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个花样新奇的，明儿送到刑部尚书孟大人府上。”说罢，他转头看向堇南，见她还是一副闷闷不乐的样子，便道：“余官复原职，大小官员都来府中道贺。你身为余的小女儿，可有为余备了什么礼？”

堇南不作声。暗想自己自打见了那巫氏都快被气死了，哪有闲心准备礼物。可看着淳于崇义期待的眼神，想到自己却两手空空，心里只愿礼物能从天而降，飞到这近月亭便好了。

当然，礼物是不可能凭空飞来的。倒是一日不见的阮娘，突然出现在近月亭中。

“老爷，小姐为您准备的礼物在这呢。”

阮娘将一个用红布覆盖着的东西放在桌上，笑吟吟地看着淳于崇义。

淳于崇义将红布掀开来，面露惊喜之色。

“这”

堇南伸长脖子一看，不由地一愣。

红布下是一个玛瑙做成的笔洗，堇南记得，这个笔洗是父亲最喜欢的器具。但印象中这笔洗应该是放在黎黍县那儿的，堇南收拾包袱时只顾着自己的药材种子，哪里还记得这个东西谁知到，阮娘竟悄悄将这东西带来了。

“你真是长大了。”淳于崇义感慨道。

堇南颇为尴尬地一笑，她看向阮娘，只瞧阮娘也看着她，正朝她拼命使眼色。逼不得已，只好极其僵硬地说了一句，“堇南祝贺爹爹官复原职”。

“好，好。真是懂事了。”淳于崇义激动万分，从衣襟里取出一只戒指，放到堇南的手里，“余知道你的心思。府中突然多出一个巫姨娘来，你一时难以接受也是正常的。余寻思着，这只戒指，还是由你保管比较妥当。你看如何？”

堇南看着自己手里的戒指，正是母亲的那只，她的身子微微一怔，诧异地看向淳于崇义。

“过一久，等你母亲身子好些，经得起路途颠簸了，玉便派人将她接到府中来。”淳于崇义拍拍堇南的小脸，“一家人，总得在一起和和美美的才好。”

堇南的嘴角缓缓翘起，她的眼睛变得亮亮的，里面闪烁着兴奋的光芒。她跳起来，双手圈住淳于崇义的脖颈，欢呼道：“爹爹万岁！爹爹万岁！”

“这话可说不得！”淳于崇义一瞪眼，倒惹得堇南越喊越起劲。

“小姐，时候不早了，咱们回屋歇息吧。”阮娘连拉带拖、连哄带骗，折腾了好大一会儿才将堇南带走。

回芷香苑地路上，瞧着在前面一路蹦着跳着的堇南，阮娘擦了一把额头上的汗，慢慢地跟在后面。

堇南满心愉悦，几日以来的阴霾一扫而光。

可世上有个词叫“乐极生悲”。她不知，这淳于府中，一个气死人不偿命的讨厌鬼马上就要出现了。

卷一 009、托孤

翌日天气正好，暖风和煦，淳于府内一片新绿盎然。

堇南换了一身豆绿色的裙衫，一大早就跑去无名园捣腾她的药草。阮娘不在，她就将阿福拖去帮忙。

阿福顶着热辣辣的太阳，按照堇南的要求，这儿刨刨土、那里拔下杂草，直忙得他汗流浃背，人都快要烤焦了。

“小姐我这才想起来，李管家那儿找我有事。要不我去去再来帮小姐打理这园子？”话还没说完，他转身就要溜。

“站住！”堇南端着一个装满蚯蚓的器皿，见阿福想跑，急得脚一跺，大声喝道。

“小姐”阿福哭丧着脸，试图唤起堇南的同情心，放自己一马。

堇南不吃他这一套，斜睨着他，故意拖长语调道：“在黎黍县时，不知是谁只顾自己逃命，丝毫不管我跟阮娘哼，若是我将这事告诉爹爹，某人可就吃不了兜着走了~”

“小姐我错了还不行吗”阿福的脸扭得就像一只苦瓜，“我发誓，从今往后小姐说一我不敢说二，小姐叫我往西我就往西，就是叫我上刀山下火海我也——”

堇南抱着手，饶有兴致地示意他继续说。

“我也会先考虑考虑~”阿福嘿嘿一笑，见堇南赏了自己一个大白眼，连忙讨好似的将堇南手中的器皿接过来，但由于他用力过猛，器皿又没盖子，几十条蚯蚓全部撒了出来。

“笨蛋！”堇南气得大叫，“太阳这么大，你是想将它们晒成肉干么？！”

阿福挠挠头，很是不解：“它们是什么？”

“笨蛋笨蛋笨蛋！！！”堇南差点气得背过去，她气得想打人，便让阿福蹲下来，一边敲他的头一边指着地上的蚯蚓：“当然是‘它们’了，笨蛋！”

阿福这才恍然大悟，连忙将地上开始萎缩