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不过，收入最差的工作也经常需要最长的工作时间：收集废旧金属或者铝（一个月一百块），或者出售偷来的衣服或香烟（大约一个月七十五块）。尽管几乎每一个我访问的非法商贩都告诉我，他希望找到一份合法工作以及更好一点的生活，我却很少看到有谁逃离了这种非法商贩的生活，除非死去或者进监狱。

一天，我花了几个小时访谈波特和其他一些男性的非法商贩，之后我被叫去贝利女士的办公室。我一直太过忙碌，以致有段时间没有见到她了。我想，通报一下进程可能是个好主意。

在进门的时候，我向卡崔娜问好，她冲我笑了笑。她正负责着越来越多的职责，俨然成了贝利女士的低级属员。在里屋，和贝利女士正在互相笑着，热情地欢迎我。

“教授先生！”说，“我妈妈说你有一个月没来了！怎么，你不再喜欢我们了？你找到做菜做得更好的人了？”

“你最好别惹梅女士，”贝利女士说，“你会永远也回不了这栋楼的。”

“抱歉，所有这些访谈忙得我团团转，”我添油加醋地说，“我只是无暇顾及太多别的事情。”

“好吧，那么，坐下吧，宝贝儿，”贝利女士说，“我们不会耽搁你太久的。我们只想知道你一直在见谁。我们好奇你都学了些什么。”

“嗨，你知道吗，我实际上可以用这个机会告诉你们我的发现，”我说着，拿出了我的笔记本，“我一直都在见许多人，而我无法确定他们告诉我的收入是真是假。我想我要了解一下自己是否真正明白了在这里谋生计的真实情况。”

“当然，”说，“我们也正聊起那个，你曾请我们为你找人，现在你自己单干了。我们觉得你不再需要我们了。”他开始笑，贝利女士也笑了起来。

“就是，”贝利女士说，“当你开始成功的时候，教授先生，别甩开我们！开始吧，告诉我们你一直都在跟谁聊天。要是你告诉我们你都见了谁，他们都在做什么，或许我们可以为你核对一下，看那些家伙们是不是诚实。”　txt小说上传分享

第六章　混混与混迹（8）

在接下来三个小时里，我翻阅了自己的笔记，告诉他们我所了解的几十名男女非法商贩。其中有伯德（Bird），那个在他的面包车里出售牌照、社会安全卡和小器具的家伙；有德瑞塔（Doritha），那个帮人报税的家伙；凯蒂（Candy），在这个街区里惟一的女木匠；普林斯（Prince），这个男人可以为你的公寓偷来天然气和电。和贝利女士看起来很少意外，尽管在我有时提到某个特别有事业心的商贩，或者某位妇女最近接收了一位寄宿者的时候，他们其中的一个会精神一振。

最终我离开了，搭公交车回到了我的公寓。能够跟这一街区两位最令人畏惧的权力代理人讨论我的发现，这让我很是感激。看着公交车窗外，我意识到我欠贝利女士和很多。若非他们两个，以及“一百块”和奥特里等人，在研究罗伯特？泰勒附近的真正情况上，我永远不会有任何进展。

在接下来的几周里，我都忙于把笔记本里的信息转换成统计图表，以显示出非法商贩们的差异。我想至少会跟我的教授们一样重视这一数据，因为他总是说起在他的管理技术里数据分析的重要性。所以我就去了罗伯特？泰勒，向他展示我的研究。

在停车场，我遇到了“一百块”。他正和其他几个擅居者在他通常的地点修理漏气的轮胎和洗车。

“嗨，怎么样，伙计们？”我喊道，“好久……你们还好吗？”

没有人回应。他们看了看我，然后又转过身去。我走近了，站在距离他们几步远的地方。

“怎么样？”我说，“没什么事吧？”

其中一个人，波迪（Pootie），拿起了一件工具并开始从一个轮毂上松轮胎。“哥们，有时候你就是不走运，”他没有特地对谁说，“那就是生活，对吧？有时候你会发现到你不能相信任何人。他们可能是个条子，是个告密者——谁知道？”

“一百块”只是耸耸肩。“嗯嗯。”他说。

“是啊，你只是发现你没有人可以信任，”波迪继续说，“你告诉他们某些事情，然后他们出卖你。就是那样！你无法预测。尤其是如果他们不是本地人。”

“一百块”又一次耸耸肩。“嗯嗯，”他嘟囔说，“你说得对。”

他们继续无视我，所以我走向了的大楼。一个我认识的名为凯莎的年轻人，正和她的孩子们站在草地上。她们看起来像是在等车