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12岁的吴世�Ш�9岁的吴世琳。婚后夫妻二人相敬如宾，客气的生分，纵然有了两个儿子，吴应熊仍旧住在书斋，除了正堂用膳，二人极少交流，更别说在正房过夜，夫妻间的陌生感从未改变。

八月初七，太史院大学士索额图在上书房当值，吴应熊一人一骑登门造访左都御史明珠。

康熙皇帝六月中旬入黔后，就与京城断了联系。近两月的奏章更是有去无回，重大军政要事由上书房大臣群策群力，凡有异议即由明珠与索额图一道呈至慈宁宫孝庄太皇太后决断。上书房大臣封锁消息，一切照旧，生怕丝毫的异样生出朝野的揣测和非议。

五十多天来亦是明珠有史以来最难熬的日子，爱子、康熙均生死未卜，为臣为父的煎熬更与何人说呢？

明珠与明堂内听闻吴应熊到访，沉思片刻便转去了正厅会客。吴应熊此时来，必是为了皇帝的下落。他若知道内情，准是为探听朝廷口风；他若不知，我亦不知……明珠迈着四方步拿定了主意，整了整衣襟轻咳一声，从内堂转入前厅。

明珠走到吴应熊面前，打了个千道，“奴才明珠给和硕额驸请安！”

“世兄这是何故？岂是要折煞小弟不成？”吴应熊的笑容无论何时看了，都会给人海扁一顿的冲动。

丫鬟奉上两杯香茗，明珠堆起笑容问道，“今日额驸怎会得闲，莅临寒舍啊！”

“人说明中堂是见寸棋盘间的好手，我父王差人在云南寻了一副黑白水晶棋子。今日应熊特地过府将此物转赠世兄。”说着，吴应熊将一方雕花鎏金的紫檀木匣子推到明珠面前。

“此物如此贵重，明珠受之有愧啊！”明珠掀开匣子，黑色、透明水晶棋子颗颗饱满、晶莹剔透，端地是好物件儿。

“明中堂正值盛年，前途无量。贵公子青年才俊，天下难寻，时时伴圣驾左右。明中堂满门英杰，今后必贵不可当。此棋若明中堂都当不起，谁又敢留呢？”吴应熊知他是虚伪推搪，就捡着逢迎的漂亮话狠拍了一统马屁。

“那明珠就愧受了。”明珠轻叹了口气，笑纳了水晶围棋。

“今日难得额驸得闲，不若咱们摆上一盘如何？”明珠押了几口差，余光瞥见吴应熊满腹问号的表情，心中暗喜。

“敢请世兄赐教！”

29。御皇图…第十七章：霹雳收暮雨（二）

二人在方寸间你来我往，杀得倒也尽兴，明珠一对凤目，时不时觎向吴应熊，见吴应熊迟迟不开口，棋盘上又步步紧逼，便心生一计。于吴应熊举棋不定的间隙，轻描淡写的说道，“额驸，您可瞧仔细了。这棋盘如战场，一着不慎满盘皆输。”

吴应熊面色一凝，透明水晶棋子落回汉白玉碗中，奉承道，“世兄这棋路，应熊怎么端详出几分老祖宗的味道？”

“与太皇太后对弈的时候，老祖宗可是不战而屈人之兵，我怎会是她老人家的对手。”

吴应熊故作感叹道，“我与老祖宗下棋时，也是输多赢少，自叹不如啊！”

说完落下一子，露了个大大的破绽。明珠借势稳稳落下一子，吴应熊见状大呼失策，连忙投子认输。

“世兄，皇上南巡迟迟未归，上书房必定忙碌异常吧。”二人举杯，各押了几口茶，吴应熊终于开了腔。

“岂止是忙碌，简直是焦头烂额！”明珠放下茶杯，紧锁眉头，摇了摇头，“我等奴才命，哪里比得上额驸尊贵清闲？”

吴应熊试探着问，“朝中该不会有什么大事吧？”

“额驸不问朝政，不利于你的事儿，谁又会告诉你。”明珠故弄玄虚道，“大部分的折子都是冲着三藩的粮饷去的。”

“哦？”

明珠端起茶杯，余光瞄着吴应熊，浅浅的押了口茶道，“各地八旗将军和关外的铁帽子王要求跟三位藩王比肩同饷。还有将军放话说，若朝廷一碗水端不平，就要奏请与三位藩王换防。”

“南疆战事未平，父王追加军饷也是为朝廷分忧啊。”

“下边儿的人呐，头脑简单的很。不过，他们着实误解了三位藩王。”明珠放下茶杯，淡淡的说，“话又说回来，他们看不惯朝廷厚此薄彼也是人之常情。”

吴应熊对天拱手道，“以皇上的睿智，定有两全之决断。”

“皇上乃少年英主，自然不会跟莽夫们一般见识。可是，三位藩王也该离非议的漩涡远一些。正所谓，树大招风，人言可畏啊！”明珠故作语重心长的劝道，“皇上南巡体察民情之心，苍天可见。若在这个时候