业革命后，企业需要大量资金购买机器。没有投资人可以单独承担所有资金需求，于是出现了集资的需要。股票市场的开始是在17世纪初英国的咖啡馆、茶室和教堂。因为当时还没有股票交易所，股票交易是纯私人商业活动，志同道合的投资人找个得以聚首的地方买卖股票。

1698年英国人约翰·卡斯塔因（John　Castaing）在乔纳森（Jonathan’s　Coffee…House）的咖啡馆进行股票交易活动，并且发行了名为“交易所与其他事项的过程”（The　Course　of　the　Exchange　ａｎｄ　Other　Things）的股票与商品价格清单，也就是股份挂牌交易。这是伦敦最早期的有组织证券交易活动。经此集资活动产生的公司名为特许公司（charter　panies），因为英国皇帝或者女皇会为每项股份制的商业项目颁发特许状（charter），授予经济、政治及法律上的权利。

可能卡斯塔因本人也没有预料到自己在咖啡馆内搞的小生意，日后会演变成为世界上最重要的经济活动，即全球性股票、期货及商品交易市场。

英国人将特许公司的制度带到世界各地的殖民地去，包括北美洲。故此，美国经济刚开始的时候，已经有了股份制度，美国由殖民地经济模式转变成细小独立的农业经济。当时，美国以出口农产品换取工业产品。紧跟着，美国出现支持农业和渔业的工业。1776年，美国独立的时候已有相当规模的工业。1789年，仍然奉行奴隶制度的美国竟然订立主张人人平等的美国宪法！

有了宪法之后，美国并没有按照宪法精神给予黑奴平等地位，却做了宪法没有明定的经济改革，让各州成为单一市场，任何州际贸易都不必缴税。亚历山大·汉密尔顿（Alexander　Hamilton）成为美国首任财政部长。1871年，他得到国会授权成立美国第一银行（First　Bank　of　the　United　States），此时美国正式步入现代化经济模式，也建立了美国的经济大国基础。

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第2节：工业革命与经济大萧条

工业革命与经济大萧条　（大标）

19世纪，美国紧随欧洲，出现工业革命。到了1860年，美国的全国收入之中，有三分之一来自制造业，例如主要工业——棉纺业。大规模的棉花生产推动铁路发展。铁路公司成为美国最初的大企业，开始面对前所未有的集资需要和管理问题，例如工会运动。

1861年，即宪法订立后的72年，美国人终于尝试履行宪法上的人人平等规定，于是爆发了解放黑奴的内战。1885年，即开战后24年，内战结束，美国黑人不再是奴隶。由这一年开始，美国黑人碰到以前不曾面对过的问题——失业。这个严重的社会问题，至今仍未能解决。时至今日，很多美国黑人仍然无法像其他族裔那般，正面地解决严重失业问题，由此更埋下了日后美国社会分化的严重问题。

战后，美国南部重建，并且急速工业化。在几年间，美国的工业力量超越英国。工业革命带来了革命性的工业。美国出现大量新发明，例如电灯、电报和大规模生产模式等。历史学家将之称为“第二次工业革命”。

第二次工业革命时有很多了不起的商人，例如石油大亨约翰·洛克菲勒（John　D。Rockefeller），美国的大企业时代自此正式开始。同时，美国也出现了贫富悬殊及社会分化的情况，工人组织工会抗衡商人的剥削，美国政府开始立法管理私人企业。著名的反垄断法（又称反托拉斯法，the　Sherman　An？titrust　Act）在1890年成立，阻止大企业操控单一行业。

第一次世界大战之后，美国出现土地价格急升的泡沫。1929年10月29日，股票市场崩盘，美国人失去工作、房产及毕生积蓄。到了年底，5；000家银行倒闭，股票和商品市场的损失高达400亿美元，触发了著名的经济大萧条。

说不定，2007年的美国次贷风暴与地产泡沫会让历史重演，触发另一次经济