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“不冷。”

“是吗？再着了凉，可就不好啦。”

这一次蝶吉以小鸟依人般天真、坦率的口气回答道：

“唉。”

梓照例一听到这声音，就怜爱交加，越发疼她。

“身体完全恢复了吗？”

“唉。”

“你是个任性的孩子，脾气犟，总是精神抖擞地猛冲猛撞，骨子里却是个地地道道的窝囊废。真让我放心不下。这阵子没在家里跟师姐吵嘴吗？”

“呵呵。”

蝶吉差点儿哭起来了，在半边脸上勉强露出一丝微笑。

“还是尽梦见妈妈吗？”

这一次，蝶吉没有答应“唉”，只是背过脸去，将印染着轮形花纹和蓝帘条纹的长衬衫那火红的绉绸里子拽出来，擦擦眼睛说：

“什么都别说啦。我心里难过透啦，多可笑。”

她说着撒开袖口，圆睁杏眼，朝一边望着，好像故意不去看梓。

“哎呀呀，真糟糕，”她低下头，闭上两眼，用有气无力的声音说，“你撒开手吧。”

梓知道蝶吉还没有到方寸已乱的地步，就照她的意思撒开了手。他认为几乎处于失神状态的女人，也许会就势儿仰八叉跌倒。

蝶吉却安然无事，双手抱膝，出神地望着梓的脸，细声细气地说：

“你呀。”

“怎么啦？”

“求求你啦，不要看我的脸。”

梓情不自禁地掉过脸去。火钵里的炭火快熄了，灯台作竹筐状的煤油灯发出黯淡的光。只见两扇屏风上画着细细的芒草和许多已经开过的女萝、桔梗。布满乌云的天空上，斜月朦胧。昏暗的灯光映照出凄切的秋草图，恍若幻影，一片寂寥景象。

汤岛之恋（20）

“我要哭了，背过身去行吗？”

梓从头到脚都发冷，点点头。蝶吉转过身去，屏风上便映出了她的姿影。她紧紧地抱住自己的胸口。

和服长袖从两边轻轻地拢过来，越发衬托出蝶吉那苗条的身段。肩下露出纤纤十指，扁岛田髻散乱了，几缕青丝摇曳着。她就那样端坐片刻，蓦地像折断了一般伏下去，整个儿的人仿佛蔫了，压低嗓门呜呜哭起来。梓也憋不住，背对背地陪她哭。他俩那模糊单薄的姿影，印在秋草图上。室内一丝风也没有，影子却晃悠起来，只见一个伏在铺席上，一个往墙上一靠，一对影子遂分开了。

有个三游派相声演员，叫做圆辅。他招呼了一声“啊，那么……”，就拉开大和屋的格子门进来了。这个好汉，有时在酒筵上剪蜡花，有时在曲艺场演压轴戏。每逢演压轴戏，必定送给老主顾半票，所以外号就叫半票圆辅。这一天晚上，铃木散了场，不巧没有一个主顾肯带他去花街喝一杯，家里只有妹妹，也代替不了。所以就到附近的大和屋来坐坐。半票圆辅是这里的常客，这会子又从神灯下面探探头。

这时有人从长火盆前面奇声怪调地应道：

“哟！”

莫非是这家的鸨母？不是。老女佣？不是。正在碾茶叶的包身艺伎？不是。猫吗？不是，不是，不是。那是汤岛天神中坡下的松寿司的儿子阿源。此人懂得了免费冶游的窍门，真是让人束手无策。他每夜像飞燕一样在数寄屋町的神灯底下鬼混。尤其大和屋又有一位这家伙所迷恋的艺伎蝶吉，他巴结起来也就不同寻常。以连别人家的拉门纸都管糊的手法，替艺伎跑腿，给老女佣当助手自不用说，有空儿还在长火盆前面替家猫梳毛。走运的话，还有这样的好处：能拽拽雏妓的袖子，拍拍婢女的屁股什么的。他不但碰了蝶吉的钉子，怀里揣的木屐也被头头烧成了灰。再加上这家的鸨母又责怪他剥削了自己的女儿，简直成了狮子身上长的虫子。他像捣蒜一样叩头道歉，说是明白了，今后一定当心，仍请关照。所以今天晚上又来了。

不巧包身艺伎都前去陪客，女佣忙忙碌碌，鸨母出门办事去了。火盆里的灰挺干净，灌上铁壶，水一会儿就煮沸了。这位###好汉闲得无聊，变着花样摆弄那只猫，忽而###，忽而摩挲，忽而又说：

“你怎么啦？”

要么就拽拽耳朵，数数胡子。就连畜生也###不住了，喵的一声打了个哆嗦就要逃跑。他说：

“凭什么让你逃跑。”

于是抱紧了猫，搂住它的脖子。接着用手托腮帮子，念头一转，模仿起“雪中讨奶恩爱深”的作科来，脸上也故意泛出闷闷不乐的神情。就在这当儿，那位“半票”招呼道